Euthymius, Theophylacte, ap. Schanz, Lk

5. J. Weiss, Lk. 562, qui allègue la nécessité de faire dépendre [xaxpoôujjie? de la négation où. Mais cette nécessité ne s'impose pas.

6. Holtzmann, 396; Wellhausen, Le. 98: le premier entend ÉTt'aùtôt; des adversaires, et le second, de leurs agissements.

réponse : le Seigneur viendra bientôt *. On peut croire que celui qui a rédigé cette explication de la parabole avait en pensée une allégorie où la veuve représentait l'Eglise, et l'adversaire le monde persécuteur 2.

La réflexion : « Mais le Fils de l'homme, quand il viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre? » ne doit pas s'entendre de la foi au sens paulinien3, ni de la croyance en Jésus comme Christ, mais de la vraie piété. Cette réflexion ne procède pas du sentiment qui inspire la déclaration sur la proximité de la parousie ; elle paraît fondée sur de tristes expériences, et témoigne plutôt la crainte que le désir du grand avènement. La parousie n'est pas éloignée, mais est-on prêt, et a-t-on mérité, par une prière assidue, que Jésus arrive bientôt, comme il l'a promis ? Il semble que le retardement de la parousie soit attribué a la tiédeur des croyants, et que l'on ait voulu modérer la fièvre apocalyptique dont témoignent les remarques précédentes.

L'auteur de cet avertissement se réfère donc à ce qui a été dit plus haut sur la nécessité de prier toujours 4, non pas, du moins exclusivement, comme on l'a supposé 5, au tableau antérieur (i de l'insouciance des hommes, et du jugement qui les surprendra, comme s'il s'agissait seulement d'annoncer l'incrédulité du monde. L'évangéliste aura trouvé la parabole déjà rattachée au discours sur la parousie, et pourvue de son interprétation apocalyptique ; lui-même aura atténué cette interprétation, et aura tiré du récit l'introduction générale touchant la nécessité de prier incessamment. La formule d'introduction est tout à fait dans la manière de Luc, et de ce qu'elle rencontre assez bien le sens primitif de la parabole, il ne suit pas qu'elle y ait été dès l'abord annexée 7; son caractère vague, et la facilité avec laquelle on pouvait la déduire du récit traditionnel

1. Cf. Ap. i, 1 ; xxn, 6 (a ôst y£via6at iv tà/si; dans Le. xvm, 8, Èv toc^si ne peut signifier que « bientôt », non « inopinément »); vi, 10-11; xix, 2.