FRANCE

V Manuscrits latins de la Bibliothèque nationale, — .Schwabe, sur la foi du savant Labbé, a cru qu'il n*existait à la Bibliothèque nationale qu'un manuscrit des fables de Walther, et Dressler, sur la foi de Schwabe, est tombé dans la môme erreur. 11 faut reconnaître que le second était moins excusable que le premier; car, depuis 1825, la publication de M. Robert ne laisse plus de place à une pareille idée. 11 signale en effet huit manuscrits, auxquels il donne les cotes suivantes : 8023, 8259, 8460, 8509, 8509 A, 7616, 266 Saint- Victor 175, et 793 Saint-Victor 548. Aujourd'hui cette nomenclature est incomplète : à ma connaissance, la Bibliothèque nationale en possède treize. Les douze premiers appartiennent au fonds latin, dans lequel ils portent les n"8023, 8259, 8460,8509, 8509 A, 11344,11392, 11393, 11418, 14176, 14381 en remplacement de la cote 266 Saint-Victor 175, et 15135 en remplacement de la cote 793 Saint- Victor 548; le dernier dépend du fond français, dans lequel il est inventorié sous le n* 1594 en remplacement du n** 7616.

Je vais donner la description de ces treize manuscrits, et j'y ajouterai, à raison de Tanalogie qu'ils ont avec le manuscrit 1594, Une analyse sommaire de ceux du fonds français portant les cotes 1595,19123, 24310 et 983.

A. Manuscnt 8023. — Le catalogue imprimé de 1744 donne du manuscrit 8023 l'analyse suivante :

Codex parlim chartaceus, partim membranaceus, olim Golbertinus. Ibi continentur :

i ^ Catonû disticba, cum commentario.

2® Eadem dislicba; passim iuterlineas glossœ et ad marginem scholia.

3® Tkeoduli ecloga : initium desideratur.

4^ Anonymi carmen de rébus ad mores spectantibus.

5® Anonymi aliud id genus carmen.

6® GercUdi Odonis, Ministri gener&lis Fratrum Miaorum, vaticinia de fîne mandi, è Daniele potissimum et Abbate Joachimo petita.

7» Luciferi epistola ad mandanos, anno 1351 scripta.

8" Garriti fabularam liber, iEsopo param rectè tributus.

9® Tobiœ propbetia, à Matthœo Vindocinensi versibus expressa : passim ad marginem scbolia.

Le manuscrit est du format in-4'*. Il se compose de 134 feuillets, dont la première partie est en papier et la deuxième en vélin.

Les fables, dont l'écriture paraît être du xiv* siècle, commencent au feuillet 63 et finissent au feuillet 101! Ce sont seulement les soixante fables primitivement connues. Chacune d'elles est précédée d'une glose dont récriture est plus fine que celle du texte. C'est dans la glose du prologue qu'elles sont attribuées à un poète qui se serait nommé Garritus. Elles se terminent par C3s vers que les moines du moyen âge aimaient à placer à la fin de leurs copies :

Finito libre sit laus et gloria Christo. Amen.

B. Manusani 8259. — Le catalogue imprimé de 1744 donne du manuscrit 8259 l'analyse suivante :

Codex cbartaceus, olim Colberlinas. Ibi continentur :

!• Anonymi commentarius in Catonis distieba.

2<> Sancti Auguslini tractatus de dignitate Sacerdotum.

3<* Anonymi versus parseuetici ad Sacerilotcs.

4<* Magistri Theodoli ecloga : accedit commentarius.

5® ^sopi fabulae, versibus latinis : accedit commentarius.

6* A/ani parabolse, cam commentario : prœmittitar authoris vlta. 7* Liber floretus, sive carmen de virtatibus et yiliis : accedlt commeatarias.

8^ Anonymi sermo de pœnitentia.

9^ Pœnitentiarius Magistri Johannis de Garlandia, cum commentario.

Is codex sœculo decimo quinto exaratus videtur.

