IV VIII

(2) Liv. VI, 10.

LA BéRÉDIGTION PATERNELLE. 471

Voici une de ses lettres, à citer entre toutes. Un tableau de grand peintre ne rendrait pas mieux Tesprit et les mœurs de |ces familles du xvi® siècle, qui prouvèrent par leurs succès la toute puissance dePéducation, donnée par le père lui-même. On y voit ce qu'était encore à cette époque une bénédiction paternelle.

« Quand je reçus vos lettres qui portent comme tfangaty en m^ins d'un an^a esté maistre des requestes,

premier président de Bourdeaux^ premier secrétaire d*Estat et enfin garde des sceaux^ je lisois la hénê" diction quUsaac donna à son fils Jacob ^ laquelle me fit ^Ussi revenir en mémoire celle que feu son père luy ^hnna et à ses enfans, que je tiens de feue ma belle-sœur ^asœur.

« Car tout ainsi que Isaac, bénissant son fils Jacob ^ pria Dieu qu'il le fist fructifier y afin qu'il le creust en Congrégation de peuples, de mesme son pire donna diverses bénédictions à ses enfans et luy commanda parti' culièrement de recevoir et escrire son testament. Et après , nietta/nt les mains sur sa teste, pria Dieu qu'il le fist prospérer en honneur ^ en biens et multiplier en enfans, et n'oublia rien pour le combler de toutes sortes de bèné'^ €iictionSy avec ces paroles : Et tu Claudi, suscitabis semen meum et claram reddes familiam meam: &é- ^diction qui a eu son cours; car sa maison fov/rmille d^enfans^ regorge de biens^ et luy est montée degré par ^«jrë, jusqu^à la plus haute dignité qui soit en ce royaume pour l'homme de robe longue (1). »

(i) Uy. VI, u.

472 LA BÉNéDICTION PATBBNCIiLB.

Antoine Loysel^ l'illustre auteur du Dialogue des avocats et des Institutes coutumièreSjTefvésenie les mômes mœurs. 11 est le douzième enfant de Jean Loysel, lequel comptait également douze frères ou sœurs, Eusèbe de Laurlères nous décrit à son sujet les rites domestiques de Facte solennel du testament. « Connoissant qu'il estoit près de sa fin , le 4 du mois d^avril 1617, il relut son testament qu'il avoit fait le 12 du mois de juillet de Tannée 1615, il le signa et le fit signer à ses enfans et ses gendres. Il y ordonna que tous ses biens, ses tableaux et ses mé« dailles demeureroient à son fils Guy Loysel^ pour ]a somme à laquelle ils seroient estimés, avec quelque petite crue, à condition de les conserver pour son petit-fils. II ajouta que si son petit-fils n'étoit point de robe et étoit incapable de faire usage de ces livres, il laissoit à la discrétion de son fils d'en disposer au profit de ses petits-enfans (1). Son mal ayant aug^ menté^ il mourut le 28 avril, âgé de 81 ans, 2 mois,

(1) Nous trouvons de nombreux exemples de ce mode de conserya^ tion des bibliothèques. A défaut de flls, rinstitution est faite au profit du petit-fils, qui sera jugé h plus capable éCen faire bon utage.

« Mon gendre, dit le chancelier L*Hdpital dans son testament (1575), aura soing que mes livres d$ droit civil que fay rédigez en ar^ ticUs par méthode, estant jeune, ne soient desckirex ns brûlez^ mais qu'ils soient donnez à Vun de mes pefits-fils des plus capables et qui les pourra^ à Vimitation de son ayeul, par adventure achever, »

Quant à sa librairie et bibliothèque, « il la laisse à Michel Hurault de L'Hôpital, qui lui semblé plus idoine et affectionné aux bonnes lettres que les autres petits. »

Il veut qu'on garde par indiris dans sa maiion ses médailles, marbres, monnaies et avxu«ft m«LUte«».

