V. 19. 'Ifoarjç oà ô àvVjp aÙTfi;. (]f. v

2. oîxato; (iiv /.a', av, OiÀwv aÙT>|V OEiyaaTtaat, ?[Î0'jÀrj'J-/| ÀaOoa à-oÀùaai auTrjv. « Juste » n'est pas synonyme de « bon », et ôixato; n'est pas pour expliquer |j.T) OcXtov (comme l'entend Ss. : « parce qu'il était juste, il ne voulut pas ». etc.) uiais les deux expliquent le projet de Joseph, et l'on peut dire que oiV.aio; prépare à-oÀ5aat, tandis que ulï, OéX'ov y.xX. rend raison de XâGpa.

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divorce, accompli avec la formaliti' ordinaire du certitical, et non une convention amiable ' ; puisqui' les fiancés ne sont pas encore ensemble, le renvoi ne peut s'entendre que de la ruj)ture léf^ale des liançailles, et le secret ne consiste pas dans l'absence d'un écrit indispensable pour garantir la sécurité de la fiancée répudiée aussi bien que Thonneur du tiancé, mais dans lalisence d'une divulg'ation et dune dénonciation de l'adultère présumé, (jui perdraient celle qui en serait l'objet. Il est vrai que la situati(ni ne manque pas d'invraisemblance, et que le secret touchant le motif de la séparation ne pouvait être gardé long-temps : néanmoins le texte fait entendre que Marie, i)ien qu'enceinte, aurait pu être répudiée par .loseph sans diffamation publique.

Mais aA'ant que le tiancé outragé eut mis son projet à exécution, un ange de Dieu lui apparut pendant qu'il dormait -'. Les anges de Matthieu, (jui interviennent souvent dans ces deux premiers chapitres, sont anonvmes : ils sont pris dans la quantité innombrabU' des messagers célestes (jui exécutent les volontés du Seigneur; on n'a pas pensé ;i mettre en scène, comme dans Luc, pour cette histoire messianique, le grand archange qui est venu expliquer à Daniel la prophétie des soixante-dix semaines. Dans l'Ancien Testament, les songes sont un moven de communication dont Dieu se sert avec des gens du commun, qui ne sc^nt pas favorisés de l'inspiration prophétique'. L'ange appelle Joseph tils de David, comme il convient dans un discours où il va être question du Messie, et où Ion va recommander Jésus à la paternité légale de Joseph. Que celui-