Voy. ci-dessus, p. 109, et Luc, XIU, âS

3. Voy. Annexe V, D; Luc, XIU, 28. U faut cependant reconnaître que c'est Luc qui, à cette prédiction de Jean-Baptiste au sujet de Jésus : a Tl vous baptisera dans l'EspriV-Saint, » a ajouté ces mots : « et dans le feu; » mots dont le sens est d'ailleurs précisa par ce qui suit : a il amassera le blé dans son grenier, et il brûlera la paille dans un feu qui ne s'éteindra jamais » (Luc , Ut, 16}.

venant s'y asseoira. Sous ce rapport, en effet, l'invention de Luc (quel autre nom lui donner?) prête à la critique; mais, d'un autre côté, n'est-ce point un noble exemple de tolérance que ces rapports de civilité bienveillante établis, nonobstant Topposition des doctrines^ entre d'inconciliables adversaires? On sait que le premier Évangile nous montre Jésus rappelant à ses disciples que « leur Père céleste fait lever son soleil sur les bons et sur les méchants, et fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes » (Matth., VI, 15). Luc reproduit ce passage, affaibli, il est vrai, quant à l'exprèssien (Luc, VI, 35); mais il ajoute au précepte l'autorité de Texemple, lorsqu'il nous montre Jésus réprimandant ses disciples parce qu'ils veulent faire descendre le feu du ciel sur les Samaritains inhospitaliers, et leur déclarant « que le Fils de Thomme n'est pas venu pour perdre les hommes, mais pour les sauver » (Luc, IX, 51-56). Plus tard, sur la croix même, Luc nous représentera Jésus priant pour ses bourreaux , et prononçant cette grande parole : « Pardonnezleur, Seigneur, parce qu'ils ne savent pas ce qu'ils font. »

La même pensée de tolérance se révèle dans l'attitude que garde le troisième Évangile à l'égard des Juifs. Si, comme nous l'avons dit, Luc s'est attaché à faire disparaître tout ce qui pouvait marquer trop ouvertement l'origine et le caractère israélite du christianisme et de son fondateur; s'il a rejeté les prétentions exclusives du peuple de Dieu, pour l'associer aux Gentils dans une commune vocation ^; si, pour diminuer, autant que possible, la so-

i. VoY. ci-dessBS, p. 106.

i. Voy. Luc, vil, 1-9.

lidarité des Romains dans le supplice de Jésus, il est allé, contre le témoignage formel de Matthieu, jusqu'à faire exécuter par les Juifs eux-mêmes le jugement prononcé par Pilate*; d'un autre côté, cependant, il est certain que les passages les plus hostiles aux Juifs qu'il a trouvés déjà interpolés dans le premier Évangile, et qu'il a reproduits dans son livre, y sont fort atténués, soit par les modifications qu'il y a pratiquées, soit par la place qu'il leur a donnée et l'usage qu'il en a fait*. Pour l'histoire du figuier maudit qui, dans le premier Évangile, est une attaque manifeste contre les Juifs, nous avons vu qu'il a fait plus encore, puisqu'à cette histoire il a substitué celle toute contraire du figuier stérile, que le bon vigneron soigne et cultive, afin de tâcher de le sauver*. Enfin si Jésus, dans le troisième Évangile, ajoute de nouvelles prédictions à celles qui déjà annoncent la ruine de Jérusalem , du moins se montre-t-il plein de compassion pour la cité sainte, et pour ses enfants voués à un inévitable châtiment (Luc,

i. Voy. ci-dessus, p. 9«, et Luc, XXIII, 24-26.

2. Ain^i, de Thistoire du centenier de CapharnaCLin, Luc a retrauché l'anathème contre « les enfants du royaume condamnés à être jetés dans les ténèbres extérieures » (Matth., VIII, 12, Annexe V), et il a reporté ce passage à son enquête sur la question du petit nombre des élus (Luc, XIII, 291. Il a également retranché du discours contre les Pharisiens, et employé de la même façon Tauatbème contre Jérusalem : « Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, etc. » (Matth., XXIH, 37-39; Luc, XIII, 34-35.) Enfin, c'est encore au texte de la même enquête qu'il a reporté la sentence : « Mais plusieurs qui auront été les premiers seront les derniers, etc., » sentence qui, chez Matthieu, est évidemment dirigée contre les Juifs.

Nous avons fait remarquer ailleurs qu'il n'y a nulle parité à établir entre le sentiment de Luc à l'égard des Juifs, et celui qui se révèle dans un grand nombre de passages interpolés après lui dans le premier Évangile (voy. Luc, VII, 1-10 et notes).