Voy. Examen, p

dépourvu de fruits (Matth., XXI, 19). C'est une évidente allusion à la réprobation des Juifs, maudits et condamnés, parce qu'en face de Jésus ils sont demeurés comme un arbre stérile. Par ce sens allégorique, nul doute que le récit du premier Évangile ne fût de nature à plaire au grand nombre; mais par son sens naturel, il blessait trop ouvertement les notions les plus simples de la justice , et même les préceptes les mieux établis de la morale chrétienne. Cela est si vrai que, dans l'Évangile de Marc, un annotateur, pour signifier son blâme au sujet de l'acte attribué à Jésus, a écrit en marge cette glose empruntée au Discours sur la montagne : « Si vous avez quelque chose contre quelqu'un, pardonnez-lui, afin que votre Père qui est dans les cieux vous pardonne aussi vos péchés, etc. ^. » Luc a été plus loin : il a complètement supprimé ce récit fâcheux ; il a fait plus encore : il y a substitué une histoire tout opposée, celle du figuier stérile qu'un maître impatient veut faire abattre, mais que le vigneron, plus indulgent et mieux avisé, demande à pouvoir d'abord fumer et labourer, afin de lui rendre, s'il est possible, sa fécondité.

Il y a, dans le premier Évangile, un autre passage (celui-là reporté à nos Annexes) dont la conclusion, trèsanalogue au fond à celle du morceau précédent, peut donner lieu à des objections d'une nature toute semblable. C'est la parabole des Serviteurs zélés et dtf Serviteur négligent (Matth., XXV, 14-30, Annexe XXXII). Au moment de se mettre en voyage, un maître remet à ses