ANGLETERRE

1^ Bibliothèque du British Muséum. — De toutes les bibliothèques que j'ai visitées, la plus riche en manuscrits est celle du Bristish Muséum. J'en ai feuilleté treize, dont je vais maintenant donner une courte analyse.

A. Manuscrit B. Eg. 832. — Le manuscrit B. Eg. 832 est un volume in-18, composé de 321 feuillets dont l'écriture est. du xv* siècle.

Les fables de Walther, qui occupent les feuillets 171 b à 185 a, offrent une division en trois livres, qui trahit leur origine et qui montre bien que, suivant l'opinion adoptée, elles sont bien dérivées de Romulus. Elles ne comprennent que les 60 fables ordinaires, et sont précédées de ces deux distiques écrits au bas du f. 171 a.

Jucundos flores fructus editque salubres

Ortulus esopi : carpe quid ipse voles.

Jure legendus erit qui miscuit utile dulci.

Si bene perpendis, noster hic actor agit.

La fin de la collection est annoncée par ces mots : Explicit àpologiarnm (sic) esopi liber tei'tius.

B. Manuscrit 15. a. XXYin. — Le manuscrit ainsi coté ne se

compose que de 16 feuillets en vélin, dont récriture, due aune main du xvi® siècle, est merveilleusement belle. En tête, à la place qui aurait dû être affectée au titre général, il est orné d'une superbe miniature ; ce qui n'empêche pas les marges d'en offrir d'autres destinées à illustrer les fables.

Il ne comprend que les 60 fables ordinaires et se termine par le mot Finis,

C. Manuscrit HarL 2745. — Le manuscrit HarL 2745 forme un volume du petit format in-fol., dont les feuillets au nombre de 160 sont en vélin, et dont l'écriture est du xiv" siècle.

11 comprend plusieurs ouvrages désignes par ces titres : Flores Senecœ, Virgilii, Ovidiij Gal(e7ni ; F sopi fabulœ calamine.

Les 60 fables élégiaques annoncées par ce dernier titre s'étendent du feuillet 136 au feuillet 152. Elles portent en tête ces mots : Incipit liber Fsopi, et à la fin ceux-ci : Explicit liàef* Esopi,

D. Manuscrit 10088. — Le manuscrit 10088 est un grand in-4" composé de dix-huit feuillets en vélin. L'écriture, qui estdu xv* siècle, offre une magnifique ampleur de forme. La reliure en bois, qui est presque aussi ancienne que le contenu, en est digne par son élégance ; sur l'un des plats le mot Esopus a été gravé en grands caractères gothiques.

Les fables élégiaques, seul ouvrage contenu dans le manuscrit, sont au nombre de 63 ; elles comprennent les 60 fables primitives, auxquelles s'ajoutent les trois suivantes : De Capone et accipitre, De Pas tore et Lupo, De S pansa et Marito,

Le titre, qui, sans doute, devait être orné de miniatures par un artiste spécial, avait été à cet effet laissé en blanc par le copiste. Mais à la fin des fables qui se terminent au bas du recto du fol. 18, il a écrit : Explicit Esopus, Deo gracias. Amen.

E. Manuscrit 10089. — Le manuscrit 10089 est un volume in-fol. composé de 69 feuillets en vélin et écrit par une main du xv® siècle.

Il contient quatre ouvrages désignés par les titres suivants : TheodoluSj Esopus, Liber parvi doctrinalis. Liber synonymorum.

Les 62 fables élégiaques auxquelles s'applique le mot Esopus s'étendent du feuillet 14 au feuillet 33. Chacune d'elles porte un litre à l'encre rouge, et est en outre accompagnée d'une glose marginale.

En tête il n'existe pas de titre général; mais à la fin on lit : Explicit liber Esopi,

F. Manuicrit 10093. — Le manuscrit 10093 forme un petit volume in-i*, composé de 65 feuillets en vélin et écrit par une main du xiV* siècle.

