QUATRIÈME LIVRE DE DIGÉNIS
Je commence, mon bien cher lecteur, une sérieuse étude des très-nombreuses prouesses, des magnifiques trophées, des innombrables exploits de Digénis Akritas. Ce bienaimé Akritas fut un guerrier admirable entre tous; 1l accomplit sur terre beaucoup d'actions héroïques, remporta
d'éclatantes et célèbres victoires, et acquit la plus glorieuse renommée. Arrivé à l’âge viril, parvenu à sa trentetroisième année, 1] mourut en paix, après avoir mené une vie honorable et s'être distingué par de brillants faits d'armes.
Je ferai encore mention de l'amour, cette passion qui fait naître les plus tendres désirs. L'amour se développe peu à peu et cause, en cette présente vie, tant de tourments à celui qui en est possédé, qu'il devient l’éternelle
proie de l'inquiétude et des soucis. Un homme jeune et
courageux considère comme rien une dangereuse multi-
BASILE DIGENIS AKRITAS.
τ δ ci mt SL ὡς ἤδη οὖν χατατολμᾷ τοῦ ἀποχωρισθῆναι γονέων τε καὶ συγγενῶν χαὶ φίλων τῶν οἰχείων, θαλάσσης μὲν Un φείδεσθαι, πυρὸς δὲ μὴ πτοεῖσθαι" δράκοντας οὖν χαὶ λέοντας χαὶ τὰ λοιπὰ θηρία, οὐδόλως ἐδεδοίκεται στερεωθεὶς ἐχ πόθου, χαὶ τοὺς ἀνδρείους χαὶ λῃστὰς οὐδόλως χρείαν ἔχει, νύχτας, ἡμέρας προσδοχῶν, HO τὰς χλεισούρας, χάμπους εὐθείας λογιζόμενος, χαὶ ἄλλων δεινῶν κινδύνων, ; , / Sir 7 διὸ ) 1 ἀγρυπνίας ἀνάπαυσιν OÙ δίδωσι βλεφάροις.
Πολλοὶ καὶ πλεῖστοι τὰ αὐτῶν ἡρνήσθησαν διὰ πόθον : χαὶ τοῦτο γὰρ un ἄπιστον ἐξ ὑμῶν λογισθείη.
μάρτυρα γὰρ ἐπαινετὸν ὑμῖν γε παραστήσω τὸν ἀμιηρᾶν τὸν εὐγενῆ, χαὶ πρῶτον τῆς Συρίας, “Ὁ 5. ἰδί \ A / ἊΝ ὃς εἰχὲν ἰδίωμα τερπνὸν καὶ τόλμην θηριώδη, χαὶ μέγεθος πανθαύμαστον, ἀνὸ ρείαν ἐπαινουμένην. Kat γὰρ ὡς δεύτερος Σαμψὼν οὗτος ἐπενοεῖτο, ἐχεῖνος γὰρ ἀπέκτεινε λέοντα τὸν φρικώδη, οὗτος δὲ πλῆθος ἄπειρον ἀπέχτεινε λεόντων.