LA BÉNéDIGTlOir PATBE!fBLLB. 473

12 jours, après avoir reçu les sacrementset donné sa bénédiction à ses enfans et petits-enfans qui étoient présens. »

La Boêtie mourant le 18 août 1563, dans sa trentetroisième année, fait . son testament et s'écrie : ce Yoyîà le soing d'une belle chose que nos richesses ! Sunt hase qux hominibus vocantur bona! » Puis il dit : « Ayant mis ordre à mes biensy encore^ me fault-il penser à ma conscience. Je suis chrestien,je suiscatho* ligue; tel fay vescu, tel je suis délibéré de clore ma ine.» Et il prononce cette éloquente profession de foi que nous avons dtée (1). Il fait ses derniers adieux à sa femme : (c Ma semblance , ayant esté joinct à votis dusainctnceiui de mariage, qui est l'un des plus respectables et inviolables que Dieu nous ait ordonnés ça bas pour V entretien de la société humaine , je vous ay aymée^ chérie et estimée, autant quHl m* a esté possible,.. » Il entretient sa nièce de ses devoirs. « Ma niepce m*amie, pour me descharger, je tadvertis d*estre premièrement dévote envers Dieu ; car c'est sa7is double la principale partie de nostre devoir, et sans laquelle nulle autre action ne peut estre ny bonne ny belle. Après DieUj il te fault aymèr et honorer ton père et ta mèrCy mesme ta mère ma sceur^ que j'estime des meiU leures et des plus sages femmes du monde; et te prie de prendre d'elle l'exemple de ta vie. Ne te laisse point emporter aux plaisirs ; fuy comme peste ces folles pri" vautez que tu veois les femmes avoir quelques-fois avecques les hommes; car encores que sv/r le commence*

(1) (Sodessns, liy. I, chap. n.

474 LA BÉNéDIGTION PATERNELLE.

ment elles rCayent rien de mauvais^ toutes fois petit à petit elles corrompent Vesprit^ et le conduisent à l'oysivetèy et de la dans le vilain bourbier du vice, Crois-moy^ la plus seure garde de la chasteté à v/ne fille, cest la sé^ vérité...» Montaigne oublie son épicuréisme et son Que sais 'je? il est saisi d'un enthousiasme sacré, quand il raconte à son père cette fin si prématurée, si noble, si chrétienne, d'un grand esprit qui promettait d'être une des gloires les plus brillantes de la France.

Revenons maintenant en Provence; et nous y admirerons les mêmes scènes sublimes, modestement tracées sur les feuilles du Livre de raison, qui est tout entier pour la famille et dans la rédaction duquel n'entre aucune préoccupation de publicité.

Antoine Bougerel, secrétaire du roi en la Chancellerie de Provence, écrit ce qui suit :

i< Le9 de décembre 1648, monsieur mon bon père y se trouvant atteint d*une fièvre quarte, fit son testament. (Suit la teneur de ce testament, où sont beaucoup de dispositions pour les pauvres.)

(( Trois ou quatre jours avant son décès, mon père nous aiant appelles mon frère et moy dans sa chambre^ et après avoir fermé icelle^ nous fist escripre un rolle de tou-s ses biens , esc7'ipvant sou^s son dictamen mondit frère et moy. Et ce faict, il voullut signer tant le rolle que mon frère escripvoit que le mien, après nou^ l'avoir faict signer à chascun. Il voullut que ce que m^n frère avoit escript il me le donnât, et moy ce que favois escript à mondit frère, pour 'glus grandes asseurances,

ce qui fust fdicU

« Le 14 décembre 1648, et sur les onze heures du ^oir^ mon père est décédé : Dieu Fait receu en sa saincte 9^re! Il est mort véritablement avec une grande con- ^'nclion et résignation en la volonté du Tout-Puissant, ^yant tousjours eu son esprit sain et sa mémoire enlière, et raisonné jusques à sa dernière parolle qui fust : •^ésus, Maria, Joseph, tenant un crucifix en samain et ^otAs donnant sa bénédiction. Dieu lui fasse miséri^

XJn autre traduit, dans un langage d'une simpliste antique, les mômes sentiments de piété filiale. * Ce 11 juin 1669, mon père rendit Vâme à Dieu^ ^près avoir beaucoup souffert. Il avoit vécu en grand '^<>rnme de bien ; il prophétisa le jour de sa mort, et ''^^urut en odeur de sainteté (2). » Le père parlant à s^s enfants comme un prophète! quel grand spectacle! Un jurisconsulte provençal , s'élevant aux Sommets lumineux de la loi, qui est ou doit être la tradition écrite, exprimait l'esprit de l'ancien régime testamentaire, quand il disait : & La loi, comme si elle voulait lutter avec la nature, consoler Thomme de sa tyrannie et le dédommager de la terrible et humiliante catastrophe qu'elle lui prépare, a choisi, pour l'élever au plus haut point de la puissance et de la grandeur, le moment où celle-ci l'abaisse le plus. Elle en a fait un législateur souverain et

(A) Lirre de raison tenu par moy Antoine Bougerel, commencé le 1-^ <iécembre 1648, auquel jour mon bon père décéda, estant moy âgé d6 tingt-quatre ans, trois mois, onze jours.

