Narrationum liber unus

Cette liste qui atteste une certaine fécondité, Baie, Pits et de Yisch ne la considéraient pas comme complète; aussi Tanner, en la reproduisant après eux, a-t-il cru pouvoir y faire les additions suivantes :

Sermones in Evangeiia DominicaJa. « Cum appropinquassety etc. »

Gonciones super Evangeiia.

Homeliœ de sanctis, lib. L

De bnitis animalibus : « Aperiam in parabolis os meum, »

De Pœnitentiis.

Historia S. Pauli.

Spéculum laîcoruii).

Mais, ainsi complétée, la liste non seulement ne fournit aucun renseignement certain sur le nombre des fables à attribuer à Odo,

(1) Scriptarum iUustrium ntaiaris Britannix.,, catalogua... Basile»^... 1557 et 1559. (Voyez t. I, p. 221.)

(2) Relationum historicat^m de rébus Anglicis lomus primus... Parisiis, 1619, (Voyez p. 244.)

(3) Bibliotheca scriptorum eacri ordinis Cistercientis.,, Coloniœ Agrippinœ, 1656, (Voyez p. 253.)

mais encore, en désignant sa collection de fables par des titres variés et en faisant plusieurs^ ouvrages d'un seul, a le tort grave de donner des indications erronées. Ainsi, c'est bien une collection de fables que contient Touvrage appelé Bestiarium ou Brularium, puisqu'il commence, d'après les bibliographes, par les mots : Iverunt ligna ut ungerent super se, qui constituent eux-mêmes le début de la première fable de la collection connue. Quant aux deux prétendus ouvrages intitulés, l'un : Opus sexaginta parabolarum, l'autre : Aliud opus pca^abolarum, les paraboles dont ils se composent, ne sont que des fables ésopiques, et les premiers mots par lesquels chacun d'eux commence, montrent bien que les fables qu'ils contiennent sont les mêmes que celles de l'ouvrage intitulé BestiaHum ou Brutarium; les mots : Apenam inparabolis os meum, sont ceux par lesquels commence le préambule ordinaire de la collection connue, et il est bien probable que les mots : Quoniam, ut dîcit Gregortus, constituent le début d'un préambule moins usuel de la même collection. Il ne peut davantage exister de doute à l'égard de l'ouvrage cité par Tanner sous le titre : De Brutis anfmalibus. Cet ouvrage commençant par les mots : Aperiam in parabolis os meum, il est évident que c'est le même que les précédents. Enfin, dans l'ouvrage désigné par les mots : Narrationum liber unus, il ne me semble pas douteux qu'il faut sous un nouveau titre voir toujours la même collection ; en effet, en 1869, dans le Jahrbuch fur Romanische und Englische Literatut'y les fables que M. Oesterley a publiées sous le titre : Narrationes magistri Odonis de Ciringtonia, commençant par les mots : Iverunt ligna ut ungerent super se regem , sont évidemment les mêmes que celles désignées par les autres titres. La conclusion, c'est qu'il n'existe qu'une seule collection qui a reçu à tort des dénominations diverses.

Ce point acquis, il semble qu'il devrait être facile d'établir à l'aide des manuscrits la nomenclature exacte des fables. Malheureusement, ainsi que je l'ai dit, les manuscrits qui les contiennent en totalité ou en partie^ ne sont pas purs de tout mélange ; ceux même qui sont incomplets renferment des fables qui ne sont pas son œuvre.

M. B. Voigt a essayé de dresser un tableau des fables d'Odo, comprenant 109 pièces, qu'en réunissant souvent deux et quelquefois trois d*entre elles en une seule, il est parvenu à réduire au nombre

de 76 (1). Se fondant sur ce que les quinze avant-dernières fables de son tableau ainsi condensé ne se trouveraient en totalité ou en partie que dans les trois manuscrits Munich 8356, Munich U749 et Gude 200, et sur ce que la dernière n'existerait même que dans le seul manuscrit de Breslau, il en a conclu que Toeuvre d'Odo devait être restreinte aux soixante premières. Si ces prémisses étaient vraies, elles ne seraient pas probantes ; mais elles sont démenties par les manuscrits ; en effet, ce ne sont pas seulement les trois précités qui recèlent les quinze avant-dernières fables de son tableau ; on les trouve encore en totalité ou en partie dans plusieurs manuscrits que malheureusement il n'a pas eus à sa disposition, et notamment dans les manuscrits Arundel 275 du British Muséum, 2800 de la bibliothèque royale de Munich, et 441 du Collège du Corpus Christi de Cambridge. Sous Tinfluence d'une erreur matérielle entraînée soutenir une thèse fausse, il a cherché à la fortifier par des raisons plus ingénieuses que solides. Ne voulant pas être suspecté de les avoir affaiblies par une pâle analyse, je lui laisse la parole. « Les quinze fables supplémentaires de T M., dit-il, ne se retrouvent dans aucun autre manuscrit, excepté G, qui en admet sept. T M G présentent ainsi une rédaction unique, provenant sûrement du xiu® siècle, désignée par le manuscrit M, digne de foi sur tous les points importants, sous le nom encore inexpliqué de Hosneckely et devant être considérée très vraisemblablement comme originaire du midi de la France. Pour son auteur, Narbonne est la place la plus forte et la plus ancienne ; dans les adjonctions à la Parabole 60, il raconte deux tentatives de séduction: la première s'applique à un monachUs Clumacensis,ei le récit de la seconde commence ainsi : Sic contigit diebus nost7is de quodam predicatore in hyspania, quedam mulier dixU, quodse interficeret^ nisi cum ea rctnhaberet (il lui fait honte, en se plaçant sur un bûcher allumé et en l'invitant à prendre place sur ce lit de repos) ; dans la Parabole 62 l'auteur parle d'un rex arragonum^ si généreux que successores sui non potuerunt secum milites tenere nec inimicis resistere, etc."; il joint aux collecteurs d'aumônes mentionnés dans la Parabole 4 les frères de l'hôpital du . Saint-Esprit, qui, partant de Montpellier, se répandaient au dehors ; il est verîsé dans la connaissance de la Bible et des Pères de

