Les Neuf Joies de Nostre-Dame, passini

2. Voir Frère Denise, l Ame au Vilain, le Testament de Une, Chariot le Juif, la Dame qui fist trois tors enter le mousiier. Comparez le Dit de Bricliemer et la Desputoison de Chariot et du Barbier.

o. Complainte de Constantinoble, v. 3-6.

porains. Ne semble-t-il pas qu'il aurait dû attirer à ses poèmes, impérieusement, poète politique, les chevaliers, — poète satirique, la foule universitaire ; — conteur de fabliaux, le peuple de Grève, les bourgeois ; — poète relig-ieux, poète lyrique, toutes lésâmes, si semblables à la sienne, des hommes d'alors? Si, de la rue du Fouarre au donjon de Vincennes, le nom de Rutebeuf avait volé, glorieux, sur les lèvres, s'il avait été accueilli par des protecteurs, soutenu par l'applaudissement populaire, qui sait quelle floraison eût pu jaillir de ces germes de génie ? Mais quelle place la société du temps, à l'époque la plus lettrée et la plus artiste du moyen âge, a-t-elle pu accorder au mieux doué de ses trouvères? — 11 a passé sa vie à crier la faim.

Poète politique, n'aurait-il pu servir d'auxiliaire modeste, mais puissant, au roi Louis IX, aux papes Clément IV, Grégoire X, — devenir comme le saint Bernard des dernières croisades ? Hélas ! est-il un chroniqueur du temps qui nomme seulement ce prédicateur de guerres saintes ? Quel accueil saint Louis lui a-t-il fait à sa cour? Il devait pourtant connaître, au moins de nom, l'obscur soutien de sa cause, car Rutebeuf lui a dédié des vers... pour demander du pain :

Je touz de froid, de faim baaille,

Je sui sanz cotes et sans liz ;

Mes costez conoit le pailliz,

Et liz de paille n'est pas liz,

Et en mon lit n'a fors de paille...

Sire, je vous faz a savoir

Je n'ai de quoi du pain avoir ^...

Mais le saint roi n'aimait pas « la vanité des chansonnettes - ». — Rutebeuf raille quelque part ^ ces chevaliers qui, « la tête bien avinée, au feu, près de la cheminée, » frappent de grands coups sur le Soudan et sur sa gent; mais, quand vient le matin, leurs blessés sont guéris, et leur croisade est terminée. Lui, c'est piqué par le froid, le ventre creux, qu'il imagine pour lui-même de