IV. Amino-acides sulfurés

Un atome de soufre occupe ici le radical R, du schéma que nous avons rappelé au début. Le type même de ces amino-acides sulfurés est représenté par la cystine.

La cystine. — On la trouve dans les produits dérivés des protéines. On peut la considérer comme la soudure de deux molécules de cystéine, substance qui forme d'autre part avec l’acide glutamique le glutathion dont on connaît le rôle important — sur lä croissance en particulier.

Voici la formule de la cystéine :

S — CH2 -- CH (NH2) -- COOH

La formule de la cystine représente 2 molécules de cystéine superposées. On a fait de nombreuses expériences biologiques sur la cystine qui semble indispensable à la croissance.

L'organisme n’en réclame que des quantités très faibles (Terroine). En effet, la caséine suffit à la croissance quoiqu’on ne puisse pas la considérer, nous le verrons, comme un des meilleurs corps protéiques, et elle n’en contient que de 0,2 à 0,3 %. TERROINE relate des expériences assez caractéristiques.