XVI AVANT-PROPOS

et le cardinal de Noailles se trouva réduit à chercher des accommodements.

Louis XV ayant pris les rênes du gouvernement, le clergé se plaignit à lui du Parlement qui soutenait les Appelants. Ce ne fut pas en vain. L'évêque appelant de Senez, Soanen, pour avoir dépassé toute borne , tut cité devant le concile d'Embrun, y fut jugé et condamné. Le roi qui avait autorisé ce concile provincial, en sanctionna la sentence.

Un si rude coup effraya quelques appelants, exaspéra les autres qui remuèrent plus qu'auparavant. Mais sur ces entrefaites , le cardinal de Noailles retira son appel , accepta purement et simplement la bulle et frappa ainsi sur le parti un coup sensible. La déclaration solennelle du roi contre le jansénisme, 24 mars 1730, eût amené la paix et la soumission que voulait l'Assemblée du clergé , si le roi et son premier ministre, le cardinal de Fleury, n'avaient pas écouté les avocats des rebelles , et prescrit de nouveau le silence sur les questions religieuses.

Comment les fidèles et les évoques auraient-ils pu se taire, quand les Nouvelles ecclésiastiques ^ imprimées et distribuées clandestinement, déversaient le fiel des sectaires sur TEglise, quand la secte prônait les miracles du diacre Paris , quand les convulsionnaires de Saint-M édard livraient la religion à la risée du public et des nouveaux incrédules ? Il est vrai que l'autorité royale intervint pour fermer le cimetière Saint-Médard , pour défendre la divulgation des miracles du sieur Paris, pour interdire les assemblées des convulsionnaires. Mais que des évoques appuient ces mesures du gouvernement, celui-ci les laisse attaquer par les gens du Parlement et supprime de lui-même leurs Mandements ou leurs Lettres pastorales.

Des prêtres , dûment instruits de leur devoir, refusent-ils les sacrements aux obstinés , le Parlement qui s'est permis