FABLES D*0D0 DE SUERRINGTON ET DE SES CONTINUATEURS

SECTION L Véritable aatear des fttbles.

La collection que j'ai maintenant à étudier, a été par les manuscrits qui la renferment attribuée à divers auteurs. Ainsi, pour ne parler que de ceux de la bibliothèque Bodléienne^ le manuscrit Douce 88; indépendamment du préambule ordinaire Aperiam in parabolis os meum, en offre un autre qui le précède et qui commence par ces mots : Beatus Basilius, coaggerans juvenes, docebal eos. A la fin du même manuscrit on lit celte souscription : Explicil tractatu^ de Bast'lio beato. Il semble en résulter que, dans la pensée du copiste, Tautcur des fables était le bienheureux Basile. Quant au manuscrit Douce 169, les fables sont très nettement attribuées par la souscription suivante à llugon, plus ordinairement appelé Hugues : Expliciunt prove^'bla magistri Hugonis de Sancto Vtctore.

Le désaccord qui existe entre les manuscrits, n'a fait naître aucune divergence d'opinion entre les bibliographes anciens : qu'on veuille bien consulter Jean Baie (1), Antoine Possevin (2), Jean Pits (3),

(1) Scriptoj^um illustrium maiovis Brytannùe quant nunc Angliam et Scotiam vocant^ catalogusj etc. autore Joanne Baleo... Basile», apud Joaanem Oporinum, 1557 et 1559, 2 vol. in-folio. (Voyez t. I, p. 221.)

(2) Anton. Posseviai Mantuani Apparatus sacer.,. Colonise Agrippinse, apud Joannem Gjmnicum, anno M.DC.VIII, 2 vol. in-folio. (Voyez t. II, p. 167.)

(3) Joannis Pitsei angli, S. Theologiœ doctori^, Liverduni ûi Lotharingia decani, Relationum hisioHcarum de rébus anglicis iomus pHmus, quatuor partes complectens, quorum elenchum pagina sequens indicat. Parisiîs, apud Rolinum Thierry et Sebastianum Cramoisy, via Jacobœa, M.DC. XIX, cum privilegio régis christianissimi, 1 vol. in-4«. (Voyez dans le premier tome seul publié les pages 2 i4 et 245.)

César Egasse du Boulay (1), Charles de Visoh (2), Casimir Oudin (3), Jean Leland (4), Thomas Tanner (5), Jean- Albert Fabricius (6), Charles du Fresnedu Cange (7), Francis Douce (8), et Th. Wright (9), et Ton verra qu'ils ont attribué les fables dont je m'occupe ici, à un moine cistercien nommé Odo. Il est vrai que le catalogue imprimé des manuscrits de la bibliothèque de la ville d'Arras en fait honneur à un frère prêcheur nommé Bromiard; mais il y a là une erreur facile à expliquer: dans le manuscrit qui a conduit à la commettre, les fables sont précédées d'une collection de sermons, qui, d'après le scribe, sont l'œuvre d'un moine de ce nom, et, étant écrites à la suite par la même main, elles ont ainsr porté le

(1) HUtoria Universilalis ParisiensiSj etc.'Autbore Csesare Egassio Bulœo. Parisiis, apud Franciscum Noël... M.DC.LXV à M.DC.LXXIII, 6 vol. in-folio. (Voyez t. I, p. 253.)

(3) Bibliotheca scriptorum sacri ordinis Cisterciensis... opère et studio E. D. CaroU de Vîsch. Duaci, ex ofûcina Joannis Serrurier, M.DCXLIX, in-4«. (Voyez p. 207.)

(3) Casimiri Oudini Commentarius de scriptoribus ecclesis anliquîs.,, Lipsiae, sumptibus Maur. Oeorg. Weidmanni... MDCCXXII, 2 vol. in-folio. (Voyez t. II, col. 1623 à 1625.)

(4) Commentarii de scriptoribus Britannicis, auctore Joanne Lelando Londinate... Oxonii, è Tbeatro Sheldoniano, MDCCIX, 2 tomes en 1 vol. in-8<». (Voyez ch. CLxxx, p. 213.)

