Cf. JïlLICHER, II

Mais la tradition et l'évangéliste ne se sont pas contentés d'un enseignement si simple. Pour eux, l'époux est le Christ1 ; les jeunes filles sont les croyants qui attendent son retour; peut-être même a-t-on pensé que "le sommeil figurait la mort d'un certain nombre d'entre eux ; le Christ ne revient pas si tôt qu'on l'attendait ; mais quand il apparaîtra au milieu de la nuit, malheur à ceux qui, en s éveillant, du sommeil ou de la mort, ne se trouveront pas préparés: vainement chercheront-ils à se procurer ce qui leur manquera; il ne sera plus temps ; et quand ils demanderont avec humilité à être reçus dans le royaume, Jésus leur répondra ces mots, qui conviennent au Christ juge, non au liancé de la parabole : « Je vous le dis en vérité, je ne vous connais pas. » La formule : « En vérité je vous le dis »,est une assertion solennelle du Christ, et même la parole : « Je ne vous connais pas », résonne comme une sentence de l'Arbitre suprême 2, non comme l'excuse d'un homme qui renvoie des personnes importunes. Ainsi la parabole devient une prophétie du jugement dernier.

Ce développement allégorique se trahit plus ouvertement encore dans les deux passages du troisième Evangile où l'on doit, semblet-il, reconnaître un écho de la parabole des Dix vierges.

Luc, xii, 35. « Que vos reins Luc, xm, 25. « Lorsque le maître

soient ceints, et vos lampes allu- se sera levé pour fermer la porte,

niées ; 36. et soyez vous-mêmes et que vous vous mettrez, étant

semblables à des gens qui attendent restés dehors, à frapper à la porte

leur maître quand il doit revenir en disant :« Seigneur, ouvre-nous »,

du festin nuptial, afin que, lors- il vous répondra en disant : « Je

qu'il arrivera et frappera, ils lui ne sais d'où vous êtes. » ouvrent aussitôt. »

Ces morceaux appartiennent à des discours composés artificiellement par le rédacteur du troisième Evangile 3. Le rapport du premier avec la parabole des Vierges ne peut guère être contesté. Luc a dû exploiter une parabole des Serviteurs vigilants qui faisait pendant à celle des dix jeunes filles. Mais le discours est assez mal