LE PÉNITENT NAÏF

Un dimanche, pendant la messe,

T^n paysan avait volé du foin; 11 vint s'en accuser le soir même à confesse. A l'aveu d'un toi cas, son vieux curé le presse

D'i.-n expliquer les détails avec soin.

— Dans cette grande circonstance,

Pour fixer votre pénitence,

Mon fils, dit-il, il est besoin

LES FACETIES DE l'UliGE 99

les ai pas rejotées. » Le prêtre, qui connaissait les mœurs de la contrée, après avoir dit, moitié en souriant, que c'était mal de n'avoir pas observé le carême, demanda au berger s'il n'avait pas d'autres méfaits sur la conscience, s'il n'avait jamais, par exemple, dépouillé ou assassiné quelque voyageur, de concert avec ses camarades. — « Oh I que si, fit l'homme, j'en ai tué et volé plus dun avec les amis, mais cela arrive si souvent chez nous qu'on n'y attache pas d'importance. » Le confesseur eut beau remontrer que le vol et le meurtre étaient deux grands crimes, le berger, croyant que ces faits, habituels dans le pays, ne tiraient pas à conséquence, demandait seulement l'absolution pour le lait qu'il avait bu. Chose déplorable que l'habitude du péché, car elle fait prendre les plus grands crimes pour de simples peccadilles.

Que, sur la quantité des bottes par vous prises, Vous n'alliez pas ici commettre de méprises. Le villageois confus, que le remords poursuit. Repond : — Mon Père... oh ! devinez? — Cinquante?

— Ah ! mon Père, nenni. — Quarante?

— Davantage, mon Père. — Et combien donc? soixante.

— Je ne puis vous en faire au juste le déduit, -Mais de crainte d'erreur, mettez la charretée, Car nous devons aller, nous deux notre épousée.

Chercher le reste cette nuit.

GoBET {an viii).

BI5LIOTHECA

Joueur emprisonné pour avoir joué ^.

Dans le bourg de Terra-Nuova, des peines sont édictées contre ceux qui jouent aux dés. Un de mes amis, pris en flagrant délit, tomba sous le coup de la loi et lut conduit en prison.

Quelqu'un lui ayant demandé pour quelle cause il avait été incarcéré : — « Notre Podestat, répondit-il, m'a condamné à la prison parce que j'avais joué mon argent. Que serait-il arrivé si j'avais joué le sien ? »

1. T)e lusore proptcr lusum i)t carcere truso. Opéra LXXll. — Noël I, 80; \ï, 70-71. — Liseux, t. I, p. 116. — DemocrUus ridens ■ Tobis est frangitur, p. 99. — Lod. GiuccuRraNi : Ho)-e di reéreasione. Un bel motte salvar talhora ultrui da danno et da vergogna. p. 20i.