(5) Bibliotheca Britannico^Hibemica : sive de Scriptoribits, qui in Angliay Scotia et Uibeimia ad sseculi XVIIinitium flonterunt literarum ordine juxta familiarum nomina dispositis commentarius : auctore viro admodum reverendo et in patriis antiquitatibus versatissimo Thoma Tannero, episcopo Asaphensi qui, etc., Londini, excudit Gulielmus Bowyer, impensis Societatis ad literas promovendas institut», anno domini M.DCC.XLVIII, 1 vol. in-folio. (Voyez p. 560, note v.)

(6) Jo. Alberti Fabricii Lipsiensis... Bibliotheca latina médise et infimx statis.., Florentiœ, typis Thomse Baracchi et F., MDCCCLVIII, apud J. Molini, 3 vol. in-8*. (Voyez t. V, compvis dans le deuxième vol., p. 152.)

(7) Glossarium médise et infimse latinitatis conditum a Carolo Dufresne domino Du Cange. . cum supplementis integris D. P. Carpenterii et additamentis Adelungii et aliorum, suisque digessit G. A. L. Henschel. Parisiis, excudebant Firmin Didotfratres,Instiluti Francise typographi, 1840 à 1850, 7 vol. in-4«.(Voycz t. VII, Index auctorum, p. ii2.)

(8) Illtutrations of Shakspeare, and of ancient manners.,, by Francis Douce. In two volumes. London : Printed for Longman, burst, rees, and orme, Paternoster row, M. DCCC.Vn, 2 vol. in-S». (Voyez t. II, p. 343 à 347.)

(9) Biographia Britannica literaria ; or Biography of literary Characters of Great Britain and Ireland, atranged in chronological ordei\ Anglo-norman period. By Thomas Wright, M. A. London : John W. Parker, in-8». (Voyez année 1846, pages 226 et 227.)

rédacteur du catalogue à les croire Tœuvre du même auteur.

Il n*y a pas eu plus de divergence entre les critiques : Jacques Grimm, en 4834 (1), Joseph Mone, en 4835 (2), Bdelestand du Méril, en 1854 (3), Hermann Knust, en 1865 (4), Hermann Oesterley, en 1868 (5), etBrnst Yoigt, en 1878 (6), en étudiant les mêmes fables et en les publiant partiellement, n'ont pas songé à en refuser à Odo la paternité.

J'ajoute qu'en s'abstenant de toute contradiction sur ce point, ils ont sagement agi. En effet, les manuscrits eux.-mèmes, quel que soit leur désaccord, donnent en somme raison à l'opinion admise. Ainsi, à Gambridge, le Corpus Ghristi Collège possède, sous les cotes 441 et 481, deux manuscrits appelant l'auteur des fables, l'un, Magister Odo, l'autre Odo de Cef*ùona, Il faut donc tenir pour constant qu'il se nommait bien Odo.

SECTION II

Biographie d'Odo.

Tout ce qui avait été dit avant lui sur la personned'Odo et pouvait y être utilement ajouté, se trouve consigné dans l'étude consciencieuse que M. Ernst Yoigt lui a consacrée. Je n'essaierai pas de refaire après ce critique la biographie qu'elle comprend ; seulement, comme cette biographie, écrite en langue allemande, est peu connue en France, je vais en donner ici la traduction presque littérale :

(1) Reinhart Fuchs, Ton Jacob Qrlmm. Berlin bei Reimer, 1834, 1 voL in-S^*. (Voyez pages 121 et 446 à 447.)

(2) Anzeigei' fur Kunde der teuschen Vorzeit. Unter freier mitwirkung herausg. von Franz Joseph Mone... 1833. Mit vier Tafeln Abbildungen. Karlsruhe, Dnick und Verlag von Christian Theodor Qroos. (Voyez col. 355 à 361.)

(3) Poésies inédiles du moyen âge^ précédées d'une histoire de la fable ésopique, Paris, librairie Franck, 1854, un vol. in-S». (Voyez p. 121, 140, 142, et 249.)

(i),Jahrbuch fur Romanische und Englische Hteratur.., herausgegeben von ù' Ludwig Lemcke. Leipzig, F. A. Brockhaus, 1865, in-8<*. (Voyez t. VI, p. 1 à 42 et 119 àUl.)

