Et Jésus lui répondit : Lais

sez-moi faire pour cette heure; car c est ainsi que nous devons accomplir toute justice. Alors /pan ne lui réirisla plu*.

Nous avons dit ailleurs comment la crainte de voir le personnage de Jésus amoindri par l'espèce d'initiation qu'il aurait reçue de Jean-Baptiste^ avait engagé les premiers chrétiens à établir par des témoignages évangéliques la subalternité du précurseur. De là la déclaration mise dans la bouche de celui - ci : a II en vient après moi UD autre plus puissant que moi s> ; de là les récits de Luc au sujet des rapports primordiaux entre Jean-Baptiste et Jésus; de là enfin nos versets interpolés. Ceux-ci révèlent de la part de leur auteur plus de bonne volonté que d'habileté. Cet assaut de politesse entre deux personnages, dont chacun veut être baptisé par l'autre , rappelle trop certaines scènes de comédie. En un sujet moins grave, ce serait ridicule.

Le verset 15 est indiqué dans Ignace^ epist. ad Srnyrnœos, IL <r ... PeêaTmGjjievov utto 'icoavvou, îva TçV/ipwOri irà^a Suaioauvr; u7:'avTou, » — Vayez aussi Epist, ad Smymenses, I. — Pairum apostoL opéra, edid. Dressel, Lipsiae, 1857.

Annexe IV. — Matth., vu, 2i, reproduit par Luc, VI, 47.