LE CHARLATAN (VI

Senecé a fait un joli conte intitulé : « Qui a temps a vie » que les éditeurs ont négligé de comparer avec cette fable de La Fontaine. — Un esclave Génois, nommé Fregose, ayant, chez le vizir Achmet, cassé un verre;, est condamné à être empalé. Il est sursis à l'exécution parceque Fregose révèle au Vizir qu'il a trouvé le secret de faire parler un éléphant chéri de son Excellence. Dix ans au plus suffiront au professeur pour faire de l'animal « un gradué de grosse importance. » Un ami de Fregose lui dit alors :

Ne redoutes-tu point de ton engagement

La conséquence naturelle, Et du vizir dupé le fier ressentiment:'

A quoi l'autre répond :

Dix ans. à ton avis, sont-ils si peu de chose? La mort viendra prendre sur soi Le soin de dégager ma foi.

Et réduira sous sa puissance L'éléphant, le vizir ou moi. "^;

(^Senecé, Œuv. posthumes, 195, bibl. elz.i

I)K LA FOISTALNE 111