XIV PRÉFACE

gile selon Jean*; l'autre, le second, de l'Évangile selon Matthieu*.

Or, entre la rédaction de l'Evangile selon Mattliieu et celle de l'Évangile selon Jean, il y a, selon la doctrine orthodoxe, environ cinquante, et, selon la critique historique, tout au moins quatre-vingts ans. Mais, quelle que soit celle des deux supputations que l'on adopte, entre le premier et le quatrième Évangile, il y a, en tout cas, la plus grande révolution que le christianisme ait jamais subie : des Juifs il a passé aux Gentils.

Ce n'est pas ici le lieu d'examiner par quelle cause la parole du prophète de Nazareth, acceptée d'un certain nombre d'entre les Juifs pendant sa vie, se trouva repoussée par la masse dtk peuple après sa mort; ni comment ses disciples, qui d'abord avaient voulu continuer l'œuvre du Maître au milieu d'Israël , durent se décider à porter la foi nouvelle aux Gentils. Cette histoire, nous la raconterons dans la suite de ce travail*. Dès maintenant toutefois il nous est facile d'imaginer quelles modifications la doctrine primitive dut subir pour s'adapter à cette nouvelle destination;

Jésus, annonçant la bonne nouvelle aux Israélites, s* adressait à un peuple, non-seulement profondément imbu de la croyance monothéiste, mais dont toutes les doctrines, les institutions, les espérances mêmes, dérivaient de cette croyance. Pour Israël,