SCÈNE VI

HÉLÈNE, puis M. DECERNY.

HÉLÈNE, seule.

On me laisse. Pourquoi ? Quelle est donc leur pensée ? Que faire ? Je succombe à tant d'indignités. Mais que je sache au moins leur dessein.

M. DE CERNY, sortant de la chambre de Valentine.

Non, restez, Madame.

C'est donc vrai? Ce n'est point une ruse, Et ne puis plus croire à présent qu'on m'abuse. Vous chez moi! Vous avez chez moi passé la nuit ?

M. DE CERNY

Hélène, le remords a vos pieds me conduit. A mon seul désespoir hier j'étais en proie, Quand César vint m'ouvrir cette dernière voie; Je voulais malgré tout enfin rentrer ici.

HÉLÈNE

Et vous comptez peut-être y parvenir ainsi.

Sur quoi repose doue, monsieur, votre espérance Suffil-il pour la loi d'une simple apparence ? Je prouverai toujours qu'un tel rapprochement Ne s'est point opéré de mon consentement. Mais je veux supposer encor que la justice Dans tous vos droits d'époux demain vous rétablisse, Que demain vous puissiez m'obtenir de la loi : Vous flattez-vous alors de m'obtenir de moi ? Ce pardon que mon cœur depuis hier refuse Peut-il être le fruit d'une aussi lâche ruse, El pensiez-vous enfin mieux vaincre mes refus, Lorsque vous m'auriez fait une insulte de plus?

M. DE CERNY

Madame, j'ai prévu toute votre colère Et je ne m'en plains pas, je l'approuve au contraire. La ruse vous révolte, et vous avez raison. On ne s'empare point des cœurs par trahison, Et quels que soient les droits que ma ruse me donne, Si vous ks contestez, je vous les abandonne. Mais il ne s'agit point de vains droits entre nous, Et c'est trop m'honorer que garder ce courroux. Je ne viens plus h vous l'œil fier, la tête haute; L'homme d'hier n'est plus, et vous n'avez pour hôte Qu'un orgueilleux puni qui n'espère plus rien Et n'a pas même un cœur où reposer le sien. Mais que l'abaissement que je subis vous touche! Qu'un seul mot de pitié sorte de votre bouche! Ce que je veux, hier vous le vouliez aussi ; Vous consentiez, César me le disait ici, Hélène, il me disait que vous m'aimiez encore; El vous changez soudain lorsque je vous implore,