(5) Jahrbuch fur Romanische und Englische Hteratur.,, herausgegeben von d' L. Lemcke, Leip8ig,F. A. Brockhaus, 1868, in-8«. (Voyez t. IX, p. 121 à 154.)

(6) Kleinere lateinische denkmâler. Der Thiersage aus dem zwôlften bis vierzehnten jahrhundertf herausgegeben von Ernst Voigt. Strassburg, Karl. J. TrObner. London, Trûbiier et comp. 1878, in-8«. (Voyez p. 36 à 51 et 113 à 138.)

c( Avant d*entrer, dit-il, dans les détails concernant le pays, le temps et la vie du fabuliste, je dois d'abord faire précéder les indications réunies par Oesterley dans son étude sur Odo, page 121 (1), des renseignements que la tradition nous a transmis. Ces renseignements, avec plus ou moins d'ornements, aboutissent à ceci : Odo de Girington, moine de Giteaux, né en Angleterre, fréquenta les écoles de son pays, vint à l'Université de Paris et y acquit le grade de maître; il fleurit vers 1180 (d'après Oudin vers 1184). Jean de Salisbury le célèbre comme ayant été son maître de théologie. Mais ces renseignements ne sont appuyés d'aucune preuve.

« Les mots de Ciringtonia transmis par les manuscrits se réfèrent au lieu d'origine d'Odo ; car il n'existe ni cloître ni évôché de ce nom, où il ait pu être Magister sckolaf*ujn.

il Gorton ne connaît que deux villages, Sherington près Salisbury dans le comté de Wiltshire et Sherrington près Newport Pagnell dans le Buckinghamshire. A propos de la question de savoir lequel • de ces deux villages a pour lui la plus grande probabilité, il ne faut pas perdre de vue le village de Wilebey, qu'Odon met sur la môme ligne que Schôppenstedt (Parafa. 42*) (2). Des communes de ce nom qui correspondent assez bien à la forme actuelle de Wilby, l'une se trouve dans le Norfolk, au nord-est de Harling, l'autre dans le Suffolk près Eye, la troisième dans le Northamptonshire au sud-ouest de Wellingborough ; cette dernière pourrait résoudre la question en faveur de Sherrington dans le comté de Buckingham ; car il se pourrait que le renom de sagesse de Wilby eût beaucoup dépassé les limites de son district, ou que Wilby dût être considéré non comme le pays natal d'Odo, mais comme un lieu de séjour ultérieur. En tout cas il appartient au sud-est de l'Angleterre. Il doit avoir traversé la Manche dans sa premiè^'e jeunesse ; car la France a été la véritable patrie'de son esprit, et dans son livre de Paraboles il paraît être plus Français qu'Anglais. Le passage suivant de la Parabole VII est instructif à cet égard : Adaptatur H quibusdam militibus Anglie. quando capud habent bene ferratum ui'no uel ceruisia, dicunt se posse stare contra très Francigenas et debellare foriissimos, sed quando sunt ieiuni et uident lanceas et gladios circa se, dicunt: 0 Sancte

(1) M. Ernst Voigt fait aUusioQ à la publication faite en 1868 par le docteur Oesterley dans la revue intitulée /a^7*6uc/i fur Romanische und Englische Hieratur.

(2) Traduisant M. Voigt, j*ai, quoique différents des miens, respecté ses n<**.