De Tanalyse du catalogue il report que récriture du manuscrit paraît être du xv* siècle. 11 appartient au format in-4»etse compose de 234 feuillets en papier. Les fables commencent en tête du recto du feuillet 73 et finissent au bas du verso du feuillet 96 ; chacune d*elles est accompagnée d'un commentaire. Seules les 60 premières y flgurent; encore la soixantième n'est-elle pas complète. Elle s'arrête à ce vers :

Surgo, sûrge, miser : pudor est mactare sedentem.

Ce vers contient des leçons qui sont en désaccord soit avec celles des autres manuscrits, soit avec celles des éditions imprimées. Et qu'on ne croie pas que ce soit là une particularité exceptionnelle; car tous les manuscrits, comparés entre eux, offrent d'innombrables variantes, qui ne permettent pas de parvenir avec certitude à la restitution des véritables leçons.

C. Manuscrit 8460. — .Le catalogue imprimé de 4744 donne du manuscrit 8460 l'analyse suivante :

(( Codex membranaceus, olim Puteanus. Ibi continentur: \^ P. Omdxi T^asonis liber de remédie amorîs. 2^ Catonis dislicha de moribus.

3» Theoduli ecloga.

4* Anonymi carmen morale de contemptn mundi. 5^ iEsopt fabulffî, versibus heroîcis.

6® Matthxi Vindocinensis ad BarLbolomœnm, Toronensem archiepiscopuni, Tobias, sive metapbrasis libri Tobiae, versibus elegiacis. 1^ Ovidii liber de remédie amoris : finis desideratur. Is codex decimo quarto ssbcuIo exaratus videtur.

Le manuscrit a la dimension d'un petit volume in-8«. Les feuillets sont en parchemin. L'écriture parait être du xiv* siècle. Il se compose de 125 feuillets.

Les fables ésopiques commencent au recto du feuillet 48 et finissent au verso du feuillet 68. Les 60 premières seules y figurent.

Elles sont terminées par ce mauvais distique, qui, comme tous ceux de la même nature, est évidemment Tœuvre du copiste :

Ghristus laadetur, i£sopi quia finis habetur. Finito libre sit laus et gloria Christo.

D. Manuscrit 8509. — Le catalogue imprimé de 1744 donne du manuscrit 8509 l'analyse suivante :

Codex membranaceas, quo continentur Aesopi fabulœ versibas elegiacis : Interprète anonymo. Is codex decimo quarto sœculo videtur exaratus.

C'est celui que Schwabe avait signalé, en lui attribuant le n® 893 et le titre de Libef* Hisopi. C'était une double erreur qu'il avait empruntée à Labbé et que Dressler s'est empressé de répéter.

Le manuscrit a porté successivement : !• le n* 822, 2® le n' 893, dans l'inventaire imprimé de 1645, 3' le n* 5642 dans l'inventaire imprimé de 1682, 4'' le n^ 8509 dans le catalogue imprimé des manuscrits latins. Il y a donc plus de deux siècles qu'il ne porte plus le n» 893.

Quant au titre, il se compose de ces trois mots : Incipit liber Esopi et non pas Hisopi.

Schwabe avait commis relativement à ce manuscrit une troisième erreur, que Dressler n'a pas manqué de reproduire. Il en avait fait un manuscrit distinct de celui de Petau.

Petau avait possédé un manuscrit des fables de Walther, dont Rigault avait pris chez lui communication ; en même temps que d'un autre manuscrit que j'aurai bientôt à faire connaître, il s'en était servi en 1599 pour livrer à la publicité six fables élégiaques imprimées dans les notes de sa première édition de Phèdre. Voici, en effet, ce qu'on lit dans son commentaire sur la fable 29 du livre I : « Asinus irridens aprum, Hanc fabulam refert Camerarius, verum Phaedri nequitiam dissimulât, pag. 174. Fabularum scriptor an te centum annos Venetiis excusus, et in Bibliotheca P. Pelauij v. c. et S. Victoris Paris, manuscriplus. »

Il est donc bien avéré que P. Petau avait possédé un manuscrit de Walther; mais ce que Schwabe n'a pas aperçu, c'est que, si je ne m'abuse, ce fut ce manuscrit de Paul Petau, consulté par Rigault, qui, passé dans les mains de son fils, devint ensuite, en 1645, le ms. 893 de la Bibliothèque du Roi.

