lsaïe,II,3;LVI

que ce merveilleux événement eût besoin d'être préparé par une intervention directe d'Israël.

Leurs livres, non plus que la Loi, ne renferment une seule exhortation au prosélytisme. Il semble qu'une sorte d'entraînement instantané , que le sentiment de la grandeur d'Israël et de son Dieu , dût un jour précipiter les peuples vers la Judée, et en faire les serviteurs humbles et dévoués de la nation sainte, t Les peuples marchent à ta lumière, dit le prophète, et les rois à l'éclat de tes rayons. ... les fils de l'étranger relèveront tes murailles, et leurs rois te serviront.... Tes portes resteront toujours ouvertes, ni le jour ni la nuit elles ne seront fermées, pour laisser entrer vers toi les trésors des peuples, et leurs rois avec leur suite *. »

Cette croyance s'était profondément enracinée dans le peuple , et , jointe au ressentiment des souffrances éprouvées dans ses luttes sanglantes contre l'étranger lui inspirait, à l'égard des autres nations, un sentiment d'orguçilleuse réserve, qui trop souvent dégénérait, il faut bien le reconnaître, en une dédaigneuse antipathie.

Entre ces nations, d'ailleurs et Israël, entre l'idolâtrie et le monothéisme, la distance était trop grande, l'abîme trop profond pour qu'il pût jamais être franchi , si Israël ne voulait lui-même faire un pas en dehors de sa loi et de sa foi, et transiger en quelque manière avec les croyances qu'il se sentait mission d'abolir. Plus tard, d'autres l'ont fait pour lui ; mais, rivé a la doctrine de Moïse, Israël ne le pouvait pas. C'est ce que Jésus lui-même semble avoir compris.