Le Cerf à la Fontaine

Ces vingt-huit fables sont très certainement le travestissement chrétien de celles de Walther. On retrouve en effet à la fin de chacune d'elles les distiques élégiaques dans lesquels ce dernier avait placé répimythion des siennes.

En se référant dans le second volume de cet ouvrage au texte du manuscrit 14961 , on verra combien il y a loin de ce texte non seulement à celui de Phèdre, source primitive, mais même à celui de Walther» source directe, mais bien dénaturée.Néanmoins toutes ces collections du moyen âge forment une chaîne, dont les anneaux se tiennent si visiblement qu'il est impossible de mettre la main sur Tun d'eux sans toucher aux autres.

Le manuscrit dans lequel j'ai trouvé la collection dérivée de Walther porte à la Bibliothèque nationale le n"^ 14961. Sur l'ancien catalogue du fonds Saint-Victor auquel il a appartenu, il a la cote 704 et est intitulé : Sef^mones divef^i et quaedam moralia. Dans le catalogue publié par M. Léopold Delisle (l) après la fusion de tous les fonds latins, le contenu en est indiqué par ces mots : Sermons et recueil de fables, d*anecdotes^ etc., à l'usage des prédicateurs.

(1) Inventaire des manuscrits de Vabbaye de Saint-Victor. Paris, Durand et Pedont-Laurid, 1869, gr. in-8«.

Le manuscrit forme un gros volume in-i°, dont récriture,attribuée d'abord au xiv* siècle, a été par M. L. Dolislc reportée au xiii* et qui se compose do 293 feuillets en vélin. Sur le recto du premier a été inscrite en tête cette mention qui révèle son origine: hte liber est Sancil Viclorls parislen^is , Quicumque eum furatus fuerit velcelaverit vel titulum islum deleverit^ anathema sit. Amen,

Les fables, dans ce volumineux recueil, n'occupent que deux feuillets. Elles commencent au haut du recto du folio 31 et finissent au bas du verso du folio 32.

Je ne connais pas d'autre manuscrit de la môme collection, que d'ailleurs le moine, à qui elle est due, n'avait probablement faite que pour son usage personnel.

DEUXIÈME COLLECTION