Il contient quatre ouvrages annoncés par ces titres : Catonis disticha, Grammatica latina, S. Prosperi Aquitanici liber, Esopi fabulœ quœdam.

Ce dernier titre, qui se rapporte aux fables de Walther, indique qu'elles sont incomplètes. En effet, le manuscrit ne renferme que le prologue et les 39 premières fables. Elles occupent les feuillets 57 à 65 qui sont actuellement les dergiers du manuscrit. Il est probable que la collection à l'origine était entière, et qu'elle n'est devenue incomplète que par la disparition des feuillets qui en contenaient la fin.

G. Manuscrit 10389. — J'arrive à Tun des plus curieux manuscrit de Walther.

Voici l'analyse qu'en donne le catalogue imprimé de la bibliothèque : « Liber Exopi, editus à Lucone de Suma Gampanea : i. e. FabulsD sesopicîB, carminé latino, cum duplice versione Italica, materiali et morali, ab Accio Zuccho Veronensi. Godex chartaceus, manu Johannis Benedicti, aurificis, exaratus, anno 1462. »

De cette analyse il ressort que le manuscrit est du xv* siècle ot qu'il a été écrit en 1462 par un copiste nommé Jean Benoît.

Il s'ensuit que, lorsqu'en 1479 les sonnets italiens d'Accio Zuccho furent pour la première fois publiés à Vérone, ils existaient depuis dix-sept années au moins.

Le manuscrit forme un volume in-fol. de 57 feuillets, et, bien qu'écrit sur papier, peut être considéré comme un livre de luxe.

Il ne renferme que les fables de Walther accompagnées de l'œuvre de son traducteur italien, et illustrées en marge de dessins à la plume que relève un brillant coloris.

Au recto du premier feuillet se trouve d'abord le titre suivant : IncipU liber Esopi Zucarini editi a Ziicone de Suma Campanea,

Au dessous viennent deux sonnets préliminaires intitulés, le premier : Sonetua, et le second : Commentum,

Le prologue latin, qui commence au verso du premier feuillet, est également suivi de deux sonnets qui s'y rapportent.

Il en est de même des fables : après chacune d'elles viennent deux sonnets.

Gomme dans les éditions imprimées de la traduction d'Âccio Zuccho, il y a soixante-quatre fables, terminées par une Canzona.

Le verso du feuillet 36 est rempli par une pièce de vers latins dont Tautcur a pris pour thème la vanité des grandeurs humaines et a clos sa dissertation par ces deux vers :

Quid mihi divîtie, f uid lata palacia prosunt, Cuni mihi sufficiat parvo quod marmore clandor?

Enûn au recto du feuillet 57 on lit : De forio \ Jhoanes benedictus aurifex scripsU die 15 Augustn\ 1462, m contrata sancti Salvarii, \ Pax |aetrrna. *

H. Manuscrit 11675. ^— Je ne dois mentionner que sommair»?ment ce manuscrit 11675, petit volume in-S** de huit feuillets en vélin, qui ne contient que le prologue et les trente-deux premières fables de Walther. La trente-deuxième fable , intitulée De Cervoj Lupo et Ove, s'arrête à ce vers :

Ndmqiie die fizo débita spondet Ovis.

L6S 8 feuillets, par la faute du relieur, sont en désordre. Le dernier a été placé le second.

Comme pour rendre ce désordre plus inextricable, les fables ne portent pas de titres ; elles sont seulement accompagnées de gloses marginales, d'une écriture excessivement fine, qui, comme celle du texte, paraît être du xui* siècle.

L Manusant 11896. — Au point de vue artistique, de tous ceux qui renferment les fables de Walther, le manuscrit 11896 est certainement le plus précieux. Je n*ai jamais vu écriture plus belle que celle qui en remplit les 100 feuillets en vélin, ni surtout miniatures mieux dessinées ni mieux coloriées que celles qui les décorent.

Un pareil manuscrit n'avait pu être exécuté que pour un prince; c*est ce que révèle tout de suite la mention suivante mise sur le recto du premier feuillet :

DVX 10 GZ

MLI.