Martine, suceun^e auicule tue! Remarquez qu'il ne se sert nulle part de Tanglais (1), que son style est au contraire riche en gallicismes et contient par endroits du vieux français comme dans la Parabole 14 (n* 2 ci-après) (2); voyez dans la Parab. 7 à la fin ; 0 seiVi Martin^ kar eide vosire oyselin, dans la Parab. 9 : Avis que dicitur gailîce freynos i. e. frangens os, et le bruit que le frelon {craùro, et non pas scrabo comme dans L (3) ou scarabo comme dans F) (4), fait avec ses ailes et qui lui semble dire : Frai ben, frai ben (je ferai bien, Parab. 2 a). Parmi beaucoup de mots qui sont français je citerai : ribaldus, papellardus, morsellum, garcifer, granga (jgrangea, grangia), busacia {busasum dans Du Gange), domicellus, trottainus^ camisia, bladum. A la France se rapporte une anecdote qu*il raconte avec une précision remarquable ; elle est citée dans la Parabole 1 : Item cum magister h, factus fuisset episcopus Meldensis et uisitasset socios suos Parisiis, dixit : Si haberem aliquem capitalem inimicum et destdef*arem ei aliquid pessimum euenire, orarem, quod Deus faceret eum episcopum et hoc promaxvma maledictione reputarem. Or, si nous cherchons dans Boulay un Mattre parisien H. du xii* siècle, qui ait été de cette ville à Meaux pour y remplir une haute fonction ecclésiastique, nous trouvons non pas un évéque de ce nom, mais un archidiacre; Herbert, en effet, surnommé Médecins, Maître à l'Université de Paris, à la recommandation du cardinal Pierre de S. Chrysogone, fut nommé en 1175 archidiacre de Meaux, et se trouve en cette qualité, outre Tendroit cité par Boulay d'après Duchesne, mentionné comme témoin dans deux chartes de 1177 et 1184. Dans ce poste de confiance, il eut amplement l'occasion de connaître à fond lés difficultés des fonctions épiscopales. Simon P', son évoque (de 1176 à 1195), fut obligé de solliciter plusieurs fois du

(1) Sans combattre Topinion émise par M. E. Voigt, jedois faire remarquer qu'il commet ici une erreur matérielle : en effet, quoique devenu français par réducation, Odo n*avait pas oublié sa langue naturelle; c'est ainsi que dans la fable de TAbbé et des Moines il fait usaf e de ce vieux proverbe anglais : Seilde comed se betere,et que dans la fable du Loup devenu Moine il rappelle cet autre : Yf aile the wolfunto the prest worthe and be sette on to boke salmes to lem, zit it ever hys onne eye to the wodeward,

(2) Ce numéro est celui que M. E. Yoigt a donné à Tune des fables publiées par lui à la suite de son étude.

(3) M. E. Voigt par la lettre L désigne le manuscrit Àrundel 292.

(4) M. E. Voigt par la lettre F désigne le manuscrit 8947 de la bibliothèque royale de Munich.

pape des pouvoirs extraordinaires pour ramener Tordre dans son diocèse, où ravidité et la discorde du clergé avaient produit de déplorables ravages ; Herbert a donc pu tenir le langage reproduit. L'inexactitude commise peut être attribuée à une indication donnée à la légère ou entachée d'erreur, ou à un défaut de mémoire d'Odo ; les autres circonstances concordent trop bien pour qu'une simple erreur de qualification nous fasse abandonner cette explication. Il est fort possible qu'il ne se soit pas trouvé dans le cercle d'amis auquel Herbert a ouvert son cœur. Qu'il ait étudié à Paris de bonne heure ou tardivement, cela n'a pas d'intérêt, parce qu'à Paris, ville si voisine de Meaux et réunie à celle-ci par tant de liens, personne n'a pu lui parler d'un évoque Herbert de Meaux qui n'a jamais existé ; il est plus vraisemblable, si nous sommes d'ailleurs sur la bonne voie, qu'il avait vécu à Paris auparavant, et que bien plus tard un compatriote revenu de cette ville, â qui il avait dû demander des nouvelles de Y Aima maler, lui aura raconté cette histoire. Enfin ce n'est que dans la France du Nord qu'il avait pu acquérir cette connaissance intime de la légende des animaux et de leurs noms propres dont témoigne sa collection ; il n'est pas sans intérêt de remarquer que l'amplificateur du midi de la France né connaît pas ces noms. Le livre des Paraboles confirme la vieille tradition, suivant laquelle Odo a étudié à Paris ; il établit aussi qu'il a été de l'ordre de Gîteaux ; car, dans le tableau de tous les ordres monastiques alors existants dont il sera bientôt parlé, ceux de Gtteaux forment l'alpha et l'oméga, dans la Parabole 31 a le comte pillard porte et fait porter à ses gens des bonnets de cet ordre, comme le meilleur moyen de surprendre les négociants, qui croient voir venir derrière eux les plus pieux de tous les moines, et, parmi les écrivains ecclésiastiques les plus récents, il ne cite que saint Bernard de Clairvaux. Odo montre une connaissance étendue de la littérature biblique et patrologique ; de temps à autre il choisit pour morale de ses fables un passage poétique, mais sans jamais indiquer la source : une fois Horace {Cœlum non animum mutant qui tram mare currunt)^ Ovide {Odero, si potero, sed noninvitus amabo, Amor. HL n. 35), Pamphile (voyez ci-après n« 10 =: 27 a), Marbode (voyez ci-après n*» 3 = 16), Bernard (voyez ci-dessus page 4^)» trois fois l'Anonyme de Névelet(n° 46 = ci-après 16, n® 22 = ciaprès 6, n* 16 se terminant ainsi : Rodere malo fabam quam cura

