LIVRE IV, CHAPITRE I

L'amiral ne se dissimulait pas les difficultés qu'il aurait à surmonter dans l'action sérieuse qu'il méditait contre la capitale du royaume, avec un effectif de troupes diminué chaque jour par les maladies, et qui serait encore forcément affaibli par la garnison chargée de maintenir, en son absence, l'occupation de la baie de Tourane.

Si les gros bâtiments ne peuvent pénétrer dans les fleuves de la Cochinchine, une flottille légère y peut opérer : elle est de nécessité première dans la prévision d'une attaque contre Hué ; une flottille mixte, composée d'avisos à petit tirant d'eau et de lorchas à remorquer par ces avisos pendant l'expédition , pourrait peut-être être organisée et remplacer les bâtiments légers dont la présence eût été si utile. — Par ordre de l'amiral, le commandant d'Aboville, chargé du commandement de Canton a commencé ses recherches sur les ressources que peuvent offrir Macao, Hong-kong et Canton en bâtiments de cette espèce.

Le capitaine général des Philippines doit avoir à sa disposition un certain nombre d'avisos à vapeur de guerre, et le capitaine de vaisseau espagnol Lassano, attaché à l'expédition, est allé en demander l'envoi. Dans le cas où ces avisos ne seraient pas disponibles, l'amiral prie Son Excellence d'acheter ou de noliser des avisos à vapeur du commerce, qu'il sera très-facile d'armer avec les ressources de l'arsenal de Cavité, à l'aide des matelots indigènes et d'officiers de la marine royale.