COLLECTIONS DE FABLES EXCLUSIVEMENT DÉRIVÉES DE CELLES DE ROMULUS

Les dîvers recueils de fables directement dérivées de Phèdre étaient destinés à tomber dans le, même oubli que le poète antique d'où ils étaient tirés. Un seul devait réussir; c'était celui qui portait le nom de Romulus. Mais en revanche son succès devait être complet. Il devait annihiler Phèdre, se substituer à lui, devenir et rester, pendant la seconde moitié du moyen âge, la source tantôt unique, tantôt partielle, de presque toutes les autres compilations latines.

Ces compilations furent, comme leur modèle, presque toutes écrites en prose. Quelques-unes seulement furent composées en vers.

Pour procéder méthodiquement, je ne m'occuperai dans cette première partie que des compilations dont le Romulus primitif a été la source unique et je la diviserai en deux chapitres., consacrés le premier aux compilations en prose, le deuxième à celles en vers.

Enfouies dans les grandes bibliothèques, elles sont presque toutes inconnues. J*ai essayé de les en exhumer toutes. Mais il est

probable que plusieurs ont échappé à mes recherches. Les seules dont j*aie retrouvé les manuscrits, sont :

Pour les collections en prose :

1** Le Romulus de Vincent de Beau vais,

2° Le Romulus de Vienne et de Berlin,

3° Le Romulus de Nilant,

4° Le Romulus du collège du Corpus Ghristi à Oxford,

5° Le Romulus de Berne,

6* Le Romulus de Munich;

Pour les collections en vers :

1® Les fables de Walther TAnglais, auxquelles doivent incidemment s'ajouter celles en prose qui en sont spécialement dérivées,

2® Les Fables rimées.