Les mots : Dux Johannes Galeas Mediolam) qu'il faut lire dans

ces abréviations, indiquent que le manuscrit a appartenu à Jean

Galéaz, duc de Milan, pour qui il avait été sans doute écrit et illustré.

Le duc Galéaz avait dû en apprécier, à sa juste valeur, le mérite

artistique ; car au dessous de la mention que je viens d'indiquer, il avait pris la peine d'écrire et de signer de sa propre main ce qui suit :

DVX

hte liber est mei Jarandi de nobilibus Chain

Les fables commencent au recto du deuxième feuillet et portent pour titre général ces mots : Incîpit libei* fabularum Esopi, Elles sont précédées du prologue, dont le texte est relevé par les dorures de la première lettre. Mais, si belle que soit cette lettre, elle est loin de valoir la miniature qui sur la môme page sert d'ornement à la première fable, c'est-à-dire à la fablo du Coq et de la Perle. Dans cette miniature dont la finesse est incomparable, on ne sait vraiment ce qu'on doit le plus admirer du dessin ou de la couleur. Le bas de la même page est occupé par les armes du duc, autre chefd'œuvre de miniature qui ne le cède en rien au précédent.

Les fables sont au nombre de 61, composées des 60 ordinaires, et d'une soixante et unième en vers hexamètres, intitulée : De Puen's ludentibus et Lepore^ et très certainement étrangère à Walther. Elles se terminent au feuillet 25 b et sont suivies de cette mention finale, qui fixe l'âge exact du manuscrit : Deo tans et eius genitrici. Mil. Izrapt'ilibus un .

Le reste du volume est consacré à l'œuvre de Rimicius.

Au recto du fol. 46 commence par les mots Novas nimirum mei'ces la dédicace au cardinal Anthoine du titre de Saint Chrysogone. Puis viennent l'argument de la vie d'Ésope et sa vie elle-môme, dont la première lettre est ornée d'illustrations splendides.

La vie d'Ésope s'étend jusqu'au feuillet 67 ô, où la fin en est indiquée par les mots Finis Esopi vitae.

Alors, au fol. 68 apparaissent les fables d'Ésope traduites par Rimicius. Gomme sa vie, elles sont précédées d'un argument intitulé : Argumentum fabularum Esopi è greco in lalinum, et suivies d'une sorte d'épilogue terminé par ce vers :

Et iam tempus equum fumantia soluere colla.

Immédiatement après a été écrite cette intéressante mention qui termine le manuscrit : « Vita Esopi et fabulie per Rimicium

Iheltalum traducte. Mediolani absolute quarto nonas junias pro illustrissimo et eximio D. domino lo. Ga. duce Mli. JC. 1477. »

I. Manuscrit H897. — Le manuscrit 11897 est bien loin d'avoir rimportance du précédent. C'est un volume in-fol. dont récriture sur papier, due à une main du xv* siècle, occupe seulement 28 feuillets. Aussi ne renferme-t-il pas d'autre ouvrage que les fables de Walther. On n'y trouve que les 60 premières, accompagnées, il est vrai, de ces gloses naïves qui ont été imprimées dans les éditions du xv° siècle. Dans l'espoir d'y découvrir quelque renseignement relatif au véritable auteur des fables, j'ai jeté les yeux sur la glose, qui, mise en tète du manuscrit, précède môme le prologue en vers ; mais elle ne m'a rien révélé.

K. Manuscrit 11966. — Le manuscrit 11966 est un volume in-i», dont les 51 feuillets en vélin sont remplis par une belle écriture du XV" siècle. Les fables élégiaques qu'il renferme occupent les feuillets 13 a à 35 b, et sont précédées de ce titre : Esopi fabule féliciter incipiunt. Elles ne sont accompagnées d'aucune glose. 11 y en a soixante-deux; comme toujours, lorsqu'elles atteignent ce nombre, les deux dernières sont celles intitulées De Capone et Accipitre et De Pastore et Lupo.

