ZACHÉE

pour sauver les pécheurs qui consentent à faire pénitence * ? L'unité de tous ces propos se fait dans le sens allégorique du tableau. La première partie du discours ne tend pas à justifier Jésus d'être entré chez un publicain, comme si le Christ voulait dire qu'il avait bien le droit d'entrer chez un juif, et qu'il ne serait pas entré chez, un païen ~. Une telle interprétation ne répond pas mieux à la teneur du texte qu'à l'esprit de l'évangéliste.

Les interprètes se sont demandé si Zachée était ou non juif d'origine. Son nom ne prouve pas qu'il fût israélite. D'autre part, la réflexion du Sauveur ne suppose pas nécessairement que Zachée ait été fils d'Abraham selon l'esprit, et non selon la chair. La question peut donc sembler indécise. Mais il est au moins probable que Luc, en racontant l'histoire du publicain pénitent, a songé au salut des Gentils. Peut-être serait-il un peu risqué de voir dans Zachée sur son arbre la figure de la Gentilité croyante, greffée sur le tronc d'Israël 3 ; mais, étant donné l'esprit de l'évangéliste, tout porte à croire que Zachée et sa maison représentent les Gentils à qui le salut arrive, et que ce nouveau fils d'Abraham fait pendant à la fille d'Abraham, dont Luc a parlé plus haut 4, et qui, représentant l'Israël croyant, a été guérie dans la synagogue. Si Jésus s'en tient aune déclaration analogue à celle qu'il a faite à propos de Lévi, c'est que l'évangéliste ne veut pas briser la perspective de l'histoire ; mais dans « ce qui est perdu » il entend les Gentils, bien plus que « les brebis égarées de la maison d'Israël 5 ».

1. V. 10. qXÔsv yàp ô u;.ô; rou àvôpco7tou (l'emploi de cette formule peut être un indice de rédaction secondaire) £ï)Tfj<iai xai awaai zo àrcoXwXo'ç. D'après xv, 1-7, et peul-être avec l'arrière-pensée de corriger Mt. x, 6 ; xv, 24.