ΤΙαῦσαι, μὴ λέγε, ἄνθρωπε, τοὺς μύθους ᾿Αχιλλέως, € / \ ww (72 DEN / ὡσαύτως HA τοῦ Ἕκτορος, οἵπερ εἰσὶ ψευδώδεις. ᾿Αλέξανδρος ὁ Μαχεδὼν δυνατὸς ἐν φρονήσει, θεὸν γὰρ ἔχων συνεργὸν γέγονε χοσμοχράτωρ, ἐχέχτητο δὲ φυσιχὴν τόλμην τε καὶ ἀνδρείαν. {{ 2904)
Nu / f 2 / x\ 9 # χαὶ ᾿Ιωαννίχιον θαυμαστόν, éxeivous τοὺς ἀνδρείους, οὐδόλως ἐστὶν ἄξιον συγκρῖναι μετ᾽ ἐκείνου ’
αὐτοὶ μὲν ÉXAUYN καυχήμαται ψευδώδη, € Ἔν: x -ῃ 3 \ à \ Ze 6 d dunoäs ἀληθινὰ χαὶ μεμαρτυρημένα,
/ \ DIN 3/ \ δεὶ 3 7 Ἷ πάντα γὰρ αὐτὸς ἔπραξε, χαὶ μιηδεὶς ἀπιστείτω |
QUATRIÈME LIVRE. 67 tude, n'hésite pas à se séparer de ses parents, de ses proches, de ses plus chers amis ; il affronte la mer, ne cramt pas le feu, ne redoute ni dragons, ni lions, ni autres bêtes féroces, tant l’amour lui inspire d’audace. Il n’a nul souei des vaillants hommes et des brigands ; pour lui les nuits sont comme les jours, les défilés comme la rase campagne, nul péril ne l’effraye, et 1] ne laisse pas ses paupières se reposer de leurs veilles. Un nombre considérable de personnes ont renoncé par amour à tout ce qu'elles possédaient, et que cela ne vous semble pas incroyable, car je vous en produirai un glorieux témoin, le noble émir, le premier de la Syrie, ce prince au gracieux maintien, si recommandable par son audace féroce, sa grandeur admirable et sa bravoure digne d'éloges. On le considérait comme un second Samson; mais ce dernier ne tua qu'un lion terrible, tandis que l’émir en occit une multitude
infinie.
Cesse de chanter, ὃ homme, les fables menteuses d'Achille et d'Hector. C’est grâce à son puissant génie et au concours d'un Dieu qu'Alexandre le Macédonien se rendit maître du monde, car 1] ne possédait qu'une audace et une bravoure naturelles. Le vieux Philopappos, Cinnamos et Joannikios, ces valeureux héros, ne sont non plus dignes d’être comparés à l’'émir; 115 se sont vantés d’exploits imaginaires, mais tous les siens sont véritables et attestés: il les ἃ lui-
même accomplis. Que personne ne refuse d’y croire !
68 BASILE DIGÉNIS AKRITAS.
᾿Αμύρὼν ἤτον ὁ πάππους του, θεῖός του ὁ Καρώης, χαὶ τοῦτον ἀνεθρέψαντο "Λραύες μετὰ πόθου, ἐχλεχτοὺς αὐτῷ δέδωχαν τρισχιλίους ἀγούρους, 810 Συρίαν ὅλην ὑπέταξεν, ἐποίησε χαὶ τὸ Κοῦφερ " | \ / 9 u \ “-“ἡΣ᾽ / χαὶ πάλιν πλῆθος ἐχλεχτὸν στρατεῦσαν μαγουλίων μετ᾽ αὐτοῦ ἐν τοῖς μέρεσι τῆς Ῥωμανίας ne.
ἐχεῖσε γοῦν ἐκούρσευσε χώρας πολλὰς καὶ πόλεις τοῦ Ἡρακλέος λέγω δὴ χαὶ ἑτέραις συνάμα, 815 Χαρσιανὴν ὁμοίως τε μέχρι ἹΚαππαδοχίας" \ f ? / Ê 7] LA χαὶ κόρην Ὡχμαλώτευσε Ῥωμαίου θυγατέρα, ἐχ γενεᾶς ὑπάρχουσαν τῶν Δουχάδων ἐκείνων, 1 / ὃ \ v .λ > eu θ ΠΡ ΩΝ ΄, χαΐ, διὰ τοῦ κάλλους αὐτῆς τοῦ θαυμαστοῦ χαὶ γένους, τὰ πάντα. ἀρνησάμενος, πίστιν ὁμοῦ χαὶ δόξαν, Ν ΟῚ f N 820 Χριστιανὸς ὀρθόδοξος γέγονε διὰ ταύτης.
