AUTRICHE
Bibliothèque impériale de Vienne. — Je n'ai trouvé en Autriche que quatre manuscrits des fables de Walther; encore deux seulement sont-ils complets. Us appartiennent à la bibliothèque impériale de Vienne.
A. Manuscrit 303. — Je donnerai plus loin, d'après M. Endlicher, la nomenclature des ouvrages contenus dans le manuscrit 303. Quant à présent, je me contente de dire qu'elle comprend les fables de Walther qui s'étendent du feuillet 12 b au feuillet 22 6.
Elles sont au nombre de 60. En marge du prologue en vers se trouve une sorte de préface ou commentaire en prose, qui donne le vrai nom de l'auteur. En voici le texte : « Incipit Esopus. Materia huius libri duo continet in se : scilicet iocum qui ostenditur per fabulas et vtilitatem que ostenditur per (x) ii versus proverbiales qui quamlibot fabulam déterminant in fine. Quod autem ille submiscet iocum sapiencie ostendit per primos duos versus sui libri, ubî dicit : Ut iuuetetpro, Dulcius arrirfe/iMntencio eius est nos invitare ethortare ad librum suum legendum. Vtilitas est vt perlecto libre conprehendamus por intelligenciam quod auctoredidit per doctrinam. Ethice subponitur : tractât enim de moribus. Titulus ei talis est : Incipit Esopus^ quod non fuit nomen compositoris, sed Waltherus. Yt autem eius liber honestius reciperetur, intitulauit eum hoc nomine, quod nomen forsan cuiusdam nobilis vel sumptum ab isopo ; quod nomen appellatiuum est cuiusdam herbe ad similitudinem, quod isopus bonus est et varies reddit odores ; sic iste liber varias reddit vtilitates; quod ipse ostendit dicens : Ortulus iste parit. Et his prelibatis àccedatur ad librum : primo proponit : Vt iauet, et inuocat : Verbula sicca^ deus, et narrât : Cum tngido, »
Ce n'est pas seulement le prologue qui est ainsi accompagné d'un commentaire; les fables 1 à6et8ài7 sont également pourvues d'une paraphrase placée en tête de chacune d'elles.
B. Manuscrit 639. — Le manuscrit 639 a été écrit sur parchemin par une main du xiv* siècle.
Quoiqu'il se compose de 201 feuillets, il ne présente que quelques courts fragments des fables de Walther contenus seulement dans le dernier feuillet, savoir : i** la fin de la fable De Cive et Milite, à partir du vers :
Prœdicitque minas frontis utrumque jubar.
2* la fable De Pâtre et filiOy tout entière.
Au-dessous on lit : Explicit Esopus : deo gratias : amen.
C. Manuscrit 4268. — Le manuscrit 4268 est un volume in-4*, dont les feuillets en papier portent une écriture du xv* siècle. Il comprend 226 feuillets écrits et 6 laissés blancs.
Les 60 fables de Walther qu'il renferme, commencent au feuillet 164 a, 011 elles ont pour titre le seul mot Esopus. Elles ne sont chargées d'aucune glose ni marginale, ni interlinéaire, et se ter-
minent au recto du feuillet 190. La fin en est indiquée d'abord par cette sorte d'hexamètre :
Explicit Esopus; qui scripsit sit benedictus,
au-dessous duquel cet autre se lit encore :
Finito libre sit laus et gloria Christo.
Enfin plus bas la date ^ laquelle la copi^ a été exécutée, est énoncée en ces termes : Anno domini m^ iiii^ xxxii.
D. Manuscnt 12881. — Le manuscrit 12881 ne se compose que de deux feuillets en parchemin du format in-8*.
C'est un fragment d'un manuscrit du xiv* siècle, qui contenait la collection complète des fables de Walthcr et dont il n'est resté qu'un double feuillet comprenant les suivantes :
\^ De Leone et Mure, moins les trois premiers vers,
^^ De Miluo œgrotanle^
Z^ De Lino et Byrundine^
4** De Populo althico regem eligente,
5** De Ranis regem habere volentibus^ fable dont il ne reste que le premier vers,
6° De Rusiico et Angue,
7** De Ceruo et Oue,
8** De Musca et Caluo,
9* De Vulpe et Ciconia,
10* De Capite et LupOy
W De Graculo et Pauone, fable dont il ne reste que les sept premiers vers.
Les nombreuses variantes que ces fables présentent font regretter que la collection ne soit pas complète.
