LA JEUNESSE ET LE DEVOIR DU TRAVAIL

Jamais, avons-nous dit, on ne s'occupa plus de l'éducation qu'au xvi* siècle, et ce ne furent pas seulement des maîtres de la jeunesse, des membres du corps enseignant de Tépoque ; ce furent des hommes du monde, des hommes de guerre, des magistrats, des jurisconsultes, des gens de bien de tout rang, qui témoignèrent par leurs sollicitudes et par leurs travaux, sur ce grave sujet, de l'esprit de vie qui se maintenait au cœur de la nation.

Tavannes, par exemple, y revient sans cesse dans ses mémoires. Il veut que les mères allaitent leurs enfants ou les pourvoient de nourrices vertueuses, a à ce qu^ils ne sucent le vice avec le laict. » — « Il ne faut les tenir délicats, dit-il; il faut les porter au chaud et au froid, comme estant de mesme condidition que les pauvres, et qu'à la façon des singes ils ne meurent pour estre trop caressés. Leur ouvrir les yeux de l'esprit pour connoistre Dieu, en mesme temps que les corporels reçoivent la lumière.

a Les gouverneurs et les précepteurs doivent estre choisis craignans Dieu, gens de bien, non vicieux, de iiarens semblables cogneus... Ils instruiront leurs disciples en la connoissance et obéissance de Dieu,

Sit LA JEC>ESSE

scavoir : l'adorer, prier et servir, estre homme de btea Téritable. »

Us donaeroiit une grande place à l'étude de l'histûire, dès le plos bas âge, « tirant le suc des livres, poor faire reoianpier à leurs élèves les beaux et boas actes^ afin de s^en servir en occasions semblables eh exercer ainsi le jugement. »

Les exercices du corps ne seront pas négligés ; ils sont utiles non-seulement à la santé du corps, mais à celle de Tâme.

Les éducations ne seront pas trop précipitées. •L Jusqaes à vingt ans, les jeunes doivent apprendre, eî ne fiaut les retirer de la puissance des supérieurs. L'esprit et le corps en cest âge plus paiTait retiennent en quatre ans ce qui a été appris en seize... Lorsque les jeunes se veulent émandper, c'est le temps qu'ils onî besoin de bride et auquel les gouverneurs doivent plus de travail et de soin. Autrement les mœurs se ooriv^mpent. — De seize à dix-neuf ans, le tiers de la noblesse se perd par imprudence; n'ayant Tespril encore formé, ils tombent en des inconvéniens do honte qu'ils ne réparent qu'à grand' peine. Sont les Roys et les républiques qui ont intèrest à la nouTiilure des enfans : de là vient la conservation ou la perte des £stats (1). »

Ni>us avons déjà cité Du Vair, dont les traités de morale fiu^ent alors si répandus. Quand il célèbre la vie d'un homme vertueux, il ne perd pas une

(I) Mémoins im maréchal de Tarannet^ p. 42, 50.

occasion de faire ressortir les effets de réducation. Pendant qu'il est premier président en Provence, il prend plus d'une fois rinitialive de proposer à Timitation do tous l'exemple de gens de bien qui, par le dévouement avec lequel ils ont sauvé leur famille de la contagion du dehors, ont mérité le respect et la reconnaissance des bons citoyens. Il loue un notaWe ; négociant de Marseille d'avoir tenu « sa famille corn-

\ posée et disciplinée en une grande modération »

; ■ Partant doncques^ dit-il après avoir tracé la peinture j de ce foyer modèle, vous remporterez d'icy en vos maisons la recommandation de la mémoire du défunt \ et cette instruction pour vous (1). » Il exalte une dame « née de maison illustre^ fortunée d'un grand nombre , d*enfans , laquelle a dressé sa vie, comme une vive \ image de bien vivre, en laquelle les jeunes avoient de quoy s'instruire (2). » — « La naissance des enfans n'est nostrc qu'en partie, dit- il encore; beaucoup d'autres choses y contribuent. Mais la nourriture et institution en est toute nostre, laquelle nous devons à Dieu à qui nous la présentons, au pays pour le service duquel ils sont nés, à nous-mesmes qui devons attendre de leurs bonnes mœurs la consolation de nostre vieillesse (3). »

Le scepticisme philosophique de Charron ne l'empêche pas d'écrire : « Il faut premièrement instruire l'enfant à craindre et révérer Dieu, trembler

(1) Actions et Traites oratoires, ip, 169-170.

(2) Jbid., p. 171.

(3) La Philosophie des sto^ues, p. 718-719.

3S4 hJL JEUNESSE

sous ceste infinie et recogneue Majesté, luy remplir et grossir le cœur d'ingénuité, franchise, candeur, intégrité et l'apprendre à estre noblement et fièrement homme de bien. » Charron est un des vingtcinq enfants d'un libraire de la rue des Carmes à Paris; il professe le culte de la famille, et il le montre bien dans un des chapitres de son livre sur la Sagesse, où il expose la doctrine de la Mesnagène annexée au mariage.

