Du Coc et de la Souris

64. De la Femme qui nourrissoit sa Vache et el la commendoit chascun iour a un saint.

La première partie du manuscrit consacrée aux fables de Walther se termine par Tépilogue suivant :

c'bST LA SUBSTANGGr DE CEST UVRE.

Or vous ai ronté mainte fable Ou maint bon mot et profitable Puet chascun oïr et entendre, Qui a la fin se voudra prendre ; Mais aus bourdes ne gardés mie.

Toute la moQelIe et la mie.

Tout le sen, toute la substance, Vous enseigneront sans doubtance Les derreniers vers de la fable :

Car il sont trestout véritable.

Et du fransçois et du latin Prenés vous sans plus à la fin .

n n'i a nulle faus[se]té, Et pour ce Té-ie translaté :

Pour les dames tant seulement L'ai du latin trait en romant, Esquelles excellant clergie Ne très eminant n'aûert mie ; Mais est proprement leur ouurage De Dieu seruir de bon courage, Et de leur belle portéure Avoir et diligence et cure, Et que facent chose plaisant A leurs maris en eulx aisant ; Et li mari doiuent entendre Aus armes et lettres aprendre ; Mes de armes doiuent sauoir, Plus les amer sus toute auoir.

Et pour ce dit lustiniens Qui fist les livres anciens :

Je veuil mes cheualiers adrois, Plus sachent armes que les drois :

Mais Tun et l'autre et bon ensemble.

Si doit l'en mettre, ce [me] semble, Noble homme quant il a vu ans, Que ans letres soit entendans Jusques a ziiii ou a xv; Puis lui soit la leson aprinse Des armes et la cognoissance, Quant cheuauche et hors d*enfance Pour viter peresce et repos.

Revenons a nostre propos :

Ce liure fit chier a tenir.

Ci conuient Ysopet fenir.

le vous aferme et créant De ce ne mentur néant Que estudier en Ysopet N'est pas euure de mignopet :

Car en y treuue vérité Combien que fable recité Fait ce n'est pa^ a meruilier :

Car qui en logiq' veut veillier, 11 trouuera que des presmisses Fusiés ensemble bien assises Et ansinc vraye conclusion.

Yceste est vraye opinion.

Mais aucunement vérité Ne puet engondier fausseté :

Car ce qui est ne puet non estre,

ft22 ÉTUDE SUR LES FABLES LATINES DE PHÈDRE

Et qai n'est pas paet bien estre; Et Fespîne porte la rose ; De ianuier ist bien douce chose; La rose près est de Tortie; La terre qui bien est gargnie Porte bon bief et pour ce vuarge [Bo]n et mauués ensemble charge ; [L'en] ne se doit si abergier, [Ta]ntost l'un pour l'autre arragier Jusqaes l'en viengne à la murtë, Plus puet l'en par grant seurté Miex a part mettre le bon blé, [Les] chardons soient asemblé, Les vuarges pour un feu mettre.

Ainsi les nous dit en la lettre Li souuerres de tout le monde; Pour ce que la ou il abonde Multitude et humain lignage Sembleroit que ce fust doumage Qui vaudroit debonnaireté Pour cause de pularité ; Car qui voudroit tout effacier Les bons y faudroit enlacier.

Ne puet estre qu*em mainte gent Ne soient aucun bel et gent.

Je passe à la seconde partie du manuscrit. Elle s'étend du feoil let 89 a au feuillet 113 6. Elle commence par ce prologue :

Or vous ai des fables aprises Qui en Ysopet furent prises.

Auionnet, un autre liure D'autres bonnes fables nous liure Profitables a escouter :

Pour ce d'aucunes auiter Me vueil encores entremettre Et du latin ens roumans mettre Au preu de ceulz qui les liront; Car aucun bien aprendre y pourront.

Dou latin, des vers y aura Pourquoy le sens plustost saura Par le latin sera trouués, Dont le françois après ourrés Ne [comjpren pas toute l'istoire ; Car seroit troup longue mémoire, Et ce le fais pour breueté

Qui est amie vérité ;

Et poorce que par auenture

Ne plaist une longue escripture,

Plus est en bénignité

Breueté que n'est prolixité.

Et y mettre aucune chose

Que trais en cieute ou en glose :

Car on doit tout mettre en escript .

Ou en cuer le bien qu'est escript.

De ce me vuieîile secourir

Le Dieu qui pour nous voult mourir

Et la Dame qui le porta.

En la nommer grand déport a.

La collection des fables d'Avianus, qui suit ce prologue, comprend, comme la précédente, le texte latin et la traduction en vers français. Mais elle est loin d*étre complète. Elle ne contient que 19 fables. Gomme dans la première partie du manuscrit, chaque fable latine est précédée d'une miniature appropriée au sujet et suivie d'une traduction française en vers de huit syllabes.

Voici les titres des dix-neuf fables françaises :