C'est un volume in-4®, dont la reliure en veau sur bois est très fatiguée. Il se compose de deux cahiers en parchemin, réunis et formant ensemble seize feuillets. L'écriture est la gothique italienne de la fin du xiv" siècle.

Chaque fable est précédée d'un titre à l'encre rouge et accompagnée de notes interlinéaires d'une écriture microscopique et beaucoup plus récente que celle du texte. Il y a soixante-deux fables. A la fin de la soixantième, on lit ce distique un peu différent de celui qui se trouve dans les éditions imprimées :

Fine friior : versu gemino quod cogitet omnis Fabula déclarât datque quod inlus habet.

Les deux autres fables, qui complètent le recueil, sont les fables De Capone et Accipitre et De Pastore et Lupo. Elles sont suivies de ces mots : Deo grattas Amen^ qui terminent le recto du seizième feuillet. Le verso de ce feuillet est rempli par des écritures sans suite, plOs modernes, mais presque indéchiffrables.

E. Manuscrit 8509 A. — Le catalogue imprimé des manuscrits latins donne du manuscrit 8509 A l'analyse suivante :

Codex membranaceus, olim Mazarinœus. Ibi continenlur : 1^ Msiypi fabulce, versibus elegiacis; anonymo interprète. 2<* Magistri Johannis Faceti liber; allas, inscribitar liber facetise, sine que nemo potest esse bcne moriginatus.

30 Fragmentum elegise amatoriœ, cui titulus Pamphilus.

4*» Gela, sive Amphytrion; comœdia de Amoribus Jovis et AIcmenœ.

Is codex decimo quarto sœculo videtur exaratus.

Ce manuscrit paraît provenir de la bibliothèque du cardinal Mazarin, et n'être entré qu'après sa mort dans celle du Roi. Il s'ensuit qu'il ne se trouve pas dans l'inventaire imprimé de 4645, et qu'il figure au contraire sous le n° 5643, dans l'inventaire imprimé de 1682. Dans le catalogue imprimé des manuscrits latins on lui a en 1744 donné la cote 8509 A. C'est un volume in-4» de forme un peu allongée, relié en maroquin rouge avec Técusson du Roi sur les plats. Au dos se trouve le titre suivant dont les mots sont abrégés à cause de Tépaisseur trop faible du volume : JEsopias fabtiUs cum scholtis, 11 se compose de 27 feuillets en parchemin. L'écriture est la gothique française, qui, malgré l'indication contraire du catalogue, m'a paru être de la fin du xiii* siècle.

Les fables ne portent pas de titre; au nombre de soixante, elles occupent la première partie du manuscrit et s'arrêtent au quart du verso du quinzième feuillet. Chaque fable est accompagnée d*une glose interlinéaire, en écriture microscopique, qui le plus souvent se prolonge jusqu'à la marge de la suivante. Cette écriture parait presque aussi ancienne que celle du texte. Au lieu du distique suivant qui se lit après la soixantième fable dans les éditions de la société Bipontine et de Dressler :

Fine sui, versa gemino, quod continet, omnis Fabula déclarât datque quod intus habet,

on trouve cet unique hexamètre :

Laus et honor Chrislo; versu liber explicit isto.

Puis viennent ces deux mots : Explicit Ësopus,

Le nom du véritable auteur manque comme dans tous les autres manuscrits que j'ai déjà examinés.

Les fables sont suivies de trois ouvrages poétiques, dont le premier m'a paru complet à en juger par ces mots qui le terminent : Explicit doctrina magistri Johannis Faceti, etc. Quant à Touvrage en lui-même, on le rencontre souvent dans les anciens manuscrits. Je ne puis mieux indiquer ce qu'il est qu'en renvoyant à la notice du catalogue.

Les dernières pages sont remplies par un fragment d'élégie amoureuse intitulée Pamphilus et par un poème relatif aux amours de Jupiter et d'Alcmène.

Sauf M. Robert et M. Du Méril, aucun auteur ne paraît même avoir soupçonné l'existence du manuscrit de Mazarin.