perpete rodi = Anonyme, XII, 23) ; d'autres vers mis à la fin des fables paraissent être de lui-même ; tout au moins sont-ils du xii* siècle, tout au plus de la deuxième moitié du xi* : tels sont ceux ci-après sous les n" 2 et 16, le distique rétabli paçe 44, et en outre les suivants, Parabole 52 :

Si quem barbatum faceret sua barba beatum. In mundi circo non esset sanctior hirco . Sanctum nulla facit nigra candida uestis ouina, Nec quemquanx iustum facit unquam crux asinina^

Parabole 53 :

Bufo trabe dixit : malcdictio tôt dominis sit.

et Parabole 57 :

Ut pellicanus fit patris sanguine sanas,

Sic genus bumanum fit Ghristi sanguine sanum.

« Après le séjour qu'il fit en France pour ses études, il revint vraisemblablement en Angleterre et y fonctionna comme professeur dans une abbaye de Cisterciens. Je me fonde à cet égard sur ce que la plupart des manuscrits de son livre de Paraboles et de ses écrits homélitiques se trouvent en Angleterre et proviennent en général des couvents et des chapitres de ce pays. Remarquez à Tappui de cette opinion l'aversion non dissimulée d'Odo poilr le clergé séculier, aussi bien pour le haut clergé, parce que ignem auariiie, supet*bie, luxurie de se emittit (Parab. i), que pour le bas clergé, qui sous difrents noms est complètement exhibé (Parab. 53) ; au contraire, tout en blâmant vigoureusement les abus de la vie monastique, il Fexalte sous les images de l'Olivier, du Figuier et de la Vigne (Parab. 4).

« On peut aussi trouver dans sa collection de fables des indications approximatives sur l'époque à laquelle il vécut. Il décrit assez exactement le jeu d*échecs (Parab. 36 c)\ il nomme les figures milites^ regesj duceSy pedones ; celui qui triomphe de son adversaire [mattat) est appelé probus; après la fin du jeu, les figures sont jetées sans ordre dans la bursa^ sacculus ou saccus. Il sait que les captifs sarrasins tuent leurs bienfaiteurs et leurs maîtres (Parab. 59). Il mentionne dans la Parabole 12 les hérésies des Cathares^ nées dans le midi de la France et déjà combattues dans le concile de Lombers en 1 165 : Dicitur quod herettcus quidam in tholosams partibus m loco exal-

