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794 ÉTUDE SUR LES FABLKS LATINES DE PHÈDRE § 3. — TRADUCTIONS DU DÉRIVÉ COMPLET.

1* Traduction de Gérard de Mxnden.

Il y avait déjà plus d'un siècle et demi que Marie de France avait fait sa traduction en vers romans, lorsqu'on 1370 un certain Gérard de Minden écrivit à son tour en bas-allemand une traduction poétique des fables latines dérivées du Homulus anglo-latin.

Cette traduction existe dans un manuscrit du xv* siècle, qui appartient à la bibliothèque de la ville de Magdobourg, qui, paraitil (1), a été analysé, par M. Fr. Viggerts dans la Deuxième S*^ne des éléments pour la connaissance des anciens éants et de Vancienne langue allemande (Magdebourg, 1836) et qui a été enfin publié par M. Seelmann dans les Niederdeutsche Denkmàlei\ à Brème, en 1878. Je ne connais pas ce manuscrit et je ne puis le décrire. Mais je dois réfuter les erreurs qu'il a procuré à M. H. Oesterley l'occasion de commettre.

Il prétend, comme je Tai déjà dit page 780, qu'il ne faut pas ajouter foi à la déclaration de Marie qui alTirme avoir composé sa traduction sur une première version anglaise, et il ajoute que son œuvre et celle de Gérard de Minden ont la même origine, et que ia source à laquelle ils ont puisé est la collection contenue dans le manuscrit de la bibliothèque de l'Université de Gottingen.

Se faisant un titre de gloire de la découverte de ce manuscrit, dont la collection a servi de texte aux traductions allemandes de Gérard et d'un autre poète, il s'exprime eu ces termes : « C'est à moi qu'il a réussi de découvrir un type du modèle qui a inspiré à la fois Marie et les deux poètes bas-allemands, type qui résout définitivement tous les doutes (2). » Je pourrais rappeler que, la môme collection de fables se trouvant plus complète dans plusieurs autres manuscrits que j'ai analysés et dont M. H. Oesterley n'a pas soupçonné l'existence, il attache une importance un peu trop grande à sa prétendue découverte. Mais je ne veux pas troubler sa satisfac-

(1) Romutus.., und die Etopische fabel im Mitlelalter.,. Berlin, 1870. (Voyez EinleilunÇf p. xxvii et xxviii.)

(2) Romuluf.,. und die Esopische fabel im Mitlelalter,.. Berlin, 1870. (\ojet Ëinleitung, p. xxxi.)

lion et je me bome à examiner la valeur de ^on opinion sur la communauté d'origine des deux traductions française et allemande de Marie de France et de Gérard de Minden.

Il n'est pas douteux que la collection contenue non seulement dans le manuscrit Th. 140 de Gôttingen, mais encore dans six autres manuscrits, est bien celle sur laquelle le poète allemand a travaillé, et j'en trouve la preuve incontestable dans les renseignements fournis par M. H. Oesterley lui-même. J'ai précédemment expliqué, pages 725 et suiv., que le Romulus anglo-latin sur lequel le roi Henri Beau-Glerc avait fait sa traduction anglaise, ne comprenait que 114 fables, c'est-à-dire un nombre sensiblement inférieur à celui du Dérivé complet, et que par suite ce Dérivé contenait bien des fables étrangères au Romulus dont il était issu.

M. Oesterley déclare que la traduction allemande de Gérard comprend 103 fables, c'est-à-dire un nombre de fables inférieur à celui de la collection latine du manuscrit par lui découvert; mais il ne s'en tient pas là : il prend la peine de donner dans un tableau comparatif (i) les titres de 86 des fables allemandes. De ces titres il ressort que sur les 86 fables il y en a 19 qui sont étrangères au Romulus anglo-latin et qui au contraire appartiennent toutes au Dérivé complet. En voici la liste :

GBIURD DBRIVB

DB MINOBN. COMPLET.