m, 22; supr. p

3. V. 16. ar,tx=ïov â? ojpavoj. Cf. Me. viii, 11. arjU.£Ïov àTiô toS ojpavoj. Mr. xvi, 1.

4. VII, 11-17 (cf. supr. p. .337); XXXVIII, 7-8, 22 (II Rois, xx, 8-llj.

sur le cadran d'Achaz, pour donner à E/échias malade une g-arantie de sa prochaine guérison. Les pharisiens voudraient quelque chose de pareil ; mais leur demande n'est point dictée par un doute sincère ni par le désir de s'éclairer. C'est pourquoi Jésus, tout en s'autorisant lui-même, au moins d'après nos textes, d'un exemple prophétique,, ne les ménage pas dans sa réponse. 11 les traite, eux et le peuple qui les suit, de « génération mauvaise », Matthieu ajoute « adultère ^ », c'est-à-dire, conformément au style de l'Ancien Testament -, infidèle au Seigneur, comme ils le sont en effet par leur obstination à rejeter l'Evangile. Ils ne méritent pas le signe qu'ils réclament, qu'ils ne désirent pas réellement voir, et qui ne les convertirait pas. Le refus de Jésus n'est pas fondé que sur leur indignité ; quoi qu'il en. soit des signes d'isaïe, le Christ, d'après le récit de la tentation '■\ ne veut pas forcer la main à son Père céleste, et il regarde ceux qui l'y invitent comme jouant le rôle de Satan \ Les pharisiens peuvent le « tenter » par leur demande ; lui ne veut pas « tenter .» Dieu en y cédant. Un signe pourtant leur serait donné, celui de Jonas. Là est l'intérêt, et aussi la difticulté de la réponse.

Dans Luc, la comparaison du signe de Jonas avec celui qu'apporte Jésus semble d'une explication assez facile. C'est Jonas lui-même, c'est-à-dire l'apparition du prophète à Ninive et sa prédication ', qui ont été un signe pour les Ninivites. Jonas '• disait : « Encore quarante jours et Ninive sera détruite. » Le Sauveur donne à ses contemporains le même signe que Jouas, parce qu'il vient simplement, en messager de Dieu, annoncer la ruine de Jérusalem et de la nation juive. Mais il y a cette différence entre les Ninivites et les Juifs, que les Ninivites, s'étant convertis à la prédication de Jonas, ont échappé à la menace divine ~, tandis que les Juifs, rebelles à la prédication de Jésus, seront atteints par le châtiment.

1. V. 39. [xo:/(xXiq (cf. Me. viii, 38). Luc a pu omettre cette épithète comme trop forte ou peu intelligible pour le lecteur. 11 est vrai qu'elle manque dans Me. vin, 11 ; mais ne vient-elle pas, dans Me. viii. 38 (cf. Mt. x, 33; Le. ix, 26), par une sorte de transposition plus ou moins consciente ?

2. Cf.Os. II, 4-22; Éz. xvi, 13-60; xxiii, 43-49; Is. lvii, 3-8; Ex. xxxiv, 15;, Ps. Lxxvii, 27.