Ὅτε γὰρ ἔμελλε λαδεῖν πολέμους τῶν Ῥωμαίων, δοῦλον ἑχυτὸν ἐποίησεν διὰ ὡραίας πόθον, ἥτις καὶ παῖδα ἄρρενα Tepupav τῷ ὄντι ἀπέτεχε, τὸν Διγενὴ ἐκεῖνον τὸν ἀνδρεῖον, 835 ὅστις τὴν χλῇσιν ἔλαόσεν ταύτην ἐχ τῶν γονέων ς > A ὩΣ D) τ ; - - - ” : - δὲ GIE \ 9 ; τῷ ἐδ Ῥωμαῖος δὲ ἀπὸ μητρὸς x γένους τῶν Δουχάδων, N à 29002 / \ ε ες" διὰ τοῦτ᾽ ἐπεχλήθηχε Διγενὴς ὁ υἱός των :
K \ € 3/ 2 3 ῃ / 2 / ε ἦς αἱ ὡς ἔπρεπ᾽ ἀνεθρέφετο εἰς ἅπασαν ἡμέραν, \ Ε \ / NS PTE - , χαὶ φοδερὸς γενόμενος δι’ ὀλίγου τῇ γνώσει, ? 2 3 7 f € \ » / Axpirns ὠνομάσθη γάρ, ὡς τὰς ἀκρᾶς φυλάσσων.
Ilxrroc δ᾽ αὐτοῦ ᾿Ανδρόνιχος ἀπὸ τῶν Ἱζινναμάδων,
Ambron était son aïeul, Karoès son oncle ; les Arabes l'élevèrent avec affection et lui donnèrent trois mille pallikares d'élite. Il conquit toute la Syrie et fit Koufer. A la tète d’une multitude de guerriers choisis, il se rendit dans le pays de Romanie, et y ravagea beaucoup de provinces et
de villes, celle d'Héraclée et d’autres encore, ainsi que ia à Charsiane, jusqu'à la Cappadoce.
ΠῚ fit prisonnière la fille d’un Grec, issue de la famille des Ducas, et, séduit par sa merveilleuse beauté et la noblesse de sa naissance, 1] renonça pour elle à sa croyance et à sa gloire et devint chrétien orthodoxe. Et, au moment où 1] se préparait à la guerre contre les Grecs, il se fit lui-même es-
clave par amour de la belle.
Celle-ci donna le jour à un fils vraiment fameux, au vaillant Digénis, que ses parents appelèrent ainsi parce qu'il était païen par son père, de la race d’Agar, et Grec par sa mère, de la race des Ducas. Voilà pourquoi il reçut le nom de Digénis. Quand on le baptisa dans l’eau de la sainte piscine, à l’âge de six ans, on le nomma Basile. On lui donnait chaque jour une éducation convenable, et, en peu de temps, ses connaissances le rendirent redoutable
Il fut appelé Akritas, parce qu'il était gardien des fron-
tières. Son aïeul était Andronic, de la famille des Cin-
70 BASILE DIGENIS AKRITAS.
» Mon JV “Δ δε β᾿ , 03) ὃς τέθνηχεν ἐξόριστος βασιλικῇ προστάζει nn), κῃ» .) 5 πὴ)" “ἡ Lee τ ᾽ Ῥωμανοῦ τοῦ πανευτυχοῦς διά τινὰς προσλήψεις - (F. 2/4.) = \ - 3 , “ \ πολὺς γὰρ κλῆρος ἣν αὐτῷ χαὶ πλῆθος πολὺ πλούτου,
Mépunv εἶχε στρατήγισσαν ἐκ γένους τῶν Δουχάδων, 8ήο θείους τε εἶχε θαυμαστούς, ἀδελφοὺς τῆς μητρός του, “ \ 5 OÙ χαὶ μονομαχήσαντες διὰ τὴν ἀδελφήν των, τὸν ἀμιηρᾶν ἐνίκησαν τὸν ἑαυτοῦ πατέρα.
"7 ) 5 7 » - - ς ὄντως βλαστὸς ἀνέφυεν ἐξ εὐγενῶν τῆς ῥίζης, πλέον γὰρ οὗτος ἔλαμψεν éxeivou τοῦ πατρός του, 815. γέγονε χαὶ περίδλεπτος εἰς τὰς ἀνδραγαθίας. 9. γξέγ ς Ÿ :
Ἰζαὶ νῦν ἰδοὺ ἀρχόμεθα τὰ περὶ τούτου λέγειν : 5 \ / ῳ δου TA / αλλὰ μηδείς, παραχαλῶ, ψευδῆ εἰναι νομίσῃ ταύτην ἣν διηγήσασθαι τοῦ λόγου εὐφημίαν, ᾽ \ OU \ ΄ - 4 f ἐπὶ θεοῦ τὸ θέλημα τοῦ μόνου δυναμένου,
Οὗτος τοίνυν ὁ θαυμαστὸς Βασίλειος ὁ ᾿Αχρίτης SN » \ \ δ Νὰ 7
Hot, τρεῖς ὅλους ἐνιαυτοὺς μαθήμασι σχολάζων,
= - \ "5 7 - 3) / Tn τοὺ VOUS OCUTATL RELOXVY ECYE γράμματωῶν.
