Quand un milieu devient l'habitat d’une espèce bacté
rienne quelconque, un double courant de matière ne tarde pas à s'établir : l’un, constitné par les substances nutritives, précède l'acte anabolique et va du substratum à l'intérieur de la cellule ; l’autre, résultat des réactions intra-cellulaires, traverse la membrane en sens inverse succédant à la période calabolique.
Le rôle et la nature chimique des produits de la vie cellulaire varient beaucoup d'une espèce à l'autre, mais parmi
ces déchets, quelques-uns, néanmoins, sont rencuntrés d’une façon constante, résultant en quelque sorte immanquablement du Jeu des réactions vitales.
6. —- Aucune différence n'apparaît entre la chimie physiologique animale et la chimie physiologique végétale, il existe dans les deux règnes des procès de synthèse et de réduction qui se traduisent par un double phénomène d’assimilalion et de désassimilation.
Mais si la chimie de la matière vivante est une, il n’en est pas tout à fait de même des rapports existant entre le végétal et son substratum d'une part, et l'animal et le sien d'autre part.
Les végétaux à chlorophylle prolifèrent dans l’espace, en empruntant au monde morganique tous les matériaux utiles à leur développement, tandis que les radiations solaires leur fournissent, par l'intermédiaire des pigments verts, l'énergie dont ils ont besoin.
Les animaux, dépourvus de chlorophylle et par conséquent incapables de synthétiser à partir de l'élément, ne peuvent accroître leur propre substance qu'aux dépens de matières déjà issues de la vie (tout au moins pour le carbone et l'azote) el élevées en quelque sorte à un certain potentiel : le milieu ambiant ne leur fournissant, par contre, en fait de minéraux, que des matériaux de second plan.
Quant aux végétaux sans chlorophylle, leur mode d’emprunt au mieu extérieur se rapproche beaucoup du processus employé par le règne animal, pour le carbone en tout premier lieu : point de départ des principes immédiats hydrocarbonés, gras et albuminoïdes.
A côté de l'immense maJorilé de ces êtres — de la bactérie au mammilère — ne pouvant vivre qu'aux dépens de matières organiques préexislantes, quelques organismes dépourvus de chloroleucytes ont néanmoins la faculté de croître en n’empruntant au sol el à l'air que des éléments strictement miné-
raux : mais ce sont là des exceptions peu rencontrées dans la nature, Le tableau ci-dessous les situera par rapport aux précédents.
