LA BATAILLE DES VINS

que celle de ces champions disposés au combat. Il n'y a personne , chevalier ou bourgeois , eût-il été éclopé ou aveugle , qui ne fût venu là volontiers briser une lance, et je gage même qu'aucun d'eux n'eût demandé la quarantaine '.

Le roi, dont toutes ces prétentions et ces querelles ne faisaient que redoubler encore l'irrésolution et l'embarras, déclara qu'il voulait faire lui-même l'essai de tous les aspirants. C'était le moyen de décider ce grand procès d'une manière sûre et sans cfue personne eût à se plaindre. Le docteur-juge l'imita et voulut goûter aussi ; trouvant alors que le vin valait un peu mieux que la cervoise de sa patrie , il condamna toute boisson faite en Flandre, en Angleterre et par delà l'Oise. À chaque lampée qu'il avalait, car telle était sa manière de faire l'essai , il disait Ise goûte 2 . Bref, il goûta si bien qu'on fut obligé de le porter sur un lit, où il dormit trois jours et trois nuits sans se réveiller.

Philippe enfin assigna les rangs. Il nomma Chypre empereur, Aquilat roi. Quant aux vins de France, il choisit parmi eux trois ducs, cinq

1 Un règlement de Philippe-Auguste accordait à tout baron attaqué en guerre le droit d'exiger un délai de quarante jours pour 55e préparer ou se concilier.

2 C'est bon (en anglais Is good).

UH LA BATÀlLWi DES YINS,

comtes et douze pairs. Ah ! qui pourrait s'apurer d'avoir tous les jours un de ces pairs à sa table pourrait bien se promettre aussi de n'avoir plus <i craindre aucune maladie. Si cependant, messieurs, quelqu'un parmi vous est privé de cette consolation , lui couseillcrai-jc pour cela de se désoler ? Non, vraiment; bon ou mauvais, buvons-le tel (pie Dieu nous Ta donné et vivons contents.