SONT-ELLES POSSIBLES

I. L'hypothèse de l'origine indienne écartée, les contes procèdent-ils pourtant d'un foyer commun? Que peut-on savoir de leur patrie, une ou diverse, et de leurs migrations ? — Direction incertaine et hésitante des recherches contemporaines.

II. Que les contes dont on recherche désespérément l'origine et le mode de propagation ne sont caractéristiques d'aucun temps, d'aucun pays spécial.

III. Pour ces contes, que peut-on espérer des méthodes de comparaison

actuellement en honneur? Critique de ces méthodes : leur stérilité montrée par un dernier exemple, tiré de l'étude du fabliau des Trois dames qui trouvèrent un anneau.