Nous avons entendu Nicolas Pasquier donnant dos conseils à son frère. Il écrit, lui aussi, un livre d'éducation, intitulé le Gentilhomme, et, dans une lettre à deux de ses fils, il leur dit « qu'il Ta dressé pour l'amour d'eux. »

L'illustre Scévole de Sainte-Marthe, contrôleur général dos finances en Poitou, puis président des Trésoriers de France, ne juge pas indigne de lui de composer, sur l'éducation des enfants au berceau, un poëmc didactique, la Pœdotrophie, qui a de son vivant dix éditions, et de non moins nombreuses après sa mort. « Mise entre les mains de la jeunesse, l'œuvre, réputée classique dès sa naissance, fut, dans plusieurs Universités de l'Europe, étudiée, commentée, interprétée : honneur qui n'avait guère été accordé précédemment qu'à la Divine Comédie de Dante. Les Juste Lipse, les Dousa et tous les représentants de Tôrudition à l'étranger la prônèrent à l'cnvi (I). »

(1) Li^on Fougère. Caractères 9t portraits littéraires du xvi^ siècle ; Paris, Didier, I85î), 1. 1, p, ir»U.

XT LE TRAVAIL. 345

Nous avons vu Jean Bodin se dévouant à Tinstruction de ses enfants. Un géographe du roi, « capitaine de son parc et château lès Moulins en Bourbonnais », Antoine de Laval, se fait, lui aussi, l'instituteur des siens. Use crée une méthode, grâce à laquelle, dit-il, son flls aîné à huit ans en savait plus que ceux qui avaient employé deux fois ce temps, et de la réunion de ses leçons paternelles il forme un gros livre qui fut publié en 1605 sous ce titre: Desseins de professions nobles et publiques (1). On y trouve cette belle formule du vrai qui contraste avec celle de Rousseau et avec les maximes professées de nos jours en matière d'éducation : « Si le premier péché n'avait pas obscurci l'entendement et faussé la volonté, il n'y aurait pas besoin de science logique pour discerner le vrai du faux, ni de science morale pour distinguer le mal du bien. »

Nommons enfin, au premier rang des ouvrages destinés à la jeunesse, les Quatrains de Pibrac (2). c Un immense succès les accueillit, a dit à leur sujet un des écrivains les plus érudits sur le xvi* siècle, et plusieurs éditions se succédèrent avec une incroyable rapidité. Florent Ghrestien , le précepteur de Henri IV, les traduisit non-seulement en vers

(1) H. Faure, Antoine de Laval et les écrivains Bourbonnais de son Umps; Moulins, 1870.

(2) Les Quatrains du sieur de Pibracy conseiller du Roy en son Con- •eil prité , contenant les préceptes et enseignements utiles pour la vie de rhomme, 1574.

Ils forent réimprimés jasqu*h la fin du siècle S]iiYant.

;>.t LA JEUNESSE

lalius, mais en vers grecs. Répaadus dans tous les pays^ ils îrouvèrent droit de cité môme chez les Tuns et les Persans. Chez nous en particulier, on appi^naiî à lire dans les Quatrains, et des vieillards se souviennent encore qu'ils les ont bégayés dans leurs pïv>m:ères années (1). »

Gui du Faur de Pibrac fut à la fois un politique, ua diplomate, un grand magistrat, un orateur éminen: : ses contemporains célébrèrent en lui le maître mtee de Tèloquence. Pour nous, quel instructif çpeoîacîe que celui dMn homme de cette importance «écrivant, pour la réforme de son pays, des sentences en vers qui ont fait tant d'éducations ! Jacques- Aujuste deThou, passant à Toulouse, alla le visiter, es il menUonne ses Quatrains comme un de ses principaux tîijvs de gloire. « Traduits dans toutes sortes ile I;u:gi:es, dit-iUils servent parmi nous à Tinstruclicn dos enans quon prend soin de bien élever ;? . V

CKu\quos-uns, malgré leur forme archaïque, sont p>i:^s vie vèriîaMes beautés. Quelle énergie surtout àaas le senîiînenl moral ! Ouelïe élévation dans la poustv religieuse, dont ils s'inspirent !

Diiftt ivvtt premier, pub pèw et mère honore, Scîj^ ;i::^e et droit, et en toute saison tNf l^îixttvvent prends en main la raison ; Our Dieu te doit là- haut juger encore.

^r L^tt Feî^vre, Joe. cit.y t. II, p. 479.

y^^ JiM%Hfti9 <if JiMc^wn^Àu^ustt de Tkou, liv. 11, p. 506.

£T LE TAAVAIU WM

Avec le jour commence ta journée.

De l'Eternel le saint nom bénissant.

Le soir aussi ton labeur finissant, Louc-le encor et passe ainsi Tannée.

' Qui a de soy parfaite connoissance N'ignore rien de ce qu'il faut sravoir ; Mais le moyen asseuré de l'avoir ' Est se mirer dedans la sapience.

Ce que tu vois de Thomme n'est pas l'homme ;

G*est la prison oii il est enserré,

C'est le tombeau oti il est enterré,

Le lict bruslant oii il dort un court somme...

Ce corps mortel oii l'œil ravi contemple Muscles et nerfs, la chair, le sang, la peau, Ce n'est pas l'homme : il est beaucoup plus beau ; Aussi Dieu l'a réservé pour son temple.

Rcconnois donc, homme, ton origine, Et brave et haut dédaigne ces bas lieux. Puisque fleurir tu dois là-haut es cieux Et que tu es une plante divine.

Le sage fils est du père la joye.

Or, si tu veux ce sage fils avoir, Dresse le jeune au chemin du devoir ; Mais ton exemple est la plus courte voye.

Jusqu'au cercueil, mon fils, veuilles apprendre, Et tiens perdu le jour qui s'est passé. Si tu n'y as quelque chose amassé.

Pour plus sçavant et plus sage te rendre.

Aymé Thonneur plus que ta propre yie, J'entends l'honneor qui consiste au devoir, Que rendre on doit, selon l'humain pouvoir, A Dieu, au Roy, aux lois, h la patrie.