0^3 Livre de raison de Bernardin Pellicot, un des seize enfantt de "«iUçois Pellicot, écuyer de Marseille.

476 hk BéiréDTGTiON paternelle.

immortel, à l'époque même où il va cesser d'être homme. » Une telle puissance, la loi humaine la consacre; mais c'est de Dieu qu'elle émane, et ce sont les mœurs qui la soutiennent. Comme nous sommes loin des théories communistes de Tronchet sur le droit de propriété et sur le régime des successions ! Quel ahîme sépare tous ces pères de famille du matérialiste Mirabeau, terminant sa vie par ce discours célèbre que la mort Tempécha de prononcer, qu'on décora du titre de Testament politique, et où il osait dire : «c Cet ablme^ ouvert par la nature sous les pasde l'homme, engloutit également ses droits avec lui... Supposer le contraire, c'est transmettre au néant les'quahtés de l'être réel... »

Les mères de famille sont entourées d'une semblable auréole.

€c 1618... Ma femme bien aymée m'a délaissé trois enfans, auxquels, trois quarts d'heure avant de mourir^ elle donna sa bénédiction ensemble à mot/.

4c Je luy présentay les enfans les uns après les autres, lesquels eUe me recommanda, et les chargea d^estre sageSy nommément Jehan^ depuis qu'ils n*avoient plus de mère.

« Un quart d'heure avant son despartj elle demanda pardon à tous ceux de sa maison et à mon frère de Béxieux, déclarant ne vouloir point de mal à la fille de chambre de M. le conseiller de Thoron^ avec laquelle elk avoU eu quelques petites riotes (disputes).

c Toujours eUe se monstra résolue à la mort et dé* dora n'atHHT point de regrets. EUe pridt Nostre 5eignear... Elle tesmoigna une parfaicte conlriction, em«

LÀ B'ÉNépiGTlON PATERNELLE. 477

brassant et baisant le crucifix avec des larmes et aes sanglots extraordinaires.

« Peu avant mourir ^ le père Brunety observantin, luy vint dire les heures accoustumées et mesmement les évangiles. Elle les entendit fort bien.

€ Ses dernières paroles furent ces noms vénérables : Jésus, Maria. Après avoir perdu la parole, elle ne perdit jamais le sens ny Vouye, et nous fist signe qu'elle y en" tendoit. Un peu avant de rendre VasmCj elle baisa fort estroitement le crucifix que je luy présentay et mcurust rayant à son costé^ ce que je réserve, ensemble son cha^ pelet et un sien Agnm Dei qu'elle avoit longuement portéj comme de précieuses et chères reliques.

a Elle est morte si chrestiennement que je prie ce grand Christ qu'il me fasse mourir de la mesme façon^ quand il luy plaira de m^appeler. Sa mort me servira, s'il plaist à Dieu, d'une perpétuelle et salutaire leçon. Mes regrets ne peuvent estre exprimés^ et mes larmes ne peuvent s'arrester que par la main du Tout-Puissant, lequel je supplie très-hwmblement de m'adsister de son Sainct Esprit. Il le faira et me conservera le reste de ma famille désolée, pour son honneur et ^toîre.Redde mihi laetitiam salutaris tui, et Spiritu principali confinna

me (1). »

Tels sont les rites observés pour la bénédiction paternelle. La femme elle-même bénit son mari. Les testaments, eux aussi, empruntent à tout ce fonds de croyances et de sentiments ce qui constitue leurs rites particuliers.

(1) Livre de raison de Joseph de Garidel, docteur en droit, procureur du pays de ProTonce*

Tous, nous Tavons dit, sont faits au nom de Dieu, tous commencent par une invocation à la sainte Trinité, à Jésus-Christ, à la Vierge Marie, aux saints et saintes du paradis, et souvent aux saints patrons de celui gui remplit ce grand acte. La plupart expriment un appel à la miséricorde divine, et les notaires ont à ce sujet de belles formules où il est dit « que le Sauveur des hommes, ayant voulu souffrir le supplice de la croix, pour racheter la race humaine des conséquences de la chute originelle, chaque homme doit accepter avec résignation les déchirements de la mort, pour mériter d'entrer dans une vie meilleure. »