(1) Kleinere lateinische denkmàier, Der Thiersage.,, Strasbourg et Londres^ 1878, in-80.

l'Église ; il cite des vers d'Horace (Ars poetica, 139), d'Ovide (Ars am., 1, 99 ;Remed. am., 91,92) et de Prudence ; quant aux vers (dans la Parab. 72) :

Va michi nascenti, uiuenti uel morienli !

Ve ipichi, quod sum, ue,non uiuit filius eue !

je ne pms en retrouver l'auteur. Dans ses morales le ton et le style sont plus colorés, plus éloquents que dans Odo (1). »

J'avoue que toutes ces raisons ne me touchent pas. Ge n'est pas parce que l'auteur a considéré Narbonne comme une place très forte qu'il doit en être originaire ou voisin. Le récit des deux tentatives de séduction étant, d'après M. B. Voigt lui-môme, compris dans la soixantième fable, c'est-à-dire dans l'une de celles qui ne sont pas en' litige, ne peut lui fournir aucun argument à l'appui de son opinion; mais, en supposant que le récit relatif à la tentative de séduction faite sur un prédicateur espagnol se trouve en dehors des soixante fables non contestées, il n'y aurait encore aucun argument à en tirer. Ne voit-on pas dans la fable xxxv Odo raconter une petite anecdote, dont un hérétique toulousain aurait été le héros? A plus forte raison a-t-il pu avoir connaissance d'un événement plus dramatique concernant un membre du clergé espagnol. Et, s'il en a été informé, il a pu encore bien mieux être initié è^ l'histoire d'un roi d'Aragon. On ne doit pas davantage s'étonner qu'il ait fait mention de la congrégation des frères de l'hôpital du Saint- Esprit, dont la maison principale pouvait être à Montpellier, mais dont en sa qualité de moine érudit il ne pouvait pas ignorer l'existence. M. E. Voigt allègue encore que les fables contestées révèlent un auteur versé dans la Bible et dans les ouvrages des Pères de l'Église ; mais n'estrce pas justement là ce qui doit les faire attribuer à Odo ? On y. trouve aussi des citations tirées des ancieûs poètes latins; mais cette particularité remarquable est également celle qui caractérise les soixante premières fables. ËnÛn pourquoi dire que dans les morales des dernières fables le ton et le style sont plus colorés que dans les premières ? Je n'ai traduit qu'une . de celles-ci, celle des Obsèques du Loup; il me semble qu'elle ne pèche pas parla pâleur; peut-être pourrait-on plutôt lui reprocher d'être

(1) Kleinere lateinische denkmalef. Der Thiersage.., Strasbourg et Londres, 4878,in-8o. (Vojez p. 39 et 40.)

trop colorée. Ainsi s'évanouissent, dès qu'on les envisage de près, toutes les raisons imaginées par M. E. Yoigt.

J'admets avec lui que la soixante -seizième et dernière fable de son tableau qui n'existe que dans le manuscrit de Breslau, ne puisse être avec certitude imputée à Odo, et j'admets aussi qu*on éprouve le môme doute à l'égard des fables 77,78 et 79, dont chacune n'existe que dans un seul manuscrit. Mais je ne puis lui refuser les quinze précédentes et îha manière de voir est justifiée par plusieurs manuscrits. Pour ne parler que d'un seul^ je suis convaincu que, si M. E. Yoigt avait pu voir le ms. 441 du Corpus Christi de Cambridge, dont je possède une copie complète, il n'aurait pas émis l'avis qu'il s'est vainement efforcé de faire accepter ; car ce manuscrit d'une part contient les fables, dont il fait gratuitement honneur, sans pouvoir même le nommer, à un auteur du Midi de la France, et d'autre part les attribue deux fois à Odo, d'abord par son titre qui ne fait aucune distinction et qui est ainsi conçu : Incipit prologue in parabolas magistri Odonis ad laudem ipsùts qui est alpha et omega^ et ensuite par sa souscription, qui, mise à la suite de la dernière fable de la collection, s'applique incontestablement à toutes : Expliciunt parabolx magistri 0. ad laudem ipsiua qui est alpha et oméga.

Les manuscrits Harley âl9 et Gude âOO, en dehors des quinze fables si mal à propos discutées, en renferment d'autres, qui, quoique ressemblant beaucoup à celles d'Odo, ne doivent pas émaner de lui : en effet, le premier de ces manuscrits est intitulé : Hic secuntur fabule diverse et eorum reductiones, et le second : Incipit tractatus de diversis fabulis; ils portent donc des titres qui ne gratifient personne de leur contenu ; de plus, ils ne possèdent ni l'un ni l'autre le préambule Aperiam, etc., presque toujours réservé aux manuscrits qui ne possèdent que l'œuvre d'Odo. Je crois que ces fables, inconnues de M. Ë. Yoigt, ont été composées par des continuateurs monastiques, sinon contemporains du maître, au moins très anciens, et à ce titre, en les publiant, je ne les confondrai pas avec les siennes; mais je ne lui enlèverai aucune de celles que les manuscrits lui attribuent et dont je vais maintenant donner la nomenclature :