Vertu de mœurs ne s*acquiert par l'estude, Ny par argent, ny par faveur des Roys, Ny par un acte, ou par deux, ou par trois, Ains par constante et par longue habitude...

Plus Ton est docte et plus on se défie D'estre sçayant, et Thomme vertueux Jamais n'en veut estre présomptueux.

Voilà des fruits de ma philosophie.

Pibrac insiste surtout sur l'obéissance :

Je ne vis oncques prudence avec jeunesse Bien commencer sans avoir obéy...

11 voit dans les gens de bien les colonnes maltresses de la société :

Les gens de bien, ce sont comme gens termes Ou forts piliers qui servent d'arcs-boutans, Pour appuyer contre Teffort du temps Les hauts Estais et les maintenir fermes.

Que nos lecteurs veuillent bien se rappeler les sentences inscrites par les pères en tète de leurs Livres domestiques, et qu'ils en rapprochent ces ' Quatrains; ils verront un même esprit dicter de semblables pratiques aux hommes ainsi formés par la Coutume. Ils comprendront que Técole n'est pas tout entière dans Tart d'écrire et de compter : ce ne sont là que des instruments ; mais l'homme a besoin

ET LE TBAVAIL. 349

d'un aliment qui constitue son être moral, d'une science pour Tenseigoement de laquelle Pâme et le cœur du maître ont un pouvoir bien supérieur à celui d'abstractions philosophiques (1).

t Plusieurs arts se sont transmis par tradition des pères aux enfants, sans aucune écriture, disait le maréchal de Tavannes. Les catéchismes enseignent la foy; les mœurs s'apprennent par préceptes. Il Êiut les apprendre par cœur..., pour servir de règles infaillibles (2). »

^1) Il n*est pas jusqu*aa cynique Rabelais, chez lequel on ne trouve la plus belle des professions de foi sur Tœuvre essentielle du père, chargé d'inculquer dans Tesprit de ses enfants les vérités fondamentales de la religion et de graver dans leur cœur la loi morale.

Il y a dans Pantagruely liv. II, chap. viii, une lettre qui serait tout entière à citer. Elle se termine ainsi :

a Mais parce que, selon le sage Salomon, sapience n'entre point en &me malévole, et science sans conscience n'est que la ruine de Tùme, il te convient servir, aimer et craindre Dieu, et en luy mettre toutes tes pensées et tout ton espoir...

«« Aye suspectz les abus du monde, "ne mets ton cœur à vanité ; car «ste vie est transitoire; mais la parole de Dieu demeure éternellement.

« Sois serviable à tous tes prochains, et les aime comme toy-mesme. Bévère tes précepteurs, fuis la compagnie des gens ezquels tu ne veulx point ressembler, et, les grâces que Dieu t'a données, icelles ne les Te^is pas en vain.

« Quand tu cognoistras que tu auras tout le savoir de par là acquis, retourne vers moy, afin que je te voye et lo donne ma bénédiction tTADt que mourir.

« Mon fils, la paix et la grâce de Nostre Seigneur soit en toy. Amen. » Lettre de Gargantua à Pantagruel.

(2) Mémoires du maréchal de Tavannes, p. 46.

« Les préceptes qui regardent les mœurs, faire impression, observait plus tard Rollin, d( être courts et vifs, et lancés comme un trait (J

Il est remarquable d'assister dans les fai du xvi* siècle à l'emploi de cette méthode. L Laurens nous en offrent un exemple. Jeanne apprend qu'après la mort de son père, un c frères, Charles, faisait réciter aux plus jeune sentence qui leur servait d'entretien tout le lo repas.

Or voici les principales de ces sentences. J( en remplit sa narration, avec une simplicité ani Ici nous entrons dans le vif de l'instruction d tique, et nous allons nous rendre compte de ce réducation, quand elle est inspirée par la r vraiment religieuse des grands principes de V moral et social.

1** ft Les richesses sans la vertu rendent le phi, vent les gens orgueilleux et fainèans.

2** 9. Les en fans j se voyant pauvres, se donnent vertu,

3* « // n'y a qu'à marcher par les grands chi des commandemens de Dieu, et Dieu mande ce a nécessaire .

4° « Les pères et mères doivent ces deux choses à enfans: les bien endoctriner et nourrir honestei Avec ccla^ s'ils peuvent leur laisser quelque chose, àonne heure; sinon^ avec une bonne instructic

(1) Tinité 4m JfftitfM, discours préliminaire.

nourriture, pour peu que les enfaiis ayent , ils ont assez.

5* « Tout enfant qui se fie au bien de son père ne 7né' riiepas de vivre.

6* c Les enfans sont assez obligés à leurs pareils de leur avoir laissé l'estre qu'ils tienneiit d'eux. L'on est ce que Von veut en s'exerçant à la vertu. »

Tels sont les préceptes. Disons maintenant la conclusion ; nous la trouvons dans la~ bouche de Palné des huit fils du Laurens, comprenant qu'il doit donner l'exemple à ses frères: « Je me pcineray ktntquejepourray; nul bien sans peine; heureux ceux qui se peinent; car V oisiveté est mère de tout vice et meschanceté (1).»