LA 5 ε 7 μετὰ πατρὸς ἐξήρχετο ἐν τούτοις καθ᾽ ἑχάστην,
QUATRIÈME LIVRE, 71 names, qui mourut exilé par ordre impérial du bienheureux Romain, pour quelques soupçons. Possesseur de domaines considérables et d'immenses richesses, cet Andronie surpassait tous les hommes en célébrité.
Akritas avait pour grand’mère la générale, de la famille des Ducas, et pour oncles les illustres frères de sa mère, qui, combattant pour leur sœur, vainquirent l’'émir son père. Il était vraiment un rejeton sorti d’une noble souche ; sa gloire fut supérieure à celle de son père, et ses exploits lui valurent une grande renommée.
Commençons maintenant à parler de lui. Je prie chacun de ne pas croire que c’est une fausse histoire dont je vais faire le récit, selon la volonté de Dieu, le seul tout-puis-
sant; ce que Dieu veut, personne ne saurait l'empêcher.
Comment un professeur enseigna les belles-lettres à Basile.
Cet illustre Basile Akritas fut, dès sa première enfance, confié par son père à un professeur. Il consacra trois années entières à l'étude et acquit, grâce à son esprit péné-
trant, une connaissance approfondie des belles-lettres. Comment Basile devient lutteur.
Akritas concut ensuite le désir de se livrer à la chasse.
ΠῚ sortait chaque jour avec son père et s’exerçait à manier
72 BASILE DIGÉNIS AKRITAS.
\ δό NS δ / \ \ \ ε / τὸ δόρυ διδασχόμενος χαὶ τὸ σπαθὶν ὁμοίως, \ 4 77 ΨΦ ΄ χαὶ παλαιστρίτης γίνεται δοκιμώτατος λίαν * χαὶ τὴν αὐτοῦ ἐξίσταντο πάντες ἀνδρείαν πάνυ. 860 τοῦ δρόμου γὰρ τὸ ἄπειρον ἐδείκνυε τὴν πρᾶξιν. Ὅτε δὲ δώδεκα ἐτῶν γενόμενος ἐχεῖνος, ὡς ἥλιος ἀπέλαμιπεν ἐν πᾶσι τοῖς παιδίοις, 3 \ 2 ΄ “ » / ÉGauve χαὶ εἰς δύναμιν ὥσπερ ἀνδρειωμιένος.
Kat ἐν μιᾷ τῶν ἡμερῶν πρὸς τὸν πατέρα εἶπεν, 865 τοιαῦτα λέγων πρὸς αὐτὸν ὁ Διγενὴς ᾿Αχρίτης᾽ « πόθος ἀνῆψεν εἰς ἐμέ, αὐθέντα καὶ πατήρ μου, τοῦ δοχιμάσαι ἐμαυτὸν εἰς θηριομοιχίαν " LOI, εἴπερ ὅλως ἀγαπᾷς τὸν σὸν υἱὸν ᾿Αχρίτην, ἐπιδίδου μοι θέλημα θηρία κυνηγῆσαι, ν \ / / » à \ / 870 [καὶ] πάρδους τε χαὶ λέοντας, ἀρχόυς μετὰ δραχόντων, νὰ δοξασθῆς, αὐθέντα μου, ἐν ταῖς ἀνδραγαθιαῖς uov. (F.25.) Δεῦτε, χαδαλλιχεύσωμεν, πάγωμεν εἰς χυνῆγιν, \ , , ΕῚ / 5 Cas À 7 χαὶ εἰς τόπον ἀπέλθωμων ἔνθα εἰσὶ θηρία, \ 4 # à ᾿ 3 \ ? Ὁ χαὶ πάντας σδέσω λογισμοὺς τοὺς ἐμὲ ἐνοχλοῦντας. » 879 Τούτους τοὺς λόγους ὁ πατῇ ο ἀχούσας τοῦ φιλτάτου, ἠγάλλετο τῷ πνεύματι, ἔχαιρε τῇ καρδίᾳ \ \ - ΄ 3 \ » 7, καὶ μετὰ πολλῆς τέρψεως αὑτὸν ἐχατεφίλει͵ ND Ὶ A - \ \ \ ᾽ / χαὶ ἔλεγε πρὸς τοῦτον γὰρ τὸν Διγενὴν Ἀχρίτην᾽ « θαυμαστὴ γὰρ ἣ γνώμη σου καὶ γλυχεῖοι οἱ λόγοι, 880 πλὴν δὲ οὐ πάρεστι καιρός, δεινότερος ὑπάρχει" χαὶ σὺ γάρ, περιπόθητε, δωδεχαετὴς ὑπάρχων, 7) / / / EC οὐ δύνασαι, γλυχύτατε, θηρία πολεμῆσαι :
