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relative. Fait d'autant plus remarquable que les tumeurs malignes s’accompagnent généralement de leucopénie. Pour THièLe, la lymphocytose serait plus fréquente et plus constante comme symptôme initial que la granulobasophilie, ce que NEHRING a démontré par l’expérimentation animale.

L'importance de l’éosinophilie a été soulignée. Son chiffre est habituellement compris entre 2 et 8 %. Des taux plus élevés sont très rares. M. le Professeur VIGLIANI a fait remarquer que chez des sujets présentant ou ayant présenté une intoxication saturnine caractérisée, l’éosinophilie est plutôt rare ou même absente. Il voit là un phénomène identique à celui qui se rencontre dans l'infection où, après l'excitation fonctionnelle de la moelle osseuse, survient son insuffisance. Il en serait de même pour l’éosinophilie comme pour les granulations basophiles qui, peu nombreuses au début du saturnisme, augmentent en nombre pour diminuer et parfois manquer avec les progrès de l’intoxication.

À côté de ces données d’ordre morphologique, l’attention a été récemment attirée sur des symptômes d'ordre chimique. Parmi ceux-ci, deux ont acquis durant ces dernières années une grande importance. Ce sont : la détermination du métabolisme des porphyrines, la recherche et le dosage du plomb dans l'organisme et en particulier dans le sang.

Les porphyrines sont des pigments dont le Professeur FiscHER montra la constitution et la parenté avec l’hémoglobine et la chlorophyle. Certaines d’entre elles se rencontrent chez l’homme. Deux sont importantes dans

l'étude du saturnisme : la coproporphyrine et la protoporphyrine.

Pour le Professeur ViGLrAnt, il existe dans le saturnisme un trouble dans la formation de l’hémoglobine, et dans les organes hématopoïétiques se produit par voie synthétique de la coproporphyrine III. Ce même trouble donnerait lieu à une forte augmentation du taux de la protoporphyrine dans les globules rouges, retrouvée presque toujours dans le saturnisme récent.

Par la méthode du Professeur FiscHER, on a pu établir que si l’urine des sujets normaux ne contient que des quantités minimes de coproporphyrine (1 à 5 centièmes de milligramme dans l’urine des 24 heures), celle des saturnins en contient des quantités souvent très importantes, pouvant dépasser 3 milligrammes par 24 heures. Ces chiffres, 100 fois supérieurs au taux normal, ne sont rencontrés en aucune autre maladie, exception faite pour la porphyrie idiopathique ; ils peuvent être considérés comme presque spécifiques de l’intoxication par le plomb.

La présence dans le sang d’une dose anormale de plomb constitue un symptôme essentiel de l’intoxication saturnine. Mais, ainsi que nous le rappelle M. le D' A. FEIx, pour affirmer le saturnisme, la présence de plomb ne suffit pas. Nous sommes susceptibles d’en absorber chaque jour de petites doses (boissons, aliments, poussières, etc...), et l’on peut estimer normale l’existence de 1 à 2/100€ de milligramme de plomb par 100 cm° de sang. Pour LEGGE, il ’existerait d'intoxication saturnine que s’il est absorbé chaque jour par le sujet un minimum d'environ 2 milligrammes de plomb. Il était donc capital, pour les expertises médico-légales comme pour la surveillance sanitaire des ouvriers, de savoir à partir de quel taux le plomb sanguin doit être considéré comme indiquant une intoxica. tion.

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, LirzNER et WEYRAUCH, utilisant une micro-méthode électrolytique colorimétrique, ont établi que l'intoxication saturnine avérée est toujours associée à une élévation de la teneur du sang en plomb, et qu'inversement à une certaine quantité de plomb circulant correspondent certains symptômes. Pour ces auteurs :

— Un taux de 0,01 à 0,03 milligrammes de plomb par cm de sang ne s’accompagne d’aucun signe objectif d'intoxication saturnine.

— Un taux de 0,04 traduit un début d'intoxication (diminution de l’hémoglobine et du nombre des globules rouges, présence d’hématies à granulations basophiles, colique, anémie).

— Un taux de 0,06 est le chiffre limite au-dessus duquel l’intoxication saturnine est certaine. Le liseré et le teint saturnin manquent rarement.

— Un taux de 0,07 et au-dessus s’accompagne de symptômes nets d'intoxication.

Ces chiffres n’ont peut-être pas une valeur absolue ; mais parce qu'ils restent vrais dans le plus grand nombre de cas ils paraissent susceptibles de rendre de très grands services.

Pour le Professeur Enrico C. VicLraANt1, la détermination chimique quantitative du plomb spécialement dans le sang se heurte à de très grandes difficultés, dues spécialement aux quantités minimes à analyser (toujours beaucoup moins d’un milligramme), à l'impossibilité de disposer de grandes quantités de sang, à la nécessité d'employer une méthode à la fois très sensible et très exacte. Aussi, aux techniques proposées par LiTrzNER et WEYRAUCH, par le Professeur H. FiscHER (évaluation du plomb par un procédé colorimétrique à la dithizone après destruction sulfonitrique de la matière organique), préfère-t-il le dosage par la méthode spectrigraphique.

L'analyse spectrographique d'émission consiste à exciter

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un échantillon de la substance à examiner, à l’aide d’un arc ou d’une étincelle de haute fréquence, de façon qu’une lumière soit émise, et à analyser la composition de cette lumière, à l’aide d’un spectrographe de quartz. Chaque élément simple émet en brûlant des raies caractéristiques ; leur présence sur la plaque spectrographique indique sans possibilité d’erreur que celui-ci est contenu dans l’échantillon examiné. La recherche qualitative, simple reconnaissance de la présence de plomb dans le sang, est donc extrêémement facile. Il suffit de brûler la cendre d’un peu de sang et de rechercher sur la plaque spectrographique les raies ultimes du plomb. L’extraordinaire sensibilité de cette méthode permettrait de reconnaître encore avec certitude la présence de plomb à la dose de cinq décimillièmes de milligramme.

La présence de plomb dans le sang démontrée, la méthode de Gerlach, dite « de la paire de raies homologues », permet son dosage. L’intensité absolue des différentes raies dépend de trop de facteurs pour qu’on puisse en déduire la quantité de chaque élément. Mais il est possible, en ajoutant au sang une substance de contrôle en quantité connue, de doser avec exactitude l'élément en cause en confrontant les plaques et les courbes d'étalonnage. Dans ce but, on cherche pour chaque élément un autre élément, non préalablement contenu dans l'échantillon à examiner, dont les raies spectrales soient bien isolées, mais voisines de celles de l’élément à doser.

Partant de cette conception, le Professeur ViGLrant incinère 3 cm® de sang au four électrique à une température d’environ 4009 et leur ajoute 4 y de molybdène sous forme d’une solution aqueuse de molybdate d’ammonium. Il place ensuite la cendre entre deux électrodes de charbon très pur, et la brûle à l’aide d’une étincelle de haute fréquence. Avec un photomètre à raies spectrales, il mesure l'intensité du noircissement des deux raies et fait la diffé-