Comme nous sommes loin du régime où le progrès consiste à faire du droit des enfants le régulateur suprême des familles I Et comme on se sent éclairé sur la vraie science sociale, en voyant dans une multitude de foyers les mêmes leçons se donner et les mêmes scènes se passer entre les pères et les enfants I

Sully nous raconte comment son père Tappela un jour dans sa chambre, et lui dit qu'il avait à s'enrichir de vertus pour faire son chemin dans la vie. « Maximilien^ préparez-vous à supporter avec courage toutes les traverses que rencontrerez dans le monde, et, en les surmontant, acquérez-vous l'estime des gens d'honneur^ et particuUiTement celle du maistre à qui je

(I) Cm famille au xvi» siècle, p. 44, 56, 61, 62, 64, 65, 87.

veux vous donner, au service duquel je vous commande de vivre et mourir (1). »

La vie de S. François de Sales, par son neveu> nous a conservé un discours semblable tenu par Iô père à son fils.

« François j puisque vous estes Vaisné de vos frères.'^ qui sont en grand nombre^ vous devez aussi estre un *^ jour leur appuy. Et partant^ il faut que vous jettiet vostre prétention à des charges que la cognoissance des bonnes lettres ne refuse jamais à vos semblables. Vous ^ sçavez que vos ancestres ont apporté à nostre maison, .'■ par la grâce de Dieu, beaucoup d^ armoiries et] de gênées logies; mais certes, quant aux revenus, ils n*en ont mis J qu*à médiocrité. Il est à vostre pouvoir d'y apporter l'un et Vautre, si vous voulez. De moy, quoy que je ne sois ^ pas beaucoup riche, jamais je ne vous manqueray; mais il faut que vous coopériez et que vous croyiez un peu mon conseil (2). t>

Félix Flatter, allant étudier à Montpellier, part de Bâle, le 9 octobre 1552 :

« Ce dimanche 9 octobre, mon père m'enveloppa dans de la toile cirée deux chemises et quelques mouchoirs. Il me remit pour le voyage quatre couronnes d'or, qu'il avait eu la précaution de coudre dans mon pourpoint... D'un ton très-sérieux, mon père m'avertit de ne point faire fond sur ma position de fils unique »

(1) Jeanne d'Albret et Henri IV.

(2) T. I de la nouvelle édition Vives, p. 5i.

Une correspondance s^engage entre le père et le : « Si tu te préoccupes avant tout^ écrit ce père modèle, de rendre gloire à Dieu, de me combler de satis^ fndion et d'être utile à la patrie, voilà plus quHl ne (m faut pour t'encourager au travail. » Monlluc est l'aîné de six frères, et il explique Pardeup avec laquelle il se voua à Tétat militaire : ^U fallait bien que je fisse connoistre le nom de nostre

Etienne Pasquier écrit à son fils, Pierre, qui est à Tarmée : « Ne craignant rien tant que de vous voir «awwier, je vou^ ay envoyé au lieu où les gens de bien Pfwent faire connoistre leur vertu. Je m'asseure que vous Witf souviendrez d* appartenir à un père qui vous aime Wwme son fils; mais si vous dégénérez de la vertu qui ioit vous servir de guide Je vou>s désavoua tout'à-fait{l).^

De telles éducations n'étaient pas de celles qui habituent les enfants à compter sur le droit à l'héritage, en calculant le jour où leur père disparaîtra pour leur laisser la liberté de jouir. Montaigne, appliquant là sa philosophie, nous donne un avantgoût de ce régime. Il nous dépeint « ce père vieil, cassé et demy-mort, jouissant seul à un coing du bfer des biens qui suffiroient à Tadvancement et ttitietien de plusieurs enfans. » Il établit la maxime çie les fils doivent être mis en situation de jouir, ttûstrop tarder du vivant de leurs parents, et qu'il ^rte, à cet effet, de ne pas se marier trop jeune,

0)l»«rej «r£j<i>nrw Pasquier, liv. XI, 3.

pour ne pas donner de mauvaises idées à des héritiers trop pressés. « Voulez-vous estre aimés de voâ enfans? Leur voulons-nous ester Toccasioa de souhaiter nostre mort...? Pour cela, il ne fauldrait pas se marier si jeunes que nostre âge vienne quasi à se confondre avecques le leur (1). »

L'idéal de Montaigne, nous le connaissons ; mais il n'a pas grandi la France. L'idéal des familles vertueuses, OLi la loi du travail est le fondement de Téducalion, la patrie et la science le proclament comme le point de départ de tous les véritables progrès.

Nous avons parlé des anciennes Universités et du

(1) Estais, liv. II, chap. tui.

Etudiant le traYail de réfonne morale qui se manifesta à la fin do XTi^ siècle, nous ne saurions donner place ici aux idées de Montaigne sur réducation, et ce n'est pas le lieu de les discuter. Nulle part plus que dans le chapitre des Essais, sur V Institution des enfants, on ne voit à quel point le faux se mêle au vrai, dans Tcsprit d'un homme si enclin k suivre les seules inspirations de la nature. Montaigne s'é« lève, non sans raison, contre certaines corrections excessives qui étaient employées de son temps ; mais il rompt toutes les digues, et il ouTre la brèche par laquelle les vertus faciles, ennemies de îa contrainte, arriveront à détruire l'ordre moral dos classes dirigeantes.

Montaigne combat, « comme relaschaute et mauvaise, la nourriture de l'enfant au giron de ses parens ; » il déclare ceux-ci incapables de l'élever. « L'instituteur, dit-il, est empesché par la présence des parens, joinct que le respect que la famille porte à Venfant, la cognoissance des moyens et grandeurs de sa maison, ne sont pas legières incommoditez en cet aage. »

Que faut-il conclure de là? sinon que le monde auquel Montaigne adressait ses conseils d'éducation était déjà bien envahi par l'esprit de ^ssolution qui deyait lui être si funeste.

