COMBAT JUDICIAIRE DU LOUP ET DU RENARD

Isengrin n'avait écouté qu'avec impatience les récits malignement tournés du Renard. Les rires qui réjouissaient rassemblée à ses dépens achevèrent de l'irriter. 11 éclata :

— En voilà trop , scélérat! s'écria-t-il. Je t'ai accusé d'être un perfide, un meurtrier, un voleur, un fourbe, un traître. Je le maintiens ; lu parlais tout à l'heure de champ-clos ; eh bien ! je demande contre toi le combat seul à seul. Voilà mon gage de bataille.

Disant ces mots, Isengrin jeta à la figure de Trigaudin un lambeau de la peau de Beslin , dont il avait enveloppé une de ses pattes blessées. Se tournant ensuite vers le Roi , il demanda le champclos pour le lendemain matin.

Ce défi ne plaisait pas au Renard, qui connaissait la force du Loup et la solidité de ses dents. Mais il ne laissa rien paraître de son inquiétude; au contraire, il releva fièrement le gage de batailk , et répliqua :