NAISSANCE DE .IRAN-BAPTISTE

'< à cause de la bonté miséricordieuse de notre Dieu, par laquelle nous visitera la lumière d'en haut ' », ni au « pai'don des péchés », ni à la « connaissance du salut », ni à la mission du Baptiste ^ C'est le bonheur messianique décrit dans les premières strophes, qui arrivera par un effet de la miséricorde divine '. La « visite >» dont il est question maintenant n'appartient pas au passé ni au présent, mais à l'avenir \ car c'est de l'avenir qu'on attend l'apparition lumineuse^ et la paix du Messie. Maintenant les enfants d'Israël sont encore assis « dans les ténèbres et l'ombre de la mort », dans une condition misérable, spirituellement et temporellement, qui ne répond ni aux promesses des prophètes ni à la perfection du royaume des cieux. Pour que le peuple fidèle marche sans obstacle dans la voie qui mène à l'accomplissement du salut , il a besoin de la lumière divine qui accompag-nera la parousie ''. Selon plusieurs commentateurs ', « l'orient d'en haut » sig-nifierait le salut messia-

1. V. 7iS. ôtà a-XoLy/va iXio-j; f);oj fjUfov. £v oi: J-'.axi'iHTai. riaà; àvaToÀrj £? j-i/o'jç.