BT LE TRAVAIL. 355

ffiouYement scientifique du xvie siècle. RoUin nous â transmis (l)un fragment des mémoires d'Henri de Mesmes, qui est à citer comme caractérisant les prodigieux efforts de travail de la jeunesse à cette époque. Après avoir raconté comment son père Ta- Tsdt mis sous la conduite d'un précepteur, « homme savant, choisi pour sa vie innocente », et lui fit terminer ses premières études au collège de Bourgogne, i Paris, Henri de Mesmes nous initie à sa vie d'étudiant.

* Sortant de là, je récitai en public plusieurs vers latins et deux mille vers grecs faits selon mon âge, récitai Homère par cœur d'un bout à Tautro (2); qui M cause après cela que j'étois bien veu par les premiers hommes du temps, et mon précepteur me menoit quelquefois chez Lazarus Baïfius, Tusanus, Strazellius,Castellanuset Danesius, avec honneur et progrès aux lettres.

« L'an 1 545, je fus envoyé à Toulouse pour estudicr en loix avec mon précepteur et mon frère, sous la

(1) Traité des Études, liv. II, chap. il.

(2) « A six ans, Montaigne savait le latin ; et ce langage, pour cmproQter ses propres paroles, il V avait si prêt et si à la main que ses plus illustres maitres craignaient de l'accoster. Juste Lipse composait à neuf ans des poèmes, et donnait dans son adolescence les Variœ LecUones, OQTrage qui est un prodige d'érudition pour son temps. Pic de la Mirandole, avant d'avoir atteint sa vingtième année, parlait vingt-deux langues, et dès son enfance il s'était placé au premier rang des orateurs et des poètes. D'Aubigné traduisait à l'âge de huit ans un des dialogues les plus élevés de Platon. » Léon Feugère, Caractères et portraits du XYi° siècle, 1. 1, p. 6.

conduite d'un vieil gentilhomme tout blanc, qui avoit longtemps voyagé par le monde. Nous fusmes trois ans auditeurs en plus estroite vie et péuibles estudes que ceux de maintenant ne voudroient supporter (1). Nous estions debout à quatre heures, et, ayant prié Dieu, allions à cinq heures aux estudes, nos gros livres sous le bras, nos escritoires et nos chandeliers à la main. Nous oyions toutes les lectures (les cours publics), jusques à dix heures sonnées sans intermission; puis venions disner, après avoir en haste conféré demie heure ce qu'avions escrit des lectures.

« Après disner, nous lisions par forme de jeu Sophocles ou Aristophanes, ou Euripides, et quelquefois Démoslhènes, Cicéro, Virgilius, Horatius. A une heure aux estudes; à cinq au logis, à répéter et voir dans nos livres les Ueux alléguez, jusques après six.

« Puis nous soupions et lisions en grec ou en latin. Les festes, à la grande messe et à vespres. Au reste du jour, un peu de musique et de pourmenoir. Quelquefois nous allions disner chez nos amis paternels, qui nous invitoient plus souvent qu'on ne

(1) André d'Ormcsson prend également plaisir à noter, dans ses mémoires,quels efforts de travail il s'était imposés au collège du cardinal Lemoine et de Navarre, oii il avait fait ses premières études. Il mentionne même les livres dont il s'est servi.

tt Voilà en peu de paroles comme j'ay passé les premières années de ma jeunesse, et j'escris icy pour m'en renouveler la mémoire quelquefois... Je puis dire que fay retenu par cœur^ toute ma vie, tout a 9ue favois appris en ma jeunesse, m'en estant de temps en temps rafraischi la mémoire, de peur de Voublier, »

nous y vouloît mener. Le reste du jour, aux livres, et avions ordinaires avec nous Hadrianus Turnebus et Dyonisius Lambinus et autres sçavans du temps. »

Celui qui racontait de la sorte l'histoire de sa laborieuse jeunesse, fils d'un premier président de Normandie et conseiller d'État, était l'ami que Montaigne félicitait sur b « bon ordre de sonmesnage », en lui adressant la Mesnagerie de Xénophon. Il se distingua comme érudit, militaire, politique; de sa liamille sortirent les diplomates plus connus sous le nom de comtes d' A vaux, qui servirent la France pendant le xvn® siècle, et le courageux premier président du Parlement de Paris, qui encourut Texil en résistant au gouvernement corrupteur du Régent.

La jeunesse d'alors ne se borne pas à aller étudier dans les plus célèbres Universités de France : elle recherche les maîtres les plus éminents des Universités étrangères, surtout en Italie, et nous ne trouvons presque pas une famille un peu distinguée de la Provence, dont les fils, se destinant à la ma* gistrature ou aux autres fonctions de la vie publique, ne fassent le voyage de Turin ou de Bologne. Il semble que la science crée, entre les diverses nations de l'Europe chrétienne et civilisée, les liens les plus étroits de confraternité intellectuelle. Les déchirements religieux arrêtent ce mémorable mouvement^ mais ils ne le détruisent pas. Le 5 août 1479, Louis XI avait écrit au 'baron du Bouchage : « Vous sçavez le désir que j'ay de donner ordre au fait de la justice et police du royaume, et pour ce faire, il

