I. Voy. Annexe AA, t. il, p

dire, Timpartialité éclectique de ses derniers philosophes.

Sans doute, une fois arrivés à la domination, tout-puis* sants après avoir été si longtemps opprimés, les chrétiens oublièrent trop souvent lés principes de cette tolérance, qu'ils avaient eux-mêmes autrefois réclamée à leur profit. Mais à travers le changement des temps l'enseignement du troisième Évangile est demeuré immuable, et, jusqu'à de nos jours , on peut dire que Luc est pour le chrétien orthodoxe le meilleur maître de tolérance *•

Les diverses espèces de documents dont nous avons parlé jusqu'ici, variantes, programmes critiques, enseignements divers, préceptes d'abnégnation , d'abstinence, de foi, d'indulgence, de tolérance, s'ils comprennent la presque totalité de la Section dogmatique, ne la remplissent cependant pas encore tout entière. Quelques passages, en petit nombre, ne rentrent dans aucune de ces classifications. Tel est, par exemple, le discours aux Pharisiens, en réponse au reproche qu'ils adressent à Jésus de chasser Beelzebub par la vertu de Beelzebub (Luc, XI, 14-29, 31-36) , sorte d'apologie que Luc a enlevée de sa place naturelle, et transportée ici, on ne voit pas bien pour quelle raison. Un autre passage analogue au précédent par son objet, puisqu'il est aussi relatif à la personne de Jésus,

1 . On objectera peutrè^re que c'est dans le troisième Évangile que se trouye le fameux com pelle intrare qui, au moyen âge, a servi à justifier tant de violences exercées contre les hérétiques et les infidèles. Mais il y a li^u de croire que ce mot célèbre n'appartient point à Luc lui-même, non plus que le passage dont il fait partie (voy. Luc, XIV, 15-24, note)^ d'aillears, quel qu'en 9oit l'auteur, il n'a évidemment pas en lui-même la signification que plus tard on a prétendu lui donner; de ce qui n'est qu'une hyperbole de langage on a voulu faire un précepte positif.

« Nul ne connaît le Fils que le Père, etc. » (Luc, X, 21-22) , semble ù'avoir été mis à sa place actuelle qu'à raison de son affinité avec un verset qui précède : « Celui qui me méprise méprise celui qui m'a envoyé, etc. » (Luc, X, 16) . La réponse célèbre, relative au grand commandement de la Loi, et qui résume toute la Loi dans l'amour de Dieu et du prochain, a été détachée de l'enseignement de Jésus à Jérusalem, et transportée ici dans un nouveau cadre, peutêtre afin de pouvoir, tout en conservant le précepte, en rendre l'origine moins reconnaissable (Luc, X, 25-28).

Résumons-nous : La Section dogmatique se décompose, ainsi que nous l'avons annoncé, en deux grandes séries, Tune ayant plus spécialement le caractère critique, l'autre plus spécialement le caractère dogmatique. Dans la première série (mettant à part les variantes, dont il est diflFicile d'apprécier exactement la destination et le caractère), Luc passe en revue les grands problèmes qui, à l'origine duchristianisme,sesont tout d'abord offerts aux méditations des fidèles : — Comment la Loi se peut-elle concilier avec rÉvangile, l'élection d'Israël avec la vocation des Gentils? — Le royaume de Dieu est-il déjà réalisé dans l'Église, ou bien est-il encore à venir? — Y aura-t-il un second avènement de Jésus et quand cet avènement doit-il être attendu? — Sera-t-il inopiné et imprévu, ou bien annoncé par des signes certains? — Le royaume de Dieu doit-il s'ouvrir à tous, ou bien contre beaucoup d'appelés y aurat-il peu d'élus? — L'homme peut-il mériter la possession du royaume de Dieu, peut-il être sauvé, par ses œuvres ou bien seulement par la foi? — Enfin la foi elle-même est-

elle un mérite qui se puisse acquérir, ou bien est-elle un don tout bénévole de Dieu*?

Sur tous ces points, Luc interroge le texte du premier Évangile, et, y trouvant des témoignages plus ou moins contradictoires, il les détache, et les rapproche les uns des autres de manière à mettre leurs oppositions en évidence. A la suite des espèces de thèmes qu'il a ainsi formés, Luc n'ajoute rien, d'ailleurs, qui puisse faire préjuger sa propre croyance. Pour connaître celle-ci, c'est dans notre seconde série, dans la série dogmatique proprement dite, que nous devons en chercher l'expression.

Ici nous trouvons une pensée qui domine tout le système de l'auteur. C'est que le salut pour l'homme est au prix d'un détachement complet du monde et de lui-même. En effet, ce monde est fatalement condamné à périr; le jour du second avènement est incertain , mais il est proche; bientôt le Christ viendra juger les vivants et les morts, et rendre à chacun selon ses œuvres ; il sera sévère aux heureux du monde, car ils ont eu leur récompense dans le monde; il sera gracieux aux pauvres, car eux attendent maintenant leur consolation ; il sera indulgent aux pécheurs, s'ils ont la foi, car le premier mérite de l'homme faible et impuissant par lui-même, c'est la foi qui lui fait trouver en Dieu une force supérieure; enfin la foi elle-même vient de Dieu. Ici Luc touche, on le voit, au dogme de la prédestination, à la doctrine des réprouvés et des élus; mais il s'arrête, car il y a chez lui un besoin de justice et de douceur plus puissant