CHAPITRE II

Démission de Mgr Briand.—Mgr D’Esglis prend possession du siège de Québec.— M. Hubert est choisi pour coadjuteur.—Lettre de Mgr D’Esglis au nonce du Pape.—La cour de Londres offre la coadjutorerie à M. de Montgolfier qui refuse.—Sacre de Mgr Hubert.—Mgr D’Esglis conserve l’administration de

son diocèse.

Mgr Briand songeait, depuis quelques années déjà, à conner sa démission. En 1784, la maladie dont il souffrait s'aggrava et le vénérable évêque crut qu’il 5e pouvait tarder davantage à s’effacer, pour donner sa piace à Mgr D’Esglis, afin que celui-ci pût se choisi: un coadjuteur, et assurer de nouveau la permanence de l’épiscopat canadien. Il craignait en effet de mourir, avant d’avoir accom:li cette œuvre, et Mgr D’Esglis, âgé de soixante-quatorze ans, pouvait lui-même partir pour un monde meilleur ou devenir incapable de donner la consécration épiscopale. D'un autre côté, l’expérience avait prouvé quelles difficultés et quels retards on apportait, à Londres, à la reconnaissance d’un coadjuteur. Pour toutes ces raisons, et aussi pour pourvoir à l’administration du diocèse, que ni l’un ni l’autre des deux évêques ne pouvait visiter, Mgr Briand résigna son évêché, le 24 novembre 1784, en faveur de Mgr D’Esglis, qui prit possession du siège épiscopal de Québec, le 2 décembre suivant ; et, deux jours après, le mandement d’entrée du nouveau titulaire annonçait son avènement à tous les fidèles, Le vieil

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