QUATRIÈME LIVRE. 13 la lance et l'épée; il devint ainsi un très-habile lutteur, et tout le monde admirait sa grande bravoure; 1] se montrait, en outre, d’une incroyable agilité.
Lorsqu'il eut atteint sa douzième année, 1] brillait comme un soleil entre tous les enfants, et il possédait les forces d'un vaillant homme.
Un jour, Digénis Akritas parla ainsi à son père : « Mon seigneur et mon père, j ai un ardent désir de m'essayer à combattre les bêtes féroces, et, si tu as de l'amour pour ton fils Akritas, accorde-moi la permission de chasser les fauves, léopards et lions, ours et dragons, afin que tu sois glorifié dans mes exploits, ὃ mon maître. Allons, montons à cheval, partons pour la chasse, et rendons-nous dans un endroit où il y a des bêtes sauvages, et je dissiperai toutes les pensées qui m'obsèdent. »
Ayant entendu les paroles de son fils chéri, le père se gaudissait dans son esprit et se réjouissait dans son cœur. Il embrassa Digénis Akritas avec une grande satisfaction et lui dit : « Admirable est ta pensée et douces sont tes paroles ; mais l’occasion n’est pas favorable, le péril est trop grand. Tu n'as que douze ans, mon bien-aimé, et tu ne peux, mon très-doux fils, combattre des bêtes féroces. Ne fais pas cela, mon très-doux enfant, ne détruis pas préma-
turément la fleur de ta jeunesse. Si Dieu veut que tu de-
».ἢ En
BASILE DIGENIS AKRITAS. :
ἔτ ΣΧ ΟΣ Ve τοὺς αὐ μεν κρίτης δέ, ὡς ἤκουσεν τοὺς λόγους τοὺς τοιούτους, ᾽ ) , / NS ἐθλίοηκε κατὰ πολύ, ἐπόνεσε καρδίαν, A \ ὃ / δ, / εἶ \ / χατὰ πολὺ δακρύσας δέ, λέγει πρὸς τὸν πατέρα" LU \ » ͵ « μετὰ γοῦν τὴν τελείωσιν ἀνδραγαθήσω, πάτερ, τί μοι τότε ὁ ἔπαινος γενήσεται ἐκεῖνος :
4 5. κα \ ὃ » -- \ \ 7 Ζ πότε κἀγὼ νὰ δοξασθῷ χαὶ τὸ γένος λαμπρύνω, πληροφορήσω δὲ χαὶ σὲ τὸν ἐμὸν εὐεργέτην, ὅτι ἔχεις με ἀπὸ τοῦ νῦν δοῦλον χαὶ συνεργόν σου; » ᾽ 4 7 € \ \ ΄ / Exvebcas τοίνυν ὁ πατὴρ τὸ πρόθυμον θαυμάζει,
Ν ἜΝ + CRE) -» \ .«Ψ - \ - Περὶ τοῦ πῶς ὁ ἀμηρᾶς μετὰ τοῦ Δ'ιγενοῦς χαὶ Κωνσταντίνου ἀπήρχετο εἰς θήραν.
