HÉVA

et qui laissait entrevoir un mince bandeau de cheveux fias et eendrés.

N'était le léger mouvement de ses doigts effilés qui gouvernaient l'aiguille, on l'aurait prise pour une statuette de marbre, tant il y avait de calme, de langueur et de tristesse dans cette douce physionomie.

Son regard profond se perdait souvent dans l'espace ; elle semblait converser avec une personne absente. C'était à sa mère qu'elle parlait dans le fond de son cœur; ce souvenir absorbait toutes ses facultés ; son intelligence avait été frappée d'une séparation inattendue.

Par une singulière aberration, elle se figurait que sa mère pouvait encore recevoir ses lettres ; son seul plaisir , à la pauvre créature , était d'écrire des lettres à sa mère, sans s'inquiéter encore comment elle pourrait les faire parvenir au ciel. Sur tous les autres points, elle jouissait de la plénitude de la raison.

Le docteur, qui s'y connaissait, puisqu'il s'occupait tout spécialement de l'étude et de la guérison des maladies mentales, avait eu occasion d'observer ces troubles, ces désordres partiels

de l'intelligence, qui ne sont pas sans remède. D jetait quelquefois sur sa nièce un regard inquiet, et sans lui adresser la parole, il se remettait au travail.