CHAPITRE I

Naissance du premier évêque canadien. — Quelques détails sur son illustre

famille. — Son ordination, — Il est nommé curé de Saint-Pierre, I. O. — Le :’ouverneur Carleton le choisit pour le coadjuteur de l’évêque de Québec. — $a consécration. — Il continue d’être curé. — Il visite les paroisses de l’Ile d'Orléans en 1778.

Le premier évêque canadien naquit à Québec, le 24 avril 1710. Son père était le chevalier Fiançois Mariaucheau d'Esglis, capitaine d’une compagnie d'infanterie, plus tard

gouverneur des Trois-Rivières, et sa mère, madame Louise- Philippe Chartier de Lotbinière, sœur de l’archidiacre de Lotbinière. (a) L'Histoire des Ursulines de Québec dit que cette noble femme semblait avoir reçu dès ce monde la couronne des bonnes mères, celle qui fleurit sans se flétrir, par la sainteté des enfants. La famille de Lotbinière était l’une des plus illustres de la Nouvelle-France, et elle s’allia avec les familles Duchesnay et Chaussegros de Léry. Louis-Philippe

(a) L'archidiacre de Lotbinière avait d’abord vécu longtemps dans le monde, où il avait épousé madame Françoise des Meloises. Après la mort de sa femme, ilentra dans les ordres et fut ordonné prêtre par Mgr de Saint-Vallier, en 1726, [l mourut à l'Hôpital-Général, en 1749. Deux de ses fils devinront prêtres comme lui, et la plus jeune de ses filles se fit hospitalière.