Καὶ τῇ ἐπαύριον λαδὼν τὸν γυναικάδελφόν του, χρυσοῦν τὸν Ἰζωνσταντῖνόν τε, χαὶ τὸν υἱόν του ᾿Αχρίτην, LOL τινας ἐχ τῶν ἀγούρων του, ἐξῆλθε χυνηγῆσαι" γεράχια ἐδάσταζον λευκά, ἐκ τῶν μουτάτων :
880. πολεμήσης. --- 891. γεννήσεται. --- 896. χωρίζει. — 904. θήλεια ἄρχον ἔφθασεν. --- Titre. ἀπεσφονδήλησεν. --- 908, ἀπεσφονδύήλησεν.
QUATRIÈME LIVRE. 75 viennes un homme, alors, mon fils bien chéri, tu combattras les fauves. » |
Quand Akritas entendit de pareilles paroles, 1l fut vivement affligé et se sentit blessé au cœur, et, fondant en larmes, 1] parla ainsi à son père : « Si, devenu homme, à mon père, J'accomplis des actions d'éclat, quel honneur y aura-t-1l alors à cela pour moi? Quand done pourrai-je me couvrir de gloire et rendre illustre ma famille? Quand me sera-t-il donné de te prouver, à toi mon bienfaiteur, que je suis désormais ton collaborateur et ton esclave ? »
Le père d'Akritas, ravi du zèle de son fils, lui octroya sa
demande, car le cœur connaît la noblesse du naturel.
Comment l’émir se rendit à la chasse avec Digénis et Constantin,
Le lendemain, l’émir, accompagné de son cher beaufrère Constantin, de son fils Akritas et de quelques pallikares, partit pour la chasse. Ils portaient des faucons blancs, ayant passé par la mue. A leur arrivée dans les grandes montagnes, ils virent de loin des ours redoutables bondir dans la forêt. Aussitôt un ours et une ourse vinrent dans le bois, et l'ours, s'étant retourné sur l'enfant,
s’élança, gueule béante, pour lui broyer la tête.
Comment Basile assomma l’ours
Mais celui-ci saisit aussitôt l'ours par la gueule, lui as-
séna un coup de poing, et l'animal expira. Effarouchée
BASILE DIGENIS AKRITAS.
Kai ἀπὸ τῶν ἄρχων τὸν βρυγμὸν καὶ τῶν ποδῶν τὸν χτύπον, » 4 δ ἄν ἡ -» /
909. τῶν χτύπων.--- 914, ἐμδρημήξατο. συνεσφήχθη.--- Titre. ἔσχησε. μέρει. — 912. θυρίον. --- 910. παιδός. --- 917. ἔσχυσεν. --- 922. ῥαύδου. — 927. τοσαύτην τήν.
QUATRIÈME LIVRE. ET par les hurlements des ours et le bruit des pas, une biche s'élança hors du fourré, et l’'émir dit à Akritas : « Mon bien-aimé, voici devant toi une autre bête. » L'enfant n'eut pas sitôt entendu bramer la biche, qu'il rugit comme un lion, se replia sur lui-même comme un léopard, et l’at-
teignit en quelques bonds.
Comment Basile fendit la biche en deux parts.
Puis, prenant la biche par la patte, 1] la secoua et la fendit en deux parties. Qui n'admirera la grandeur des dons de Dieu et son immense et terrible puissance ? Toute âme humaine reste stupéfaite à la vue de cet enfant qui, sans cheval, atteint une biche et, sans massue, tue les ours de ses mains. Tout cela s’accomplit par la volonté de Dieu, qui est le dispensateur de la force. Un tout petit enfant semble voler avec des ailes. Témoins d'un tel prodige, tous chantèrent un hymne au Seigneur et à sa mère, au Seigneur qui donne de pareilles forces et opère de telles merveilles : « Notre-Dame, mère de Dieu, et Dieu tout miséricordieux, ce jeune enfant nous fait voir des choses terribles. » Ils se disaient encore en eux-mêmes : « Ce n’est pas là un homme de ce monde-c1; Dieu l’a envoyé pour châtier les apélates, dont il sera la terreur tout le temps de