D^admirables professions de foi sont écrites par les testateurs eux-mêmes, demandant à Dieu le pardon de leurs fautes. Il nous serait difficile d'insérer ici les textes nombreux qui sont sous nos yeux. En voici un auquel ressemblent beaucoup d'autres :

« Seigneur, Dieu père omnipotent^ qui m'as mis au monde et fabriqué de néant^ je te recommande mon esprit et mon dme, quand il te plaira rappeler à toy et qu'elle abandonnera ce corps corruptible (^l). Qu'il te plaise de la recevoir entre tes mains, combien qu'elle en soit indigne! Ety pour tant de diverses offenses qu'elle a commises contre ta divine bonté, je te prie très-humble^ mtnty n'entre poinct en jugement avec ton serviteur , ny regarde à ses iniquités. Car^ si ainsi estoit, m^n juge^

(1) Dans les testaments écrits en latin, on trouve souvent la formule suivante : « Quando ChrUtus ab hoc sœculo ac vitd miserabili dignabi-» tur we roiiire. »

ment en estjà faict. Par ta saincte bonté et grâce, aye miséricorde de ce pauvre pescheur, et donne luy la grâce de pouvoir disposer du bien qu'il Va pieu luy donner entre ses enfans, et que eux et les hoirs et les hoirs de leurs hoirs puissent posséder longuement, sans procès ny rancune^ lesquels je mets entre tes mains et sauvegarde, pour les conduire suivant ta saincte vo^ lonté (1). »

Un autre, non content d'écrire son testament en latin, le fait graver sur une plaque de marbre qui devra être scellée à un des murs de son foyer, afin que ses descendants ne puissent Toublier. Il se met en présence de Dieu dans la situation d'un ver de terre : « Yermiculus terrœ humilis humi procumbens ; § il lui recommande son âme, celle de ses enfants, croyant fermement en Jésus-Christ et espérant la rémission de ses fautes ; il prescrit à ses descendants de ne servir que Dieu seul, d'entourer des plus grands respects leur mère, de vénérer le Roi et d'être toujours fidèles à sa cause, de rendre à chacun ce qui lui est rfu, de s^aimer, de s'entr'aimer et de s'assister mutuellement (2).)) — « Ainsi je le veux, ajoute-t-i), ainsi je V ordonne, telle est la justice, tel est l intérêt de mes enfants.io

(1) Testament de Jehan Duranti, conseiller k la Cour des comptes de Provence, 45 octobre 1593.

Voy. plus loin, chap. v.

(2) « Liberis tandem ego pater, meis omnibus pro viribus et enixe prœcipio, ut in perpetuum Deo soli serviant, matrem honorent summe, regem venerentur, illiusque partes firme teneant, reddant uâu'ciiîiqùa qaod snnm est, et sese invicem amènt, redament tet t^i^àntur. Bic Tolo, sic jubeo, sic justum, sic utile. » Testament de Rossel d*Aubame, seigneur de Fontarèches, novembre 1691.

Les testaments, rédigés par les notaires de village et conservés dans leurs minutes, offrent quelquefois une mise en scène vraiment saisissante. Le paysan est représenté assis devant le feu, sur un escabeau, o^^etat au davant lou fuoc sm ung scabello, prenant la qualité de prud'homme laboureur, prod^hom laborator, commençant par faire le signe de la croix, et disant : In nomine Patris etFilii, etc....

Beaucoup de paysans ménagers écrivent euxmêmes leurs testaments, et on retrouve aujourd^ui ceux-ci portant les empreintes de la cire, avec laquelle ils furent scellés. Leurs formules sont moins littéraires que celles des nobles et des bourgeois ; mais elles expriment les mêmes sentiments.

« Martin Escaillon, mesnager de ce lieu de Rognes^ considérant quHl n*est chose plm certaine que la mort, ny plus incertaine que Vheure d*iceUe, et qu^à raison de ce toutes heures et momens sont grandement à crain* dre; ne sçachant si la mort me prendra pourveu ou despourveu de confession ou testament; considérant qu'il vaut mieux, la personne étant en estât, disposer de son bien que mourir ab intestat.». »

On voit par là que les testateurs n'attendent pas toujours leur heure dernière, pour accomplir le devoir du testament. Plus d'un père recommande à ses enfants de le faire avec une pleine liberté d'esprit, pendant qu'ils sont en santé. Ils en donnent Texemple, en insérant le leur dans leur Livre ^domestique.