P. ManusaitiXMi. — C'est M. Van Praet qui signala à M. Robert l'existence du manuscrit 11344, et il faut avouer que, sans le vouloir, il lui rendit un mauvais service. En effet, M. Robert ayant vu en tète des fables le titre suivant : Inclpit liber ensopi edito a magistro Gauffrtdoj en tira, au grand détriment de sa bonne réputation de critique, la déduction fort irréfléchie que j'ai rappelée. Mais, s'il avait aperçu cette phrase qu'il eût pour lui mieux valu ne pas découvrir, il ne s'était pas préoccupé de la cote du manuscrit, et, n'en rencontrant pas le signalement dans son ouvrage, j'ai eu beaucoup de peine à le retrouver. Y étant néanmoins parvenu, je puis maintenant en donner ici la description sommaire.

Le manuscrit 11344 forme un volume in-4'* de très petit format. Il se compose de 81 feuillets en vélin, dont récriture fort nette est du commencement du xv* siècle. Les ouvrages qu'il renferme sont les suivants : P le livre de Caton, 2<» une épltre en vers, S*» le livre De contemptu mundi, 4* une églogue de Théodule, 5* les fables de Walther, 6« le livre de Tobie.

Les fables, dont j'ai seulement à m'occuper, commencent au recto du f* 28 vers le bas de la page. Elles sont au nombre de 61 , réparties sous 62 numéros. La dernière est intitulée De Lupo et Pastore. C'est une des deux fables qui sont le plus souvent ajoutées aux soixante premières. Elle se termine vers le bas du fol. 45 recto, et est suivie de ce dernier vers, ou plutôt de cette espèce de soupir de soulagement qu'au moyen âge les copistes avaient l'habitude de pous.ser à la fin de leur tâche :

Finito libre sit laus et gloria Ghristo.

Une main moins ancienne avait écrit au dessous deux lignes, dans lesquelles se trouvait le nom d'un des propriétaires successifs du volume ; mais, suivant une habitude autrefois trop constante, un propriétaire postérieur a effacé ce nom, de sorte qu'il ne reste plus que ce qui suit :

Quis scripsit scribat semper cum domino vivat. Iste liber est Nutriti Ucecie.

Toutefois au bas du fol. 54 a on lit : Tanguidus Nutriti de Ucecia.

G. Manuscnt 11392. — Le manuscrit 11392, qui, dans le supplément à l'ancien fonds, portait le n* 597, est un volume in-8®, qui se compose seulement de dix-neuf feuillets en parchemin, écrits par une main du xiv* siècle.

Les premier et dix-neuvième feuillets ne contiennent que des fragments de prières latines ; très étrangères à l'œuvre de Walther, elles ont été la première couverture du volume aujourd'hui relié en Veau. Les fables en vers élégiaques sont le seul ouvrage qu*il renferme ; mais elles sont plus qu'au complet, c*est-à-dire qu'elles sont au nombre de 62. Elles commencent au haut du recto du deuxième feuillet, ne sont précédées d'aucun titre» ne sont accompagnées d'aucun commentaire marginal ni interlinéaire, et se terminent par cette phrase usuelle : Explicit liber Esopi, deo gratias. Amen,

H. Manuscrit 11393. — Le manuscrit 11393, qui, avant la fusion de tous les fonds latins, avait la cote Supp, /. 391 , forme un volume in-S**, composé de 21 feuillets en vélin, dont récriture est du XV* siècle. Il porte sur le recto du premier feuillet cette mention écrite par un de ses anciens propriétaires : Jo. Bap, Ponzonus Cleficus, possessor huius libri.

Il est entièrement consacré aux fables de Walther, qui commencent au recto du feuillet 2, et qui ne sont accompagnées d'aucun commentaire. En marge chaque fable est ornée d'une miniature peinte dans un petit cercle doré. Indépendamment des soixante fables ordinaires, il renferme les deux complémentaires, qui y sont le plus souvent ajoutées, et qui, dans les manuscrits, sont intitulées De Capone et Accipitre et De Lupo et Pastore. Les fables se terminent au verso du feuillet 20, sur lequel on lit : Explicit libef* Esopt\ et au dessous : Deogratias. Amen, Et plus bas : Finito libro refferamus gratias Chrîsto.

