LES SOURCES DE VITAMINE A

Elles sont de deux sortes, végétales et animales. Les premières contiennent, en général, surtout du carotène. Les secondes, la provitamine elle-même. Dès 1932, Mme RANDOIN a pu donner la classification que nous reproduisons ; elle n’est que purement qualitative et concerne les aliments d’origine végétale.

Répartition du facteur À dans quelques aliments d’origine végétale

Activité forte :

Algues brunes (culture pure). Semences de Carotte, Chèvevis. Carde. Epinards. Fève verte. Essence d’écorce d’orange. Laitue. Luzerne. Orange. Poivre vert. Tomates mures. Trèfle.

Activité moyenne :

Algues brunes (Diamonées). Algues vertes. Amandes. Artichauds. Banane. Carotte (racine). Champignons. Chou de Bruxelles. Citron. Cotonnier. Datte. Cresson. Graine d’avoine. Graine de blé. Graine de chou. Graine de maïs. Graine de pois. Graine de Tournesol. Haricot blanc. Lentille. Lin (graines). Orange (jus). Pois vert. Patate. Pomme de terre. Soja. Son de blé. Potiron. Tourteau de coton. Tourteau de tomate.

Activité faible :

Algues brunes (Diadonnées). Algues rouges. Amande. Arachide. Avoine complète. Figues. Huile d’arachide. Huile de coton. Huile de lin. Huile de maïs. Huile de palme. Maï jaune ou rouge. Malt. Millet. Navet. Noix de coco. Noix ordinaire. Orge. Pêche. Pomme.

Activité nulle :

Amidon de noix de coco. Fécules. Gluten. Huile d’Amande. Huile d'Olive. Levure de bière. Maïs. Mélasse. Radis. Raïsin. Riz entier. Saindoux. Seigle.

Sources végétales de vitamine A.

La vitamine A se trouve en grande abondance dans le règne végétal, ou dans les cellules ; elle est spécialement contenue dans les mitochondries .Sa présence semble liée à l’existence de lipoides colorés appelés lipochromes. Les végétaux très colorés ont, en général, une plus forte teneur en carotène que les autres, ainsi les carottes, épinards, tomates, oranges, abricots, prunes, piment, sont 20 à 30 fois plus actifs que le choux ou les feuilles blanches. Les graisses végétales en sont dépourvues, ainsi que les farines blanches.

L'alimentation infantile, est donc très riche en vitamine lorsque l'enfant peut prendre des légumes, cela correspond aux plus fortes teneurs en carotène du foie d’un enfant âgé de un an,

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ainsi que l’a montré M. Busson et que nous l'avons rappelé. Il sera donc particulièrement indiqué de donner à l'enfant des aliments colorés, riches en vitamine A, comme ceux que nous avons cité plus haut. L'emploi en est particulièrement indiqué dans les bouillies qui ne doivent pas contenir de farines trop blutées dans les soupes aux légumes, où l’on aura soin de donner de la carotte, dans les purées de même. Enfin, l’usage des fruits crus est excellent à titre de dessert, une fois la première année passée. Parmi les sources de vitamine végétale, il en est une qui mérite une attention particulière, au titre de comparaison avec l'huile de foie de morue. Ce sont les huiles et les graisses végétales.

Les huiles et graisses végétales.

En général, les substances alimentaires grasses, sont riches en vitamine A. Mais il n’en est pas toujours de même de ces substances. De nombreux auteurs, parmi lesquels JAVILLIER, EMERIQUE, DRUMMOND et ZiLvA, les huiles végétales, comme l’huile d'olive contiennent la vitamine A en petite quantité, Dans la ration, 15 % de cette huile suffisent à prévenir la xérophtalmie et l’arrêt de croissance. Mais les huiles livrées au commerce, dites reclifiées, sont loin d’avoir la même richesse vitaminique. Elle est même, au contraire, trop faible en général pour pouvoir être expérimentée sur les animaux. Cela tient, en général, aux mauvaises conditions d’extraction industrielle.

D'une part, l'oxydation des arachides, surtout dans les graines décortiquées depuis un certain temps, intervient certainement pour détruire la vitamine avant le pressage. D’autre part, certaines huiles d’arachides, transportées, décortiquées depuis leur pays d’origine, séjournent au fond des cales, et subissent au cours d’une traversée longue, une oxydation assez marquée. Les acides formés sont utilisés parfois à la fabrication de savons, par addition d’alcalis. En dernier lieu, on enlève au produit son odeur rance et sa couleur foncée, pour aboutir aux huiles rectifiées de la consommation. Tous ces traitements appauvrissent beaucoup les huiles végétales en vitamine, qui se trouve atteinte par l’oxygène atmosphérique. À part l'huile de palme, riche en carotène (THÉROUX), les autres sont rendues inactives par les opérations industrielles.

Les graisses végétales, qui servent à la préparation des végélalines ou des margarines, sont dépourvues également de vitamine À. La teneur en vitamine A des margarines mixtes est due au lait avec lequel elles sont barratées, au suif de l’œuf, aux petites quantités de beurre, à l'huile de baleine qu’on leur ajoute

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mais en présence de ces produits, l’on ignore toujours leur composition effective.

Voici la composition d’une margarine d’un ancien type et celle d’un type plus récent :

ALORS RE EE 25 % Huilerd'anachides er Er ErETE 25 % Giraisse dé.cOpralé ts en on ER 25 % Suif de première Dressée 4 7 -E 25 % Huile. dér baleines ete rene 25 % Huiles der liner EE Er TETE 25 % Graisse de coprale

etrHuile daraChITeRPEP ER PE EEE ET 25 % Matières synthétiques , . ...".:5 25 %

L'huile de baleine y apporte une certaine teneur en vitamine A. Il faut donc avoir recours à ces produits, avec précaution, et les rejeter de préférence dans l'alimentation infantile, où il importe, vu le faible volume de l’alimentation, et en besoin de la croissance, de la constituer particulièrement concentrée en facteur de croissance.