L. Manuscrit 18107. — C'est encore un manuscrit à feuillets en vélin que celui qui porte le n° 18107.

Il ne se compose que de 18 feuillets, uniquement consacrés aux 62 fables ordinaires par un véritable calligraphe du xv* siècle. Elles commencent au feuillet 2 a sans titre, ne sont pourvues d'aucun commentaire et se terminent au recto du fol. 18 par ces mots usuels : Explicit liber Esopi, Deo grattas. Amen.

M. Manuscrit 27625. — Le manuscrit 27625 est un volume in-i°, formé de 8i feuillets, les uns en vélin, les autres en papier. Les fables, que no précède aucun titre général et que n'accompagne aucune glose, n'en occupent que les 25 premiers. Indépendamment des 62 fables ordinaires, elles en comprennent une soixante-troisième, qui est la môme que la soixante-troisième du manuscrit 1 0088^ et qui est intitulée De Uxore et Viro et Puero, Au-dessous de cette dernière fable on lit cette double souscription : Deo grattas; Amen. — Finis; Amen,

2** Bibliothèque Grenville. — La Bibliothèque Grenville (Grenville Ubrary)y quoique installée dans le môme palais que la bibliothè-

que du British Muséum, en est presqu'entièrement indépendante. Cataloguée séparément, elle occupe des salles qui lui sont réservées et auxquelles un personnel spécial est attaché.

Elle est riche en livres précieux et notamment en incunables. Elle possède, il est vrai, peu de manuscrits; mais ils sont d*une grande valeur. On en va pouvoir juger par ceux que je vais maintenant décrire.

A. Manuscrit XIII. — J*ai eu la satisfaction d'exhumer des rayons de la Grenville library un manuscrit identique à celui qui, à la Bibliothèque nationale, porte dans le fonds français la cote 1394. Non seulement, comme ce dernier manuscrit, il contient le texte latin de Walther et celui d'Avianus, amplifiés et accompagnés d'une traduction française en vers de huit syllabes, mais encore il lui ressemble tellement par récriture gothique et par les miniatures, qu'on le croirait écrit par le même copiste et illustré par le môme artiste.

Malgré l'existence d'un double , il présente un grand intérêt ; car, n'ayant pas été altéré par l'humidité, son texte est complet et permet de combler les lacunes de l'autre.

Formant un volume in-4 ' de dimension moindre que le manuscrit de la Bibliothèque nationale, il a nécessairement un plus grand nombre de feuillets. Ces feuillets en vélin ont dû, à l'origine, être au nombre de 134; mais, le premier ayant disparu, il n'en reste que 133 anciens, augmentés de deux neufs laissés en blanc.

La première partie du manuscrit comprend 63 fables sous 64 numéros à cause de la division en deux parties de la fable des Grenouilles qui demandent un roi. Originairement, comme le manuscrit de la Bibliothèque nationale, elles étaient précédées d'un préambule qui a disparu. Il occupait tout le premier feuillet et le second jusqu'au milieu du recto. Mais, le premier feuillet ayant été arraché, les derniers vers qui occupaient sur le second le commencement du recto ont été grattés et remplacés par ce titre dû à une main du siècle dernier : « Sensuivent les Fables Dysopet et Davionet moralisées en latin et en roman Tan 1316. »

Je dois tout de suite dire où le méticuleux et peu intelligent bibliophile, qui avait écrit ce titre, avait cru pouvoir prendre cette date supposée. Il s'était autorisé de ces trois vers de l'épilogue, dont j'ai déjà donné copie :

En le honneur de ma dame chiere La royne a très belle chiere Madame iehanne de borgomgne.

