V. 36. ~àv prj|i.a àpyw

BEELZEBOUL 715

ont entendu « inutile » au sens de « mauvais » ^ et l'on a depuis longtemps soupçonné derrière la formule grecque une locution sémitique où « parole vaine » équivalait à parole blasphématoire ou injurieuse -. Cette conjecture est probable, et par conséquent l'authenticité substantielle du passage. Mais la parole peut être authentique et avoir été trouvée par lévangéliste dans le même contexte que les précédentes, sans avoir été dite dans la même occasion. La liaison avec les sentences de l'arbre et du trésor intérieur ne se fait pas très naturellement ; il est possible aussi que lévangéliste ait connu isolée la sentence concernant le jugement des paroles injurieuses, et qu'il en ait tiré, en la développant, la conclusion menaçante de la réponse aux calomnies des pharisiens. En disant que l'homme sera déclaré juste ou coupable d'après ses paroles, Matthieu n'entend pas exclure les actes comme matière du jugement divin ; il ne parle que des paroles, parce que les remarques antérieures n'ont pas pas d autre objet 3. Cette manière de représenter le jugement n'en a pas moins quelque chose d'artificiel, et l'on peut soupçonner ici qu'une sentence traditionnelle reçoit une application dilférente de sa signification première ^.

Matth. xn, 43. » Lorsque l'esprit Luc, xi, 24. « Lorsque l'esprit impur est sorti de l'homme, il par- impur est sorti de l'homme, il parcourt des lieux arides, cherchant court des lieux arides, cherchant un repos, et il n'en trouve pas; 44. un repos, et, n'en trouvant pas, il alors il dit : u Je retournerai à ma dit : « Je retournerai à ma maison, maison, d'où je suis parti. » Et ve- d'où je suis parti. 25. Et venant, il nant, il la trouve libre, nettoyée et la trouve nettoyée et ornée. 26. ornée. 45. Alors il va prendre avec Alors il va prendre sept autres lui sept autres esprits plus mé- esprits plus méchanlsque lui-même; chants que lui-même; et entrant, et entrant, ils y demeurent. Et la fin ils y demeurent. Et la fin de cet de cet homme devient pire que le homme devient pire que le com- commencement. » mencement. Ainsi en sera-t-il de cette génération mauvaise. »