PRÉFACE. XXIX

poud ; a Vous le dites ^ » ; selon Jean il répond : « Mon royaume n'est pas de ce monde ^ »

La voilà donc cette grande parole dont la trace devait demeurer si profondément empreinte dans l'histoire du chris- Uanisme, qui devait laisser après elle une si longue et si v^ste contradiction. Et maintenant que nous l'avons rencontrée pour ainsi dire à sa place, au milieu des circonstances sous l'empire desquelles elle a été, nous ne dirons pas prononcée, mais écrite, nous en pouvons comprendre le véritable sens, en jnger la véritable portée ; nous pouvons dire jusqu'à quel point sont légitimes les interprétations qu'elle a reçues, les conséquences pratiques qu'on en a voulu faire sertir.

Et d'abord remarquons que, si cette parole est, comme nous l'avons dit, un reflet du temps et du milieu dans lesquels s'est produit le quatrième Évangile , par là même elle ne répond ni

Dait-il la loi de César. Il n^y a point trace dans cet Érangile du précepte : « Rendex à Cétw ce qui est à César. »