En marge de ce dernier vers il a écrit cette note : « femme de Philipes le Long qui régnoit en 1316. » Mais il avait là commis une erreur que M. Robert a su éviter, et que, d'après lui sans doute, le catalogue de la Grenville library a relevée dans une notice dont voici la traduction ; « La mention de Madame Jeanne de Bourgogne dans Tépilogue du traducteur français a trompé quoique ancien possesseur de ce manuscrit, et Ta induit à attribuer à la composition de la traduction une fausse date. Il a supposé que Jeanne de Bourgogne, la femme de Philippe le Long, était ainsi désignée; mais ce n'est pas elle ; c'est Jeanne, fille de Robert II, duc de Bourgogne, mariée en 1313 avec le Dauphin Philippe II de Valois, qui régna de 1328 à 1350. Jeanne mourut en 1348. Ce qui précède ressort manifestement de la mention suivante, qui, dans l'épilogue, est faite de Lainsne fil dou bon roy de Finance et de Madame Bonne sa compaigne. Le Dauphin Jean (plus tard Jean le Bon, prisonnier à la bataille de Poitiers) est le fils aîné, qui, en 1332, épousa Bonne, fille de Jean de Luxenibourg, l'aveugle et héroïque roi de Bohême, tué à la bataille de Grécy. Elle mourut en 1349, un an avant l'arrivée de son mari au trône, après avoir eu plusieurs enfants de lui, et c'est pourquoi cette traduction doit avoir été faite entre 1332 et 1348, et probablement vers la dernière année à raison de la mention des enfants de Madame Bonne (1). »

(1) « The mention of « Mîidame Jeanne de Bourgogne m in the French translator*s épilogue, bas misled some former possessor of the ms., and induced him to give the composition of the translation a wrong date. He had supposed that Jeanne de Bourgogne, the wife of Philippe le Long, was alluded to, but this is not the case. It is Jeanne, tbe daughter of Robert II ,duke of Burgund}', married 1313 to Dauphin Philip, afterwards Philippe II de Valois, who reigned from 1328 to 1350. Jeanne died 1348. The above is manifest from the subséquent mention in the épilogue oî Lainsne fil dou bon roy de France and Madame Bonne sa compaigne, The Dauphin John (afterwards Jean le Bon^ prisoner at the battle of Poitiers) is this Fils aine, who in 1332 married Bonne, the daughter of John de Luxembourg, the blind and heroic king of Bohemia, slain at the battle of Crecy. She died 1349, a year before her husband came to the throne, after having had several children by him, and therefore this translation must hâve been made between 1332 and 1348 and probably near the latter year on account of the mention of Madame Bonne*s children. » Bibliotheca Grenvilliana,.., John Thomas Payne et Henry Foss. London, W. Nicol, 1842. 3 vol. in-S». (Voyez t. I, p. 8.)

M. Robert ayant adopté la date de 1333, le bibliophile anglais, sur ce seul point, est un peu en désaccord avec lui ; mais je ne veux pas me livrer sur ce petit détail à une discussion qui serait oiseuse, et je reviens aux fables de Walther.

Elles sont toutes précédées de miniatures à peu près pareilles à celles du manuscrit de la Bibliothèque nationale, peut-être même un peu plus fines, et respectivement suivies de leur traduction en vers romans. L*épimythion des fables de Walther, qui ne se compose presque toujours que d*un simple distique élégiaque, est partout, comme dans le manuscrit 1594, augmenté de deux autres au moins. Voici ceux qui ont été ajoutés au texte primitif de la fable De Gallo et Jaspide :

Stultorum nuinerus infinitus solet esse;

Stultus stulliciam monstrat ubique suain; Longe satis melior solet esse status sapientuni

Qaam fatui stolidis non solet esse status.

Gomme dans le manuscrit de la Bibliothèque nationale, les cinq fables qui portent les numéros xl\ii, lxi, lxu, lxiii et Lxrv ont été substituées au texte de Walther, et, comme récriture en est intacte, je pourrai, en les publiant dans le second volume de cet ouvrage, reconstituer les vers que M. Robert n'avait pas pu entièrement déchiffrer.