La rédaction de cet acte solennel est alors revêtue de ces formes si belles, dont nous venons d'indiquer

quelques traits. Mourir sans testament est regardé au point de vue des devoirs de la vie présente, presque comme mourir sans confession, sous le rapport religieux. Un propriétaire , un chef de famille surtout doit s'occuper au plus haut degré de ce que deviendra son patrimoine après lui (1). Il doit laisser la paix à ses enfants, et sur ce point nous jugerons, par la coutume établie^ de la sollicitude extrême avec laquelle il y pourvoit. Il doit s'interroger lui-même, à ce moment suprême, sur les scrupules de conscience qu^il aurait à satisfaire.

Les questions relatives au prêt à intérêt occupent les esprits timorés, se montrant soucieux d'obéir aux anciennes prescriptions de FÉglise. Un avocat, appartenant à une famille où se maintiennent les principes d'austérité , raconte , dans un Livre de raison qui ne date guère de plus d'un siècle, comment il a passé en revue les Livres de ses devanciers^ « pour s'assurer qu'ils n'ont jamais prêté à intérêt (2). » Plus habituellement, le testateur pour-

(1) S. François de Sales nous montre la coutume encore obserrée par tous les bons pères de famille de son temps.

(c Les hommes, disait-il, pensent presque toute leur yie h ce qu*ils ont h faire à leur mort, et comme quoy ils pourront bien establir leur dernière yolonté, afin qu*elle soit bien entendue de ceux qu'ils laissent après eux. Pour cela^ plusieurs font leur testament estant encore en pleine santé, craignant que Teffort des douleurs mortelles ne leur oste le moyen de manifester h leur mort leur dernière Yolonté.» — Œuvres d$ S, François de Sales, t. IV de l'édition Vivèsi p. 461.

(2) Lint de raison de Jean-Pierre de Berlue, avocat à Forcalquier, 1750*

4€S LA BÉSÉDICTI05 PATBRXBLLB.

Tcût au rè^meat et à racquittement des dettes qu'il a contractées, et pour lesquelles il n'y aurait pas de titre écrit. Il y a des exemples de restitutions. Ainsi, rers le milieu du xt« siècle, un riche armateur de Marseille émet des doutes sur la validité d'une prise importante de laines que ses navires ont faite, et il veut qu'après sa mort on continue à rechercher si le vaisseau^ porteur de ces laines, aurait été d'une nation avec laquelle la Provence n'aurait pas été en guerre, à Tépoque de la prise. £n ce cas, il prescrit à ses héritiers de restituer 2,000 florins; il les en charge au péril de leurs âmes, et aquo encargui en perilh de lurs armas (i).

Les legs faits aux pauvres ont une grande place dans toutes les dispositions testamentaires. Les testateurs ne manquent jamais de laisser une somme plus ou moins importante, selon leur fortune, à une et plusieurs institutions charitables. Ce sont là encore d'excellentes traditions propres à la France, et, par elles, à la difTérence de ce qui s'est produit en

(1} Nous aTons cité plus haat. Ut. I, chap. ti, des exemples venus de plus haut et donnés par les Rois de France. Notons encore le testament de Romée de Villeneuve, principal ministre de Raymond Bénen^r, comte de Provence (15 décembre 1250). Ce grand personnage, taisant la récapitulation de divers actes de sa vie, se reproche des iigusUces : « Confittor me habuisse injuste^ » écrit-il à diverses reprises, et il prescrit à ses exécuteurs testamentaires de restituer certaines sommes, en réparation des dommages causés. Il déclare se confier dans leur zélé pour le salut de son âme : a De quorum conacimcm plenius confido, quod sint zêUUore* fidèles et utiles tcUutis amim» mtm. » Ce testament a été publié dans la Revue des Sociétés joiOMlM, janvier et février 1864.

LA BiMÊDlCTlON PATERNELLE. 483

Angleterre, la charité y est restée dans le domaine de la vie privée. Ainsi se créèrent autrefois d'innombrables fondations d'hospices de tous genres, des maisons de refuge dans les villes, des asiles hospitaliers sur le parcours des routes les plus fréquentées, des chapelles rurales ayant comme annexe une école, et àTégard desquelles les propriétaires fonciers exerçaiejil un droit de nomination et de patronage. Ainsi s'explique, dans de modestes villages, l'existence d'hôpitaux qui ont disparu depuis la révolution. Il est curieux de retrouver, dans une foule de testaments du xv® siècle, les traces d'une puissante association charitable, qui, établie d'abord à Montpellier sous le titre de Confrérie du Saint-Esprit, se répandit de proche en proche dans les moindres hameaux et y devint même le berceau de l'institution communale; Mais ce sujet d'érudition nous éloignerait des points de vue qui nous occupent.