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faut avoir la manière et coustume des autres pays. » En 1563, Marc- Antoine Barbare, un des nombreux agents que Venise charge d'observer la France, écrit de son côté : « L*un des plus sûrs moyens de conserver les États et de les bien gouverner, c'est de connaître les autres gouvernements et leur administration ; car l'exemple d'autrui aide à introduire chez soi quelque bonne et nouvelle institution, ou bien à mieux apprécier les siennes, à réparer quelque désordre, ou enfin à exercer la prudence des hommes par Tobservation des succès et des revers politiques. » L'éducation du xvi® siècle porte l'empreinte de cet esprit. La méthode d'observation devait faire de Descartes un explorateur passionné de presque tous les peuples européens. Avant lui, une égale ardeur de s'instruire avait inspiré à Jacques-Auguste de Thou, à peine âgé de vingt ans, la pensée de ses voyages scientifiques qu'il effectua en Italie (1573) et; en Allemagne (1579), interrogeant les hommes, les choses, les savants, les monuments, les bibliothèques, et par lesquels il se prépara à écrire, sous le titre de V Histoire de mon temps (1543-1607) son grand ouvrage sur l'Europe du xvi** siècle. Enûu, comment ne pas nommer ici cet incomparable Peiresc, qui à lui seul accomplit l'œuvre de plusieurs générations d'érudits, parcourut l'Italie, la Hollande, l'Angleterre, aborda toutes les branches des connaissances humaines, travailla à ouvrir dans toutes les directions de nouveaux champs de recherches et d'études, se mit en rapport avec tous les savants,

ET LE TRAVAIL. 3'j9

encouragea de sa bourse et de ses conseils tous ceux qui voulaient être ses auxiliaires en France et à l'étranger, fut à la fois archéologue, numismate, iàîstorien, géographe, philosophe, physicien, astronome, sans manquer à ses devoirs professionnels comme conseiller au Parlement de Provence? Sa corx*espondance littéraire ou scientifique ne remplit pas moins de quatorze volumes in-folio, et ses manus- OTits 'forment une collection de cent dix - sept volumes] (1).

On a souvent accusé les défauts inhérents à notre oaractère national, et ceux qui désespèrent de voir Moire pays sortir de Père des révolutions cherchent là une excuse à leurs défaillances.

Les hommes qui nous font admirer de si beaux

exemples répondent à [ces vaines et peu patrioti-

<ïue8 formules, empruntées à la théorie matérialiste

des races. Il serait difl^cile de trouver chez aucun

peuple une plus remarquable production de familles

éminentes que celles dont Pancienne France nous

offre les patients et immortels travaux, poursuivis

dans le cours de plusieurs générations, lorsque les

'^ais principes sociaux étaient pratiqués.

(1) « N*avoQS-nous pas vu, encore de nos jours, les pères magistrats, ^^igneox de l'éducation de leurs enfants qu'ils destinaient à la magis- ^'^^'ire ou au barreau, leur faire faire le voyage d'Italie ? Nous avons ^ AQssi qu'insensiblement la corruption, la fainéantise et par censé- 9i^t l'ignorance firent dégénérer ces voyages pour l'étude du droit en ^^y^&i de plaisir. » Lettre de Saurin à Decormis, 27 février 1721 ; ^6Z notre livre intitulé : Vancien Barreau du Parlement de Provence,

La race française était au niveau de la race anglosaxonne, pour l'esprit do fixité et d'énergique initiative, lorsqu'elle donnait au monde savant une dynastie d'imprimeurs tels que les Estienne, dont la maison paternelle, celle de Robert, chef de la famille, . était en quelque sorte une merveille (1). Les peuples étrangers ne peuvent s'honorer de beaucoup de fa* milles plus illustres quo celle de ces Sainte-Marthe, qui se succèdent depuis Scévole P% Tauteur de ce poème sur l'éducation dont nous avons dit le succès européen (1536-1623), jusqu'à Denis (1650-1725), faisant de la Gallia christiana ime œuvre héréditaire, pour laquelle les pères s'associent leurs fils.

Cette môme race française, quand elle trouve les conditions nécessaires de stabilité pour produire tous ses fruits, ne se signale-t-elle pas par le génie môme de l'observation ? Lorsque les foyers domestiques commençaient à s'ébranler, les grands établissements scientifiques, avec leurs collections, leurs instruments, leurs laboratoires, continuaient à former sous leurs toits et ils ont formé jusqu'à ce jour des lignées d'hommes éminents, nourris dans le culte des études paternelles. C'est ainsi que l'Obser-

(1) u 11 avait des valets et des servantes à qui il était défendu, aussi bieu qu'à tous les ouvriers de rimprimerie, de parler autrement que latin. Sa femme et sa fille l'entendaient fort bien, et étaient de concert avec tous les domestiques pour ne point parler autrement : de sorte que les magasins, les chambres, la boutique, la cuisine, en un mot depuis le toit jusqu'à la cave, tout parlait latin chez Estienne. » Rolliu, Uv. VUI, 2« partie, chap. ii, art. 4.

ET LE TBAYAIL. 3G1

▼atoiro a formé les trois Cassini, que lo Jardin des nantes se glorifie de compter, non-seulemeot les trois Jussieu, au nombre de ses professeurs les plus célèbres, mais trois Geoffroy, parmi les cinq membres de cette famille qui ont appartenu à l'Académie des sciences (1).

Les forces morales qui produisent de tels effets 08 sont pas le privilège d'un siècle. Elles sont le patrimoine naturel et le plus précieux des familles grandes et petites ; car ce qui est vrai pour les œuvres scientifiques Test encore plus pour celles qui appartiennent aux sphères habituelles de la vie; et c'est lorsque les familles se rendent ou sont rendues inaptes à garder ce patrimoine, par lequel se maintiennent les mœurs^ les lois, les institutions, que les forces morales s'en vont. •

n n'y a point de preuves plus éloquentes de l'ancienne et toute puissante action du dévouement et des exemples paternels, que celles qui nous viennent d'une foule de testaments de la Provence.