Enfin il existe un vingt et unième feuillet, sur le recto duquel le même propriétaire du manuscrit a réitéré sa première déclaration par cette mention : Questo libro e di Gio. Battsta Ponzono 1578. A di 30 di Giunio.

I. Manuscrit 11418. — Le manuscrit 11418 figurait autrefois dans le supplément du fonds latin sous la cote 1749. Il appartient au format in-4* et se compose de 177 feuillets en papier. 11 est formé de la réunion de plusieurs cahiers, sur chacun desquels figurent des opuscules transcrits par des mains diverses.

Le premier de ces cahiers comprend quatorze feuillets numérotés de 1 à 14, et renferme une copie des fables de Walther faite par Pierre Pithou sur un ancien manuscrit. C'est là ce qui ressort de cette mention qui les précède : Ex vetusto codice sumptum.

Quel était cet ancien manuscrit, d'où provenait- il, et à qui appartenait-il? Voilà ce que, selon son habitude, il n'a pas pris la peine d^ndiquer. Supposant que c'était un des deux manuscrits de l'ab* baye de Saint- Victor, j'ai voulu les comparer à sa copie. Mais je n'avais pas poussé mon examen comparatif jusqu*à la fin du prologue des fables, que j'avais déjà acquis la certitude q\i*il ne s*en était pas servi. En effet, au cinquième verâ du prologue, les deux manuscrits portent Fructum lege, tandis que dans la copie de P. Pithou on lit : Fructum cape.

Cette copie ne comprend que les soixante fables ordinaires; elles portent 61 numéros à cause de la division en deux parties de la fable des Grenouilles qui demandent un roi.

Les fables ne sont précédées d'aucun titre général ; mais chacune porte un titre spécial. En marge des trois premiers vers de celle qui concerne la Matrone d'Éphèse, P. Pithou a écrit cette note : Hœc fabula sumpta est Petronio Arbitra et relata à Joanne Sarisbetnensi in Policratico suo.

Le distique Fine suif etc., qui d'ordinaire termine la soixantième fable, est suivi de cet autre :

Perdere quisque suam sortem de iure meretar, Quam sua si placeant plus aliéna sibi.

Au dessous se trouve cette souscription finale : Bactenus de vetusto codice. La copie se termine au milieu du recto du fol. 14.

J. Manuscint U176. — Le manuscrit 14176 est un volume in-8*, qui est formé de 122 feuillets en papier et dont récriture est du •XV* siècle. Il a appartenu à Tabbaye de Saint-Germain des Prés, ainsi qu'il résulte de cette mention mise au bas du recto du premier feuillet : Sancti Germani in pratis. Les fables de Walther, qu'entre autres ouvrages il renferme, commencent sans titre général au milieu du verso du feuillet 40 et se terminent au verso du feuillet 66. Elles sont au nombre de 60, réparties par la raison connue sous 61 numéros.

Chaque fable porte un titre spécial écrit à l'encre rouge. La dernière est suivie de ces mots écrits avec la même encre : Deo gratias. Amen»

K. Manuscrit 14381. — Le manuscrit 14381 ne figure pas sur l'ancien catalogue imprimé de la Bibliothèque nationale, et cela s'explique par cette raison qu'il n'est entré qu'à l'époque de la Révolution dans le grand fonds de cette bibliothèque.

Auparavant il appartenait à cette fameuse abbaye de Saint-Victor, dont l'importance bibliographique a été trop grande pour n'être pas ici l'objet d'une courte notice.

Cette abbaye, qui appartenait à l'ordre de Saint-Augustin, avait été fondée en 1113 sous Louis VI. A la porte du dortoir, cette origine était rappelée par l'inscription suivante gravée sur une plaque de cuivre :

lUastris genitor Ludovici rez Ludovicus,

Yir démens, Ghristi servorum semper amicus,

Institui fecit pastorem canonicorum

In cella yeteri trans ilumen Parisiorum.

Hanc yir magnanimis almi Yictoris amore,

Auro, reliquiis ornavit, rébus, honore.

Sancte Dionysi, qui servas corpus humatum,

Martyr et antistes, Ludovici solve reatum.

