L'évèque Théodose et le bloc de glace

Il ne me reste plus, avant de passor à l'examen des manuscrits d'Odo, qu'à dissiper un doute que je prévois. On se demandera s'il est bien un imitateur même indirect et partiel du fabuliste romain, et s'il n'est pasi plutôt un auteur original, dont l'œuvre n'aurait dû être rattachée à aucune autre antérieure. Ce doute, je l'ai moi-môme tout d'abord éprouvé : son œuvre s'éloigne tellement de celle de l'auteur primitif que j'ai un instant hésité à la considérer commo une imitation même indirecte et partielle. Après réflexion, plusieurs raisons m'ont déterminé à opter pour l'affirmative.

D'abord, quand, après avoir dressé la liste qui précède, on examine les fables qu'elle contient, on ne tarde pas à s'apercevoir que, si métamorphosées qu'elles soient, elles se rattachent en nombre assez notable par leurs sujets à Phèdre et à ses dérivés les plus immédiats. Ainsi : 1 b vient de Ph. i, 2, An. Nil. 21^ Wiss. m, 7, Rom. ii, i ; 3» de An. Nil. 39, Wiss. m, 4, Rom. m, 5 ; 22, de Ph. iv a, 19, An. Nil. n, Wiss. IV, 2, Rom. i, 10; 25, de Ph. i, 3, An. Nil. 26, Wiss. ii, 4*

Rom. II, 16; 28, de Ph. i, 8, An. Nil. 64, Wiss. i, 9, Rom. i, 8; 30, de Rom. iv, 7; 38, de An. Nil. 13, Wiss. ii, 1, Rom. i, 12; 42, de Ph. 1, 5, An. Nil. 9, Wiss. i. 7, Rom. i, 6 ; 43 *, de An. Nil. 4, Wiss. i, 3, Rom. i, 3; 46, de Ph. i, 1, An. Nil. 3, Wiss. i, 1, Rom. i, 2; 49 a, de An. Nil. 51, Rom. iv, 8; 61, de Ph. i, 4, An. Nil. 7, Wiss. i, 6, Rom. I, 5; 62, de Ph. i, 24, An. Nil. 33, Rom. ii, 21 ; 69, de An. Nil. 17, Wiss. Il, 10, Rom. i, 16 ; 70, de Ph. i, 13, An. Nil. 15, Wiss. ii, 7, Rom. I, 14; 75, de Ph. iv a. 24, An. Nil. 27, Rom. ii, 18. Je ne prétends pas en conclure qu'Odp ait connu Phèdre et ses dérivés immédiats ; mais ce qui est certain, c'est qu'il s'est au moins inspiré de ses dérivés indirects, et que notamment, écrivant en Angleterre, il y a connu le Romulus latin de Marie. Il est vraisemblable môme que c'est à ce Romulus qu'il a emprunté les fables dont les sujets existaient originairement dans l'œuvre du fabuliste romain. Il y a mieux : si l'on veut prendre la peine de comparer les fables d'Odo à celles de Marie, on pourra, parmi celles dont les sujets sont étrangers à Phèdre et à ses dérivés directs, en trouver plusieurs dont le fond est le même dans les deux collections. Telle est notamment la fable du Loup qui apprend à lire. Le parti que j'ai pris est donc justifié.

SECTION IV

Fables, des oontinuatears d*Odo.

Odo a eu des continuateurs et des imitateurs, qui, dans une étude philologique, ne peuvent être séparés de lui. Je dois ici ne m'occuper que des premiers, parmi lesquels deux seulement me sont connus.