PREMIÈRE PARTIE

(le Limoges, pour la moitié de la siemie, sans compter tous ceux qui ne vinrent que les jours suivants, et qui tous séjournèrent plusieurs jours à l'évêché, eux, leurs gens et leurs bétes ; si bien que ce fut le plus grand concours de brillants seigneurs et riches chevaliers qu'oncques se fût vu depuis des années en la ville.

Le lendemain de son entrée solennelle, l'évéque, sur un destrier richement ensellé, se rendit en pompe au palais royal situé, comme on sait, sur l'emplacement actuel du palais de justice. Il était suivi de ses gens, tous grandement montés ; quand son cortège déboucha de la rue de la Calendre, les trompettes du roi sonnèrent de leurs trompes d'argent à panonceaux ; Guillaume mit pied à terre, dans la cour du palais, où étaient rangés vingt sergents d'armes , l'épée en écharpe, la masse d'argent à la main; deux huissiers à vergettes le précédèrent et, suivi de quatre chambellans, le prélat monta à l'appartement où le jeune roi Louis IX l'attendait , dans sa chambre de bois d'Irlande, du côté des jardins.

Guillaume ôta sa barrette, Louis ôta son chapel royal, et le roi et l'évéque s'embrassèrent.

Le roi fit alors traverser à l'évéque, la grande salle du palais, la chambre du parlement, la chambre sur l'eau, la chambre verte — toutes richement ornées, — et, enfermés pendant plusieurs heures dans cette dernière salle, ils devisèrent.

Nul ne sut de quoi, mais quand le soleil se coucha

derrière la montagne de Sainte-Geneviève, le prince reconduisit le prélat jusqu'à la grande salle, pensif et silencieux.

Or, il faut savoir que dans le cloître Notre-Dame, ce cloistre où Louis-le-Jeune avait passé les premières années de sa jeunesse, se trouvaient les écoles de Paris. Quand on avait pénétré dans cette enceinte, entourée de murailles sombres, et défendue par de hautes portes bardées de fer, on voyait à l'heure des leçons, étendus sur la paille fraîche, ces écoliers si nombreux qui vieillissaient en apprenant par cœur quelques pages d'Aristote, qu'ils entendaient lire et paraphraser depuis vingt ans.

De ces écoliers, beaucoup sont devenus professeurs, ils se sont répandus sur la rive gauche, ont grimpé sur la butte des Thermes, se sont établis au bord de la Seine. Des élèves sont venus de la France et de l'étranger,, les maîtres se sont associés, l'Université s'est fondée.

Elle s'est déclarée majeure, et l'Eglise l'a émancipée, elle pouvait être attaquée, l'évêque lui a donné des privilèges, elle voulait bâtir, le chapitre a provoqué les dons de l'Etat.

Alors l'Université dit à l'Eglise :

— Je ne vous connais plus, attendu que je n'ai plus besoin de vous. Je ne veux plus aller recevoir tous