tato prœdicauity quod uef*U8 deus non fecii mundum uistbtlem etc, ; cet hérétique ajoutait comme une preuve décisive : quare facent deus bénignu8 muscas, eumsint animalia tmmunda?l\ sait que plusieurs établissements hospitaliers font recueillir des aumônes par des quêteurs (Parab. 42 * ) ; il connaît les quêteurs de Saint-Antoine (hôpital fondé en 1095 à Vienne), ceux de Haupas (nommés ainsi dans L, antipas dans T M (1), auU'peras dans G (2), omis dans F), c'est-à-dire de Thospice de passage de Saint-Jacques du Hautpas, situé sur le Rhône près Avignon, et créé en 1177 pour servir de succursale à Thospice de l'Amo près Lucques, et les Roncevaliens, c'est-à-dire les chanoines réguliers de Ronceval en Espagne^ dont l'hôpital princi pa avait été créé sous Alphonse II avant 1163. Mais il ne parle en aucun endroit des ordres mendiants. Le plus important document est le tableau dressé dans la Parabole 52 de presque tous les ordres monastiques ou de chevalerie, au moment où il compose son livre de Paraboles {fere, mot manquant dans T M, omne genus regulariuni), qu'il partage en quatre classes à l'exemple des quatre animaux combattant, ovis albUy ovis nigra, asintts et hircus. Ce sont (j'y joins la date de fondation pour plus de commodité) : V Qui utentw*uestibus aP bis, ut Cisterdences (1098, réformés par Bernard de Clairvaux), Premonslratenses (1120), Ordo S. Tnmtatis (les Trinitaires ou Mathurins, qui furent fondés en 1198 dans le diocèse de Meaux, et dont la propagation a été extrêmement rapide) et huius modi ; 2* [/tentes nigris uestibus, ut nign monachi (les anciens ordres de Saint-Bernard) et canonici; 3® Qui crueem in scapulîs portant j ut Hospitalaru, Templarii (1119j non mentionnés dans T F M) e^ huiusmodi; 4* Qui barbas hahent prolixas : Grandimontenses (vers 1073) et conuersi Cistei'cienses (les frères lais de cet ordre). Avec ces détails nous trouvons de deux côtés une époque bien déterminée : la mention des Trinitaires (1 198), l'omission des Franciscains (1209) et des Dominicains (1216) (s'ils avaient été contemporains de l'auteur, ces deux derniers ordres eussent été cités par lui dans sa liste et classés parmi les quêteurs), nous donnent la certitude que le livre des Paraboles a été terminé vers 1200, et, eu égard à la maturité et à l'érudition dont cet ou-

(1) M. E. Voigt désigne par la lettre T le ma. 14749 de la bibliothèque royale de Munieh et par la lettre M le ma. 8356 de la même bibliothèque.

(2) La lettre G, dont se sert M. Ë. Voigt, se réfère au ms. Gude lat. 200 de la bibliothèque ducale de Wolfenbûttel.

vrage fournit la preuve, nous pouvons admettre que Tauteur est né vers 1150. Ainsi Odo est d'une génération plus jeune que Jeaiî de Salisbury et ne peut avoir été, comme on l'admet depuis Boulay, son professeur de théologie. Cette opinion, d'ailleurs, ne s'appuie que sur l'épigraphe de l'épître 284 à Magister Odo. Or il y a eu des Odo en grand nombre (1). »

Après avoir ainsi emprunté à M. E. Yoigt les détails relatifs à la vie d'Odo, je vais, pour compléter sa biographie, faire à son égard ce que j'ai fait à l'égard de Phèdre,* c'est-à-dire faire sommairement connaître sa valeur intellectuelle et morale.

« C'était, dit Jean Pits, un orateur disert, un philosophe ingénieux, un dialecticien subtil, un causeur élégant. Il avait tout pénétré avec un si heureux esprit, qu'il brillait dans presque toutes les sciences humaines ; il était aimé de tous les savants, quels qu'ils fussent, et des princes dont l'esprit était le plus élevé, et plusieurs de ces derniers en avaient fait leur conseiller intime. Il était d'ailleurs à la hauteur d'un tel emploi par la variété de ses connaissances, sa longue expérience, sa singulière aptitude à tout diriger et son solide jugement. Auteur de nombreux proverbes et de nom- ' breuses paraboles, tant sacrées que profanes, il a été en quelque sorte un nouveau Salomon (2). »

Si, dans cet éloge exagéré, on sent le chauvinisme anglais du savant Pits, il faut cependant admettre qu'il repose sur une base vraie : Odo a été un homme distingué, non pas seulement par son instruction supérieure à celles des moines de son temps, mais encore et surtout par la pureté de ses mœurs, qui lui avait inspiré la haine de la dépravation 'cléricale, et par l'indépendance de son esprit, qui ne Tavait porté à écrire ses fables ésopiques que pour la révéler et la flétrir.

