Épilogue. Rufus Épilogue

Cette, liste, sous cinquante numéros, ne comprend que quarante-neuf fables; car on ne peut considérer comme une vraie fable la dernière pièce intitulée : La Statue d! Ésope. Mais provisoirement j'accepte le nombre de cinquante.

Par cette liste on voit que les sujets des fables du Romulus de Nilant, non seulement sont les mêmes que ceux des fables du Romulus primitif, mais encore ont été traités dans le môme ordre. On peut, sans craindre de se tromper, ajouter que le texte des unes est l'ampliGcation de celui des autres, et que, si les fables du Romulus de Nilant s'éloignent sensiblement de celles qui leur ont servi de modèle, elles n*en sont pas moins l'évidente paraphrase.

Par cela même que ce Romulus procède du Romulus primitif, il doit différer et il diffère non seulement par les sujets, mais encore par la rédaction du texte des Fabulœ antiqum. Dans Tintroduction qui précède son édition diplomatique du Romulus Buméien, M. Hermann Oesterley, avec une gravité convaincue, n'en prétend pas moins que le manuscrit, d*où Nilant a tiré son Romulus, n*était qu'un second exemplaire moins ancien desFabulx antîquXy et, ce qui est peu flatteur pour le savant critique, il ajoute que Nilant ne s*est pas aperçu qu'il publiait deux fois la même œuvre.

J'avoue la surprise que j'ai éprouvée à la lecture d'une pareille assertion. En effet, si le Romulus de Nilant n'était que la copie des Fabulœ antiquœ, il devrait se composer uniquement des mêmes fables. Or, si l'on compare les deux collections, on trouve dans ce Romulus quinze fables et un épilogue, qui ne se rencontrent pas dans les Fabulœ antiqux; les voici :

N** DBS PABUCS-