Il n'est pas de village où l'on ne voie figurer, dans les anciens titres, des fondations pour les filles pauvres à marier. Les testateurs affectent un capital à la constitution annuelle d'une ou de plusieurs dots qui serviront à installer de nouveaux ménages. D'autres établissent des prédications ou missions pour les populations rurales. Des propriétaires chargent expressément leurs héritiers, entrant en jouissance, d'assister, de secourir les familles indigentes du pays. Ils les exhortent « à faire les mêmes charités, bons traitements et protections qu'eux-mêmes ont faits envers Us habitants. » Il en est qui, après avoir fn'Sfé dii véildù du t)lë â de pauvres paysans, les eh

484 LA BéNéoiCTION PATERNELLE.

tiennent quittes ainsi que divers petits débiteurs (1). Les paysans eux aussi lèguent habituellement quelque chose au luminaire de la paroisse, à Fhospice ; le plus souvent, c'est une mesure de blé ou d'huile. Les femmes laissent des draps de lit {linseuls bons et suffisants) ou leur robe de noce. Celles des classes riches emploient à ce pieux usage un de leurs bijoux.

L'idée de la vie future, au nom de laquelle le père bénit ses enfants, lui inspire plus directement encore la demande de prier pour son âme et pour celles de ses ancêtres.

André d'Ormesson s'exprime éloquemment sur ce point : c S'il plaist à Dieu nous conserver nos biens et les faire passer à nos enfans^ ceux-ci seront tenus de prier et de faire prier Dieu pour leurs grands-^ères^ les présidents d'Ormessony qui les ont acquis, pour ma, femme et pour moy qui les avons conservés et aug^ mentes selon nostre pouvoir (1). »

(1) Il serait diflScile de citer ici tons les testaments oh nous trouvons des legs et dispositions semblables. Ces pratiques de bienfaisant pa- ' tronage caractérisent les mœurs des propriétaires fonciers, gardant la tradition du bien ayec celle du foyer domestique. Elles ajoutent un trait de plus à ce que nous avons dit, dans le précédent chapitre , sur le ménage rural.

(3) Un fils mentionne dans son Livre de raison qu'il fait dire chaque semaine une messe pour le repos de Tàme de son père. II continue pendant bien des années l'accomplissement de ce qu'il considère comme un devoir religieux. Puis il ajoute : « Il n'y a point de fondation pour cela. Cependant je prie ceux qui viendront après moy de ne point manquer à faire dire cette messe toutes les semaines, *ans prétendre néanmoins charger leur conscience, laissant cela à

LA BÉNÉDICTION PÀTBRNBLLE. 485

Le père indique les prières de l'Église, notamment ^office des morts et les sept psaumes de la pénitence, que ses héritiers seront tenus de réciter après sa mort et à certains jours de l'année. Ce genre de clauses est fréquent dans les actes des xv* et xvi* siècles. Des écoles sont fondées encore au xyii*", avec Tobligation imposée aux écoliers de prier pour Tâme de leur bienfaiteur.

Le Livre de raison en Provence rappelle surtout le culte dû à la mémoire des parents. On y écrit : c Quiconque lira ceci est prié de dire un Pater et un Ave pour le salut de son âme. » — « Je ne manquerai jamais, dit Joseph de Sudre à propos de la mort d'une cousine, de prier Dieu pour le repos de son âme. Tespère que mes héritiers en feront quelquefois de mimây et c'est ce que je leur recommande; car c*est le moins que nous devions à cette chère parente. »

A l'héritier, succédant au père dans le foyer, incombent plus particulièrement les devoirs inhérents au culte domestique, à la célébration des anniversaires, à rentre tien de la tombe des aïeux. Les nobles et les bourgeois ne sont pas seuls à vouloir être ensevelis près de leurs ancêtres. On lit dans des testaments mêmes de paysans cette prescription placée en tète de toutes les autres : « Ordonne son dit corps estre inhumé au cimetière de l'église paroissiale et à la tombe de ses prédécesseurs, n

leur Tolonté et déTotion. » Livre de raison d'Antoine de Presse de MoiiTal, éeuyer de la yiUe de Valensoles, conimencô en 1704.