BELGIQUE

Bibliothèque royale de Bimxelles, — La bibliothèque royale de Bruxelles possède les fables de Walther dans deux manuscrits portant les cotes 2519 et 11193.

A. Manuscrit 2519. — Le manuscrit 2519 forme un volume in-4* de 138 feuillets en papier, dont l'écriture est du xv* siècle. Ces

feuillets sont précédés d*un autre en parchemin, sur le recto duquel le contenu du volume est indiqué dans les termes suivants : « In hoc libro continentur : Albertanus de consolatione et consilio, Item de amoreet dilectione Dei etproximi, Item de doctrinadicendi et faciendi, Et Esopus. » Le nom d'Esopus^ qui figure dans cette nomenclature, est donné aux fables de Walther qui occupent les feuillets 89 a à 138 a. Ces fables, au nombre de soixante, sont accompagnées d*un commentaire, qui, comme presque tous les autres, attribue leur texte latin à l'empereur romain du nom de Romulus. Au bas du feuillet 138 a on lit ces deux vers rythmiques :

Explicil liber iste.

Infande lomen, Griste.

A la fin du volume on a, comme au commencement, ajouté un feuillet en parchemin, qui porte cette mention : Est liber hic sancii Martini louaniensis,

B. Manuscrit 11193. — Le manuscrit 11 193 forme un petit volume in-4°. Par le texte latin, par la traduction en vers français du xiv* siècle qui raccompagne, par son titre qui est ainsi conçu : « Compilatîo Ysopi alani cum auionetto cum quibusdam addicionibus et moralitatibus », par les additions faites au prologue et aux épimythions, par les cinq fables substituées aux fables ordinaires, par Taddition de dix-neuf autres tirées d'Avianus, enfin par les dessins ombrés qui illustrent chaque fable, il est absolument identique aux manuscrits 1594 du fonds français delà Bibliothèque nationale et XIII de la Grenvillc library. Gela me dispense d'en donner la description.

Sans les variantes qu'offre le texte latin, je croirais que les trois manuscrits émanent du même copiste. Mais, si ces variantes sont trop nombreuses pour que j'insiste sur cette hypothèse, je suis au contraire persuadé que les deux manuscrits de Bruxelles et de Londres sont sortis de la même main. Ils ont d'ailleurs entre eux une ressemblance plus grande due à leur format identique et plus petit que celui du manuscrit de Paris.

Quant aux dessins, ils me paraissent, dans les trois manuscrits, devoir être attribués au même dessinateur.

Le manuscrit de Bruxeltes se compose de 134 feuillets. Dans ce nombre sont compris deux feuillets blancs, qui le terminent et dont le second a été ajouté par le relieur.

Au verso du feuillet 132, une main moins ancienne que celle du copiste primitif a écrit ce qui suit : « C'est, le liure des fables de Ysope mora || lise en latin et en franchois ou il y a || quatre-vingt" et trois histoires Lequel || est à mons. Charles de Croy comte de Chimay. Signé : Charles. »