M. E. Yoigt, on l'a vu, semble croire qu'en sa qualité de moine il ne dirigea ses attaques que contre le clergé séculier. S'il avait agi de la sorte, il aurait accompli une œuvre de parti, et il ne faudrait avoir que peu d'estime pour son caractère. Mais, je me hâte de le dire, cette appréciation n'est pas exacte. Je vais, pour le démontrer,

(1) Kleinere lateinische denkmâler der thiersage, etc., heraiisgegeben 7011 Ernst Yoigt. Strassburg u. London, 1878, in-S^. (Voyez p. 43 à 51.)

(2) Joannis Pitsel... Relationum historicorum de Rébus Anglicis tomus primu8... Parisiis... M.DC.XIX, in-4o. (Voyez p. 244 et 245.)

recourir à celle de ses fables dans laquelle il s'agit des funérailles du Loup ; en voici la traduction : « Le Loup étant mort, le Lion a rassemblé les animaux et a fait célébrer par eux ses obsèques. Le Lièvre a tenu Teau bénite, et les Hérissons, les cierges de cire; les Boucs ont sonné les cloches, les Mulots ont creusé la fosse, les Renards ont porté le corps ; Bérenger, c'est-à-dire TOurs, a chanté la messe, le Bœuf a lu TÉvangile, et TAne, TÉpître. La messe étant terminée et le Loup enterré, tous les animaux ont fait à ses frais un festin splendide et n'ont éprouvé que le désir de revoir une cérémonie pareille. — C'est ainsi que fréquemment, après la mort de quelque riche bandit ou usurier, Tabbé ou le prieur réunit toutes les bêtes du monastère ; car le plus souvent, dans un grand couvent de moines noirs ou blancs, il n'y a que des hôtes : Lions par l'orgueil. Renards par la fausseté, Ours par la voracité. Boucs fétides par la luxure. Anes par la paresse. Hérissons par la grossièreté. Lièvres par la pusillanimité. » La morale ne s'arrête pas là ; dans le manuscrit d'Arras notamment elle est beaucoup plus longue. Mais il n'est pas nécessaire de la traduire tout entière pour démontrer l'inexactitude de l'appréciation formulée par M. E. Voigt.

On peut critiquer la prolixité fastidieuse d'Odo et surtout prétendre que dans ses fables la morale n'est pas toujours appropriée au récit qui la précède. Mais on y sent toujours l'amour de l'honnêteté et l'horreur du vice. Vivant dans le monde clérical, il ne connaît que lui et c'est lui seul qu'il fustige ; mais, disons-le, car c'est là l'éloge le plus grand et le plus vrai qu'on puisse faire de lui, sa nature^droite et pure ne fait pas de distinction entre les hommes vicieux, et qu'ils appartiennent aux ordres monastiques ou au clergé séculier, partout où il les rencontre, il les flagelle.

SECTION m.

Détermination du nombre des fables d'Odo.

On ne pourra jamais reconstituer dans son état primitif le texte des fables composées par Odo. Au moyen âge elles paraissent avoir été utilisées surtout par les prédicateurs, qui, les recopiant pour en agrémenter ensuite leurs sermons, tantôt les ont allongées, raccourcies ou transformées, tantôt en ont augmenté le nombre par

d'autres empruntées, au moins quant à l'idée, à des auteurs plus anciens ou puisées dans leur propre imagination.

Au moins, à défaut de son texte exact, peut-on arriver à distinguer les fables qui sont son œuvre plus ou moins altérée, de celles qui, quoique mêlées aux siennes dans les manuscrits^ lui sont complètement étrangères? Telle est la question, qu*après M. E. Voigt, et avec son propre travail, je vais maintenant essayer de résoudre. Les nombreux bibliographes que j'ai précédemment cités, ont essayé d'indiquer fes ouvrages dont Odo est l'auteur. Se copiant les uns les autres, Baie (1), Pits (â) et de Yisch (3) en ont tour à tour donné la liste suivante :

I . Bestiarium vel Bmtariam. « loe^tint ligna ut ungerent super se, etc. » ?. Opus sexaginta parabolarum. u Quoniam, ut dicit GregoriuSjeic. »

3. Aliud opus parabolarum. « Aperiam in parabolis os meum, etc. »

4. Uomeiiarum de Tempère liber unus. « AmbuUms Jésus juxta mare GalilesB, etc. »