Christi centeno, cum mille, decem et tribus, anno

Templum hoc Yictoris struxit regalis honoris.

La règle de cette abbaye avait été créée, non par Hugon, qui fut surnommé de Saint-Yictor, mais par Guillaume de Ghampeaux, qui^ en li08, avait quitté rarchidiaconat de Paris, pour y établir une discipline sévère. C'est ce qu'Abélard affirme en ces termes : « Elapsis autem paucis annis, cum ex infirmitate jam dudum convaluissem, praeceptor meus Parisiensis archidiaconus, habitu pristino commutato, ad regularium canonicorum ordinem se convertit... Nec tamenhic susb conversationishabitus aut ab urbe Parisîaca, aut a consueto philosophise studio eum revocavit, sed in ipso quoque monasterio ad quod se causa religionis contulerat, statim more solito publicas exercuit scholas, etc. »

L'abbaye avait été établie hors la ville. Par suite de son importance toujours croissante, elle subit des agrandissements successifs; on y créa notamment une chapelle souterraine, qu'on appela Notre-Dame de Bonne-Nouvelle et dont le nom a survécu à Tédifice.

Mais ce qui faisait surtout l'importance de Tabbaye, c'était sa bibliothèque. Voici comment il en a été parlé dans une Dissertation sur les bibliothèques publiée à Paris par MM. Chaubert et Hérissant en 1758:

« La bibliothèque des chanoines réguliers de Saint- Victor, me des Fossés Saint- Victor, est aussi ancienne que leur maison qui fut fondée en 1 i 1 3. Elle était fort estimée du temps môme de François P**, à cause des manuscrits et des belles éditions que Ton y voyait; elle fut dans la suite considérablement augmentée par la libéralité de plusieurs personnes, particulièrement de M. Dubouchet de Bournouville, qui en fut un des premiers bienfaiteurs, et par M. de Tralage, neveu de M. de la Reynie, lieutenant-général de la police de la ville de Paris, deux sçavans des plus célèbres de leur siècle. Cette bibliothèque est très considérable par rapport aux Livres Théolo-

gîques et Ecclésiastiques ; on y trouve un assez grand nombre d'anciennes éditions. Elle contient aussi plusieurs manuscrits très estimables, surtout par rapport à Thistoire ecclésiastique, de sorte qu'à ce dernier égard elle parait préférable à plusieurs autres bibliothèques. »

Des manuscrits que possédait Tabbaye, celui qui nous occupe n'était pas le moins précieux.

Le catalogue manuscrit du fonds Saint-Victor, sur lequel il porte les n^' 266 et 175, Tun ancien, l'autre plus récent, en donne l'analyse suivante :

Boètius, de consolatione philosophiœ (in fine mutilas).

Frosperi epigrammatam pars uUima.

Catonis carmina.

£sopi fabulœ yersibas redditœ.

Lucaniu de belle civili.

Versus Nasonis de Yirgilio.

Virgilii iflneis.

Ejusdem epitaphium.

Le manuscrit forme un volume in-P*, dont récriture sur vélin paraît être de la un du xiii* siècle. Il comprend 177 feuillets. Au bas du recto du premier feuillet on lit : Isle liber est SancH VictorisParisiensU. Quicumque eum furatus fuit vel celavtt vel titulum istum dekverit, anathema stt. Amen. Cette note établit bien que le manuscrit a appartenu à l'abbaye de Saint-Victor.

Au bas du feuillet 176 s'en trouve une autre, qui, en montrant quel prieur l'avait acheté, précise l'époque à laquelle il y était entré. Elle est ainsi conçue : Ifunc librum adquisivit monasterio Sancti Vicions p'ope Parisîus frater Johannes Lamasse dum esset prior eiusdem eccksix. Or Jean Lamasse de Paris, à qui l'abbaye dut surtout l'extension de sa bibliothèque, devint, le 26 octobre 1448, prieur sotis le nom de Jean V et mourut le 30 mai 1458.

Entré dans la bibliothèque de Saint- Victor entre ces deux dates, le manuscrit qui nous occupe y resta jusqu'à l'époque de la grande Révolution, où, avec les autres volumes échappés à la destruction, il alla enrichir l'immense collection du palais Mazarin.