Les pères ont enseigné à leurs enfants la loi du travail, pendant leur vie ; ils en font Tobjet de leurs ôollicitudes et de leurs dernières volontés, quand ils laissent ces enfants en bas âge. Il n'en est presque pas un qui, dans ce cas, ne règle d'avance la conduite à tenir après sa mort.

(1) Eloge de M. Isidore èeoffîroy Saint-Hilaire, lu le 25 noTcmbre 1872, par M. Dumas, à la séance publique annuelle de rAcadémic des sciences.

QAO LA JEUNESSE

Le fils est confié aux soins et à la direction de la mère, nous verrons bientôt dans quelles conditions. ' Il devra prendre ses grades de licencié et de docteur; il lui est prescrit de se garder de l'oisiveté, ^ mère de tous les vices.

Jean de Maynier, premier président au Parlement .*;de Provence, fils d'Accurse de Maynier également premier président, petit-fils d'un des plus grands "jurisconsultes provençaux du xv* siècle, fait son tes- tament le 20 septembre 1546. — « Je prie et conjura mon héritier, Vaine de mes enfants mdles qui me sur» vivray de s* appliquer à V étude de la vertu et des sciences, dans lesquelles ses ancêtres se sont distingués^ afin qu'il ne replonge pas dans les ténèbres Villustration de ses. aieux. » Il exige que cet héritier prenne ses grades de licencié et de docteur, avant sa vingt-quatrième année, et il déclare qu'au cas où il ne remplirait pas les volontés paternelles, l'institution serait considérée comme étant nuUe et de nul effet en sa faveur, pour passer au second des fils exécutant la condition.

« Mon héritier, dit un juge (4 août 1567), résidera en cette ville et dans sa maison dliabitation, lequel estudiera es loix et soy graduera en V Université de 25 à 26 ans (1). »

* Je prie ma femme ^ écrit un autre magistrat (1 580), de conserver à Boniface mon fils deux miens traités écrits de m^ main^ lesquels luy serviront grandement.

(1) Testament de Jehan Mayran, docteur es droits, juge de la Cour ordinaire d'Aiz.

ET LR TnAVAIL. 363

U aussi à nos autres fils, la priant de faire faire au dit Boniface ses estudes, et après de le faire passer docteur, afin quil puisse régir et conduire la maison et l'aider à mettre les autres sur le chemin de la vertu (1). »

Voici maintenant le testament d'un simple bourgeois de Brignoles, lequel, n'ayant pas d'enfants, dispose de ses biens en faveur de son plus proche parent, encore écolier (31 mai 1578).

« Je Jean'Paul Guerin, de la ville de Brignoles

îAant records que la volonté de mes prédécesseurs a esté et la mienne est que les biens soient conservés dans la famille des Guérin, à Vexemple de plusieurs qui ont désiré leurs successeurs vivre bien et honorablement, et réunir, continuer les dignités de la famille, ce que ne peut estre en divisant leur patrimoine en plusieurs

farts;

« A cette cause, en tous et chacuns biens, je fais et institue mon héritier universel mon bien-aimé cousin Alexandre Guérin, escolier es loix;

« Et, s* il advenoit que ledit Alexandre Guerin décidast sans enfans masles, je substitue alors à luy le premier enfant docteur qui sera de mon cousin Jean Guerin ; et, sHl n'y en avoit point , le premier fils DOCTEUR qu'aura mon cousin Mathieu Guerin... »

Dans la famille du Laurens, sept enfants sur huit deviennent docteurs, et, si le huitième ne prend pas

(1) Testament de Jehan Pellicot, conseiller h la sénéchaussée d*Aix; e*e8t le même Pellicot que nous avons vu ci-dessus, p. 206, rendant inaliénable la ^maison construite par son père, maison qui est restée dans sa descendance jusqu'en 1828,

grades, c'est qu'il se consacre à l'état monas- -' tique (!). Le père était mort en 1575, avant d'avoii^ -^ acheTé son œu\Te, ne laissant presque aucune fo> -'^ tune. Ici est un des plus beaux exemples de la solli^» i:!; citude paternelle et de la solidarité entre les enfants. ^ Louis de Laurens règle ainsi sa famille : — Les 'z aînés aideront les plus jeunes. Honoré et Charles "i: ont l'un Tingt-un ans et l'autre vingt; les deux i-i derniers venus, Jean et Gaspard, ont le premier • neuf ans et le second sept ans. <c Je veulx et ordonne ■■. q u€ . quand Us dicts Honoré et Charles auront le moyen de -^ gaijner leur vie dans la pratique^ ils soyent tenuSy des fmicts de leur part dudict héritage, norrir et entretenir ùuz estudesks dits Jehan et Gaspard, leurs frères^ jusque ce qu'ils soyent de Vâge de 16 ans,,. » Julien, âgé de dix-sept ans, fera de même à Tégard du cin-

^t^ Os huit fils da Laurens furent tous des hommes distingués. En Toîc: 1\ numération dans rordre de leurs naissances :

H.'M.W in Lovmu, docteur en droit, d'abord premier arocat gi* wnî i'i Parlement de Provence, puis archevêque d'Embrun.

C)^'lii i« Ijurviu, docteur en médecine, médecin à Arles.

