et ils les précipiteront dans la fournaise du feu

Cest là qu'il y aura des pleurs

et des grincements de dents [cl.

43. Alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père.

Que celui-là entende , qui a dos oreilles pour entendre.

|a] La parabole qui forme T Annexe X est par elle-même assez claire pour qu'elle semble n'avoir pas l»esoin de commentaire. Cependant , puisque Fauteur a cru nécessaire d'y adjoindre une explication (celle contenue dans F Annexe XI )^ nous ne pouvons mieux faire que d'y renvoyer nos lecteurs. Ils y trouveront une interprétation de notre parabole, parfaitement méthodique; mais par là même annonçant l'œuvre d'un rhéteur de profession, bien plus que l'enseignement d'un prophète.

Ce qui nous frappe particulièrement dans le sujet de cette parabole , c'est son analogie avec la croyance persane relative aux actions respectives du bon principe et du mauvais principe. Dans la théologie de Zoroastre, le bon principe, Ormuzd (Ahura -Mazda) est l'auteur de tout bien; il a successivement créé tous les êtres utiles et bienfaisants. Son contradicteur, Ahriman (Agra Maynius) , le mauvais principe, à chacune des productions bonnes d'Ormuzd en a opposé nnem mauvaise. C'est ainsi qu'il a successivement produit l'hiver, les animaux de proie, les mouches dévorantes, l'incrédulité, l'indolence, la pauvreté, la corruption , les voluptés criminelles (a). En un mot, où Ormuzd avait semé le bon grain, Ahriman a semé l'ivraie. Telle est la véritable origine de cette doctrine si opposée au monothéisme mosaïque.

La croyance au jugement dernier, décrite aux versets 41 et 42, a la wèrne origine zoroastrienne (voyez à cet égard notre Annexe XXXIIÏ). Tout cela n'a rien de commun avec le Matthieu primitif.

On remarquera au verset 29 la réponse du maître à ceux qui lui proposent d'arracher l'ivraie sans plus de retard. « Non, leur dit-il, de peur qu'en arrachant Tivraie, vous ne déraciniez en même temps

(a) Voy. VendidaJ, Farg. I et XXII, 39, dans le Zend-Avestay traduit par Anquctil Duperron.

220 A3NNEXES AU TEXTE COMPAllATIP

le bon grain. » C'est, sous une forme symbolique , la mén;e pensée que nous voyons formellement exprimée par Justin dans sa deuxième apologie: <c C'est, dit-il, en faveur des chrétiens que Dieu conserve le monde. Sans eux, il aurait déjà disparu. Il n'y aurait plus ni méchants, ni démons. Oui, s'ils n'étaient la cause qui arrête le bras de Dieu, vous auriez cessé de nous persécuter, et le démon d'allumer la haine contre nous. Le feu du jugement, tombé du ciel, consumerait tout sans distinction, comme autrefois le déluge détruisit la race humaine. » (2« apologie, Vil.)

[b] C'est ici que nous rencontrons pour la première fois cette étrange formule initiale : « Le royaume des deux est comparable, ou bien, semblable à, etc. », qui reparaît encore en tête des six paraboles Xllï, 24^30 (Annexe X); XIII, U-^ (Annexe XII); XVIII, 23-35 (Annexe XfX); XVI, i-16 (Annexe XXI); XXlï, UU (Annexe XXV); XXV, 1-12 (Annexe XXXI); et dans les deux similitudes XHI, 44; XIII, 45 (Annexe XII). Or, aucune de ces paraboles ou similitudes n'est en réalité relative au royaume des cieux ; et l'on ne saurait s'expliquer comment notre formule a pu se présenter à Tesprit du commun rédacteur de ces paraboles (car il y a tout lieu de les considérer comme ayant une même origine; voyez ci-d£ssus p. 159), si nous ne la trouvions employée dans l'Évangile même, mais d'une tout autre façon. Qu*on veuille bien, en effet, se rappeler ces deux célèbres similitudes : a le royaume des cieux est semblable à un grain de sénevé, etc..., le royaume des cieux est semblable au levain qu'une femme prend et mêle à trois mesures de farine, etc.. » (Matth., XIII, 34, 33.) Ici on voit en effet notre formule apparaître, mais dans des conditions d'une parfaite convenance, en parfait rapport avec le sujet. C'est là, sans doute, que notre auteur Ta prise, pour servir au début de ses compositions; mais, en se l'appropriant, il ne s'est pas aperçu qu'il eu faussait l'application, ou du moins il n'en a eu souci.

[c] a C'est là qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents, » Pour ce qui concerne cette formule, voyez ci-dessus Annexe V.

Annexe XII. — Matth., xiii, 44-52.

(Se classe.) Similitudes da royaume des cieuz.

44. Le royaume des deux est semblable à un trésor caché dans un champ, qu*un homme trouve et qu'il cache; et, dans la joie qu'il ressent, il va vendre tout ce qu*il a, et achète ce champ.

45. Le royaume des cieux est semblable encore à un homme qui est dans le trafic et qui cherche de bonnes perles;

46. et qui , en ayant trouvé une de grand prix , va vendre tout ce qu'il avait, et Tacheté.

47. Le royaume des cieux est semblable encore à un filet jeté dans la mer qui prend toutes sortes de poissons;

48. et, lorsqu'il est plein , les pêcheurs le tirent sur le bord , où ,

s'étant assis, ils mettent ensemble tous les bons dans des vaisseaux, et jettent dehors les mauvais.

49. C'est ce qui arrivera à la fin du monde : les anges viendront et sépareront les méchants du milieu des justes ;