I. Voir Mai.uonai. I, o2-IJ

374 LES ÉVANdll.ES SYNOPTIQUES

emploie le pluriel, ce n'est pas seulement parce que l'on peut se servir d'une formule générale à propos d'un fait particulier, mais surtout parce que l'évangéliste imite le passag-e de l'Exode où Moïse, fugitif au pays de Madian, a reçu l'ordre de revenir en Egypte'. La suite du même texte est encore imitée dans la description du retour-'. Dans lExode, la mort du Pharaon oppresseur est visée principalement ; mais comme Moïse est sorti depuis quarante ans, on peut supposer que ses autres ennemis sont morts aussi. La situation de Jésus, qui n'avait d'ennemi qu'Hérode. n'est pas tout à fait la même.

Joseph, en quittant l'Egypte, songe d'abord à s'établir en Judée, cest-à-diro à Bethléem, l'évangéliste supposant que Bethléem est s(m pays, et qu'il y a eu sa résidence avant de s'expatrier. 11 n'ose j)as s'y rendre, parce qu'il apprend en chemin, ce que l'ange avait omis de lui dire, qu un Hls d'Flérode, Archélaûs, régnait en Judée k la place de son père. (Je tils n"aura-t-il pas hérité la méchanceté d'Hérode en même temps que son trône ? Joseph est encore une fois tiré de sa perplexité par un songe ([ui lui indique pour séjour la (ïalilée. On ne dit pas cette fois qu'un ange soit intervenu ■', peut-être parce que la communication est d'importance secondaire. Mais la Galilée était gouvernée aussi par un fils d'Ht'rode, et bien qu'Antipas ait laissé comme administrateur une réputation moins mauvaise qu'Archélaiis. ce n'est pas parce que son caractère inspirerait plus de confiance à Joseph que celui-ci se retire dans les Etats du tétrarque *. Matthieu n'indique nulle part, même en racontant la mort de Jean-Baptiste, quel était le pays gouverné par Hérode .Vntipas ; il peut avoir ignoré ou avoir oublié que Na/areth était dans une province soumise à l'autorité de celui-ci, à moins que, le sachant, il se soit abstenu d'en rien dire, pour laisser subsister la raison qui écarte, selon lui, Joseph de la Judée. L'essentiel était d'amener J («sus ii Nazareth, puisque c'est

1. C]l'. \i\. III. IN 1.LXX;. ï-iAvJ-Ti'jV/ (1 [îaatAEÙç \':--j~-i)j. 19. l'.T.i'i oï /.upio; ;:poç MfojaYJv 1/ AIao'.â;jL (cf. Mr. TSA^ytriiavio; os toj 'Hpfôôou, îooj àyyjXo; xupîoo satvîra'. y.oi-' ô'vap toi 'Io)aï|cp î/ AîyJT^xto XÉywv)" liioCÇi xm'/Jk zl; Aiyj-TOV T^ÔvTJxadtv yàp Tzdv-iç (>[ iTïiTouvuÉç ctoj tt," 'lu/rj'/. V. 20. Moïse prend sh femme et ses enfants cl revieîil en l'^j^ypte.