Cf. Phil. iir, 2; II Pikr. ii

4. Cf. Mt. XV, 26. I^a relalion des porcs avec les Gentils est beaucoup moins garantie dans viii, 30-31, et Le. xv, l'i.

A. LoisY. — Les Evangiles synupliques. 40

comprise, car il y voit une recommandation valable pour les chrétiens de son temps, et il n'entend pas refuser l'Evangile aux non Juifs. Quant à la signification que Jésus lui-même aurait pu attacher à cette déclaration, celle que sug-gère la teneur même du discours est peu conforme aux vraisemblances historiques. La proposition de la parole aux Gentils, ou à des personnes mal disposées, ne serait pas très convenablement figurée par l'action de jeter un objet sacré ou une perle à des bêtes, et l'on peut se demander jusqu'à quel point la " chose sainte » est un terme métaphorique. Ce terme serait assez mal choisi pour représenter une autre chose appartenant aussi à l'ordre religieux. D'autre part, une prohibition si absolue dépasse tout ce qu'on peut lire ailleurs, soit dans le discours de mission ', soit dans l'anecdote de la femme cananéenne '. On atténue singulièrement la portée naturelle des mots en disant que Jésus défend de prêcher l'Evangile aux gens qui sont pour le moment incapables de le comprendre. Gomment supposer que les chiens et les porcs- pourraient changer de nature et traiter respectueusement les choses saintes ? Il serait plvis arbitraire encore de voir dans la chose sainte ou la perle les ditîérends entre croyants, qu'on ne doit pas porter devant les juges païens -^ et ce serait avouer l'inauthenticité de la parole.

La Didaché '* dit que Jésus, en défendant de donner la chose sainte aux chiens, a voulu interdire l'eucharistie aux non baptisés. Gette idée, qui n'a pu se rencontrer dans l'enseignement du Sauveur, est néanmoins celle qui, si on l'élargit un peu, s'adapte le mieux au texte. Il est sous-entendu que les disciples sont possesseurs d'une chose sainte dont ils règlent la distribution, et qu'il ne faut pas donnera tout le monde ; ils ont des perles qu'il ne faut pas produire mal à propos devant des hommes brutaux et grossiers. Autant cet état de choses convient peu à la parole évangélique enseignée par Jésus, autant il correspond à la façon dont la com-