Les fables de Walther sont terminées par cette souscription : Cest la substance de ce romans. Puis vient un épilogue, qui, composé de 84 vers romans, commence par les quatre suivants :

Or vous ai conté mainte fable Ou maint bon mot et profitable Puet chacun oîr et entendre Qui a la fin se voudra prendre.

Après les fables de Walther arrivent celles d'Avianus. Elles sont précédées d'un prologue de trente vers qui est intitulé Addicion, et qui commence ainsi :

Or vous ai des fables apriiises Qui en Ysopet furent prinses, Auionnet un autre liure Dautres bonnes fables vous Hure.

L'écriture de cet épilogue est en aussi bon état que le reste et permet de reconstituer les vers 66, 67, 68 et 72, que, vu Tétat du manuscrit 1594, M. Robert n avait pas pu lire complètement.

Ce prologue est suivi de dix-neuf fables latines, accompagnées de leur traduction en vers romans. Ce sont les mêmes que celles qui forment la seconde partie du manuscrit 4594 de la Bibliothèque nationale. Ainsi que l'annoncent les premiers vers du prologue, ces fables, sauf la dernière, sont toutes tirées d'Avianus. Aussi portent-elles ce titre général : Ci comence le Hure Auionnet.

Elles sont suivies de Tépilogue en 86 vers romans, que j'ai déjà transcrits dans mon analyse du manuscrit 1594. Il est complet et contient le vers, que, dans ce dernier manuscrit, le copiste a oublié ; ainsi, après le vers :

Si comme ruth la courtoise,

on lit le suivant :

Qui fut dame sans nulle boise.

Il s'ensuit que, si les deux manuscrits ont été écrits parle môme copiste, celui de la Grenville library n'est pas la copie de l'autre. L'bypothèse inverse n'aurait rien d'invraisemblable.

B. Manuscrit XXXVIL — Le manuscrit XXXVII, qui renferme les soixante fables de Walther, forme un volume in-folio, admirablement conservé dans une superbe reliure en maroquin vert. 11 se compose de 32 feuillets en vélin portant une belle écriture du xiv'* siècle et de deux feuillets blancs et neufs, également en vélin, que le relieur a placés, l'un au commencement, l'autre à la 'fin.

Les 60 fables de Walther, contenues dans ce manuscrit, ne portent aucun titre ; mais chacune d'elles est suivie d'une glose très différente de celle des autres manuscrits.

Celle du prologue, ainsi qu'on l'a déjà vu, est particulièrement intéressante : elle fournit une base nouvelle à la thèse de ceux qui veulent faire de Salon de Parme l'auteur des fables élégiaques. J'en ai déjà, page 435, cité le commencement. Je ne veux pas répéter ici la môme citation ; mais on trouvera bon que j'extraie de la même glose le passage suivant, qui reproduit l'idée déjà exprimée dans les premières lignes : « Libri titulus talis est : Inciplt libei* Esopi greci poète y vel : Incipit liber Salonis papiensis poêle. »

Les 60 fables se terminent par cette souscription à l'encre rouge :

Explicit Esopm cum exposicione. Enfin au dessous une main plus récente a tracé ces deux mots : Deo gracias.

3« Bibliothèque Bodléienne. — k. Manuscrit Canonici latini 80. — Le manuscrit qui dans les Canonici latini porte le n* 80, est un petit in-fol. de 65 feuillets en vélin, qui renferme les trois ouvrages suivants : !• Fabulx anonymiy 2* Prsecepta rethorica, 3° Boëlius de consola tione philosophix.

Ce sont les fables de Walther qui sont désignées par les mots FabulsB anonymi. Écrites en gros caractères par une main habile du XIV* siècle, elles occupent les feuillets S à 19. Aucun titre général ne les précède, et Tespace blanc laissé pour le titre entre chacune d'elles n'a pas été rempli. Seule la première lettre du préambule est ornée d'une belle miniature que le temps a malheureusement effacée. Les fables, au nombre de 62, se terminent par ces mots : Explicit Uber exopi : Deo gratias.