Les fables ésopiques qu'il renferme commencent au recto du feuillet 27 et finissent au recto du feuillet 35. Elles sont au nombre de 62, et comprennent, outre les soixante fables ordinaires, les

deux fables complémentaires De Capone et Accipitre et De Pastore et Lupo,

L. Manuscrit 15135. — Le manuscrit 15135, comme celui qui porte le n° 14381, provient de Tabbaye de Saint-Victor et n'a dû entrer dans la Bibliothèque nationale qu'à l'époque de la Révolution.

Le catalogue manuscrit du fonds Saint- Victor, sur lequel il porte les n^* 793 et 548, l'un ancien, l'autre plus récent, en donne l'analyse suivante :

Qaœdam de grammatica.

OfQcium translationis S. Nicolal.

Compendiam artis musicœ.

Passio S. Girici.

Gosvini de Marbais tractatus.

Qaœdam carmina.

Litterœ concernentes statam monasterii S. Victoris.

Msopi fabulœ metricè.

Carmina ordine alphabetico, excerpta è diversis authoribiis.

Galfredi de vino salve Poëtria nova.

Liber grammaticalis, metriûcatas et glossatus.

Le volume est un in-8* écourté. L'écriture est italienne et parait appartenir aux xiii* et xrv* siècles. Elle est très fine.

Il y avait originairement 261 feuillets en vélin; mais le traité de musique, qui commençait au feuillet 96 et finissait au feuillet 112, a disparu. Cette disparition a été constatée par M. Nisard, qui, au commencement du livre, sur la face interne de la couverture a inscrit une note ainsi conçue : (c Ce qui a rapport à [la musique a été dé* chiré et volé. »

Le manuscrit ne contient que les soixante fables de Walther. Elles sont précédées de cette invocation: écrite à l'encre rouge : Sancti Spiriius assit nobis gratta. Amen, Puis au dessous on lit : Incipit Esopus.

Les fables commencent au recto du feuillet 113 et finissent au recto du feuillet 126. Du verso de ce feuillet au recto du feuillet 128 s'étend une sorte de table des matières, où le titre de chaque fable à l'encre rouge est accompagné du distique qui en contient la morale.

Je dois enfin signaler une particularité qui a son importance. Entre la fable xx De Hirundine et Avihus et la fable xxi De terra

Attica non habente regem se trouvent ces mots à l'encre rouge : Explicit liber primus; incipii secundus. Us montrent que Walther avait adopté la division en livres qui se trouve dans le manuscrit de Dijon et que chacun de ses livres se composait des mêmes fables. Il est aujourd'hui bien avéré qu'il n'a fait que versifier le vrai Romains; mais, si sur ce point il existait encore quelques doutes, le manuscrit 15135 se chargerait de les dissiper.

Maintenant que j'ai décrit les deux manuscrits du fonds Saint- Victor, je suis naturellement amené à me poser une question qui, je le reconnais, n'a pas un grand intérêt, mais dont la solution servira du moins à satisfaire ma propre curiosité.

On se rappelle qu'à la fin du xvi^ siècle, Rigault, en préparant ses premières notes sur les fables de Phèdre, remarqua, dans la librairie du vieux monastère, un manuscrit qui contenait les fables d'un auteur alors inconnu; il en transcrivit non pas seulement cinq, comme le dit Schwabe, et comme Dresler le répète de confiance, mais six qu'il inséra dans sa première édition de Phèdre. Était-ce dans l'un des deux manuscrits qui existent encore à la Bibliothèque nationale, ou bien dans un troisième aujourd'hui disparu, qu'il avait pris ces six fables? Et si ce n'était pas dans un troisième, auquel des deux avait-il fait ses emprunts? Telles étaient les deux questions qui devaient se poser d'elles-mêmes à ma pensée.

Pour que l'on puisse apprécier si ces fables ont été puisées dans le manuscrit 14381, ou dans le manuscrit 15135, ou enfin dans un troisième aujourd'hui disparu, il me reste à montrer les variantes que présentent les deux qui subsistent et à comparer leur texte avec les leçons adoptées par Rigault.