LA BATAILLE DES VINS

les eut-il tus qu'il les chassa honteusement de la salle, et leur défendit d'entrer jamais où se trouveraient d'honnêtes gens. Ce début sévère fit une telle impression sur ceux du Mans et de Tours, qu'ils tournèrent d'effroi (il est vrai qu'on était en été ) , et se sauvèrent sans attendre leur jugement. Il en fut de même d'Argence \ de Rennes 3 et de Chambeli \ Un seul regard que le docteur par hasard jeta de leur côté, suffit pour les déconcerter. Ils s'enfuirent aussi et firent bien : s'ils eussent tardé plus long-temps, je ne sais trop ce qui leur serait arrivé.

La salle un peu débarrassée par la sortie de cette canaille, il n'y resta que ce qui était bon, car le docteur ne voulait pas même souffrir le médiocre. Clermont et Beauvoisins parurent donc, et ils furent reçus d'une manière distinguée. Enhardi par cet accueil favorable , Argenteuil 4 s'avança d'un air de confiance , et se donna sans rougir pour valoir mieux que tous ses rivaux ; mais Pierrefitte, rabattant avec les termes qui convenaient l'orgueil d'une prétention pareille, se vanta à son tour de mériter la préférence, et ap-

1 En Languedoc.

7 Rennes , dans le Maine.

3 Chambli ou Chablis.

< Près Paris, vignoble bien dégénéré.

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pela en témoignage Marly, Montmorëtlci et lifelli ses voisins. Aùxois dcinême, pour prouver Se mérite, allégua qu'il avait, avec les vins de Aie selle, la gloire d'étanchêr la soiï des Allemands de qui il recevait eh cetôiir de belles et bonril pièces sonnantes. La Rochelle vint enchérir en corë sur celui-ci : il se vanta d'abreuver lion seulement lés Flamands , les Normands et h Bretons, mais encore l'Angleterre, l'ËcosSë, Pli lande, le Danemark; et 'il montra quantité à bons esterlins qu'il rapportait de ses voyage* Andeli enfin, Bordeaux, Saintes, Àrigoulêmc Saint-Jèan-d'Àngély et le bon vin blanc de Poi tiers surtout s'avancèrent pour demander l'hon neur du choix ; mais Chani, Mont richard, Laçoii Montmorillon , Buzauçois, Châteauroux et Issou dun les arrêtant, soutinrent contre cnx la gloii des vins français.

— Si vous avez plus de force que nous, dire'n ils, nous avons en récompense une finesse et un sève qui vous manque, et jamais on n'entend 1 les yeux ni la tète nous faire des reproches.

Lés autres voulurent répliquer, on se qiiérelh Ces haleines ambrées et échauffées par la dispul parfumaient la salle. C'était une jolie quintaine

f La quintaine, exercice qui consistait à lancer des flèch contre un poteau.