J^lif% im LaurtHs, docteur en théologie, chanoine et preuûcr th4o-> k^ à Salni-Trophime d'Arles.

Jdirr iu La%irms^ docteur en médecine, professeur à la Faculté de M.^ntpeilicr, devenu plus tard premier médecin du roi Henri IV.

ji«4Mî«v i« L^^rtns, docteur en droit, avocat au Conseil privé.

i(.>.Vxri i« X^nunnw, docteur en médecine, médecin à Lyon, pois k Arîcs.

ÙA.<iviri i» ia«rm^ docteur en droit, d'abord abbé de SenanquCi p«i$ 4TvhcT^e d'Arles.

Um èê tinrwH» tNÀs fois provincial de TOrdre des Gapncins»

qoième, Richard, qui en a onze (1). Nous signalons cette société coopérative à ceux qui attendent de la seule coopération des intérêts, dans la ruine et à Texclusion de la famille, la réforme de la société.

Quelquefois il y a des enfants prodigues, ou laisisnt craindre qu'ils ne le deviennent. En ce cas le père, voulant donner à ses volontés une sanction, écrit : — € Au cas que mon dlct fils se rendist rétif à Êccomplir ma volonté, je Vinstitue en sa légitime seU' kment (2). » Ou bien, le testament porte ce qui suit : t/e lègu-e à Jehan Margalet, nostre fils, ma maison.., ^ à condition quil ne soit prodigue, dissipateur de biens, qa'U ne joue, et qu'il soit de bonne vie et conversa» fo» (3). »

Les contrats de mariage vont jusqu'à stipuler des clauses pour l'éducation du futur héritier. Au commencement du xvi* siècle, vivait à Garpentras un jurisconsulte, portant le nom latinisé de Bertrandus, auteur de savants ouvrages et père d'uue fille. Cette fille fut demandée en mariage par un conseiller d'Aix, Simon de Tributiis. Bertrand mit pour con-

(1) Testament de Loys du Laurons, médecin à Arles, du 16 décembre 1575.

Ce document, que nous ne connaissions pas lors de la publication de 2a Famille au xTi^ «tèc/0, nous a été communiqué avec une rare obligeance par M. Robolly, archiviste de la ville d'Arles.

(2) Testament de Jehan Tisati, archiviste du Roi à la Cour des comptes de Provence, 26 mai 1586.

(3) Testament de Claude Margalet, avocat au Parlement de Pro- ▼ence, 7 novembre 1577.

dition à son agrément que les fils à naître seraient..; docteurs en droit : clause qui fut exécutée pendant -j, au moins deux générations consécutives. Honoré et , Melchior de Tributiis, fils et petit-fils de Simon, .; furent même conseillers comme leur grand-père. Ainsi on s'explique des fanûlles formant de véritables dynasties de magistrats^ propriétaires fonciers, constituant des cours de justice qui sont autant de sénats provinciaux, nom qui du reste leur était donné. Ainsi Ton comprend que cinq et jusqu'à dix générations aient pu se succéder dans la même charge judiciaire (1), lorsque d'autres ne faisaient qu'y passer. Ainsi l'on conçoit la légitime fierté de ceux qui s'honoraient de telles généalogies.

On ne peut qu'attribuer à la puissance de l'éducation la perpétuité si extraordinaire d'aptitudes spéciales, et même des facultés les pluâ éminentes, dans certaines familles d'artistes.

Comment comprendre surtout, sans cette action paternelle dressant de bonne heure la jeunesse au travail et lui inculquant l'amour de la profession des aïeux, des races de peintres, comme celle des Vanloo, dont sept membres furent académiciens et peintres du roi (2) ; comme celle des Vernet, dont le

(1) Au Parlement de Provence, sept Rabasse de Vergons furent procureurs généraux; sept Goriolis et quatre Grimaldi, présidents à mortier; six Thomassin également présidents, plus un avocat-général et six conseillers.

(2) Jean Vanloo (1585). — Jacob Vanloo, fils de Jean. — Louis Vanloo, fils de Jacob. «— J.-Baptiste, Carie et Joseph Vanloo, fils

premier qui arriva à la célébrité, Joseph, fut frère, père, grand-père de peintres renommés (1); comme celle des Parrocel, qui ont eu à Avignon la même ficondité et jouirent d'une si longue illustration (2) I

de Louis. — Louis-Michel, François, Gliarles-Âmédée -Philippe Vanloo, fil de Jean-Baptiste. — Jules-Gésar Vanloo, fils de Carie.

(1) Antoine Vemet (1689), père de yingt-deux enfants dont quatre leiatres:!® Joseph; 2o Antoine-Ignace; S» François-Gabriel; 4® ÀntiiDe-François.

Joseph Yernet fut le père de Garle et le grand-père d'Horace Temet.

(^] Barthélémy Parrocel (1605), père de sept enfants dont trois peintres comme lui, Jehan, Louis et Joseph.

1» Louis a deux fils qui sont peintres : Ignace-Jacques Parrocel, pfcn de dix enfants, parmi lesquels Etienne, dit le Romain^ se distingue dans la peinture ; — Pierre Parrocel.

Ce dernier est père de huit enfants, dont l'un, Pierre-Ignace Parrocel, est graTcur, et un autre, Joseph-François Parrocel, est peintre.

Joseph-François Parrocel ci-dessus nommé a quatre filles, dont ^ s*adonnent à la peinture.

2** Joseph Parrocel, surnommé des batailles, est père de Ghariei Ptfrocel, peintre.