B. Manuscrit Canonici latini \^1 , — Le manuscrit qui dans les Canonici latini porte le n* 127, est un volume in-4* dont les soixantequatre feuillets sont occupés par deux ouvrages intitulés, le preinier : Exopi fabulx, le second : Glosa in poëtica Horatii, et écrits en gothique italienne du xiv* siècle, le premier sur vélin, le second sur papier.

L'ouvrage appelé ^'xopi /aétife consiste dans 62 fables, comprenant les soixante fables de Walther et les deux fables qui y sont ordinairement ajoutées et qui sont intitulées. Tune : De Capone et Aecipitre^ Tautre : De Lupo et Pastore.

Remplissant les feuillets 2 à 23, elles sont précédées de ce titre : Incipit liber Exopi^ et suivies de ce vers final qu'on employait souvent au moyen âge, mais qu^une interversion de mots a rendu faux :

Finito libre laus sit et gloria Christo !

C. Manuscrit Canonici latini 128. — Le manuscrit qui dans les Canonici latini porte le n^ 128, est un volume in- 4^ qui ne se compose que de 20 feuillets partie en vélin et partie en papier.

Il ne renferme pas d'autre ouvrage que les fables de Walther qui remplissent les feuillets 1 à 19. Ces fables, dont l'écriture est du XV* siècle, sont au .nombre de 61 , et comprennent les 60 fables ordinaires et la fable De Capone et AccipitrCy qui, étant incomplète et s'arrètant à ce vers :

528 ÉTUDE SUR LES FABLES LATINES DE PHÈDRE Non amat insontes, sed sontes aula tiranni,

donne lieu de penser qu*Un feuillet manque au manuscrit.

En guise de titre général, les fables sont précédées de cette invocation pentamétrique, placée en tête de la première page : Adsit principio virgo beata bono !

Au bas de la première page se lit cette espèce d'hexamètre encore plus barbare :

Exopus est herba. Exopus dat booa verba.

D. Manuscrit Digbey 26. — Le manuscrit qui dans le fonds Digbey porte le n* 26, est un volume du petit format in-4*, dont les feuillets sont en vélin et dont récriture parait être du xiv* siècle. 11 renferme les 60 fables de Walther, qui commencent au feuillet 98 a et finissent au fol. 118 A. lie titre qui a été écrit au bas du fol. 97 6, est ainsi conçu : Incîpit liber qui vocatur Esopvs. La fin des fables est annoncée par ce vers faux qui était usuel au temps du copiste :

Laus tibi sit, Christe, quando liber explîcit îste,

et par cette phrase écrite un peu plus bas : ExpUcit Hier' fiAuIarum qui dicitur Esopus,

E. Manuscrit 496. — Le manuscrit 496, qui autrefois dans le fonds Bodley portait le n* 2159, est un volume in-4*, qui se compose de 349 feuillets en papier et dont récriture est du xv® siècle.

Les fables de Walther qu'il contient occupent les feuillets 192 6 à 203 b, et sont au nombre de 62, comprenant les 60 fables primi^ tivcs et les deux qui en sont le complément ordinaire.

Aucun titre général ne les surmonte ; mais la fin en est annoncée d*abord par cette phrase écrite à Tencre rouge : Expliciunt fabuk Ysopi, et ensuite au-dessous par ce vers antithétique écrit à Tencre noire :

Explicil explicite qaitquid liber implicat iste.

4^ Bibliothèque du nouveau collège à Oxford,— Manuscrit CCLXIX. — Le nouveau collège à Oxford possède un manuscrit de Walther sous le n* GGLXIX. C'est un volume in-4'*, qui se compose de 44 feuillets en vélin et dont l'écriture est du xv' siècle. La première partie du manuscrit est consacrée à une œuvre bucolique de Pétrarque,

comprenant douze églogues. Puis viennent les fables de Walther, qui commencent au feuillet 3